即使經濟不景,這兩家行業巨擘股價仍然能屢創歷史新高。
業績期將至,華爾街市場可說焦慮不安。
儘管冠狀病毒疫情的影響一直到3月中(即季度將結束)才出現,但由於美國全國各地停工,大量公司做不成買賣,沒有收入,紛紛錄得重大虧損。非必需品的零售商和多家餐飲集團均已發出盈警,而像福特(Ford) 等製造商亦受到重創,該汽車製造商已表示,第一季汽車批發量大跌21%。同時,能源股亦血流成河,油價跌至歷史低位,需求不振。
然而,科技行業在疫情肆虐期間,表現大致亮麗,因為當民眾被迫居家避疫,自然更加依賴數碼服務,協助他們在家工作,尋求娛樂,取得必需品的配送。像Zoom Video Communications 和Slack Technologies 這類雲端科技股雖然已成為許多投資者的寵兒,但兩家大型科技股 Netflix和亞馬遜(Amazon)則有望在本財季業績中大獲全勝。
串流媒體巨擘強勢畢露
若說Netflix何時最為大放異彩,那可能就是現在。全球各地民眾都愁困家中,有的已失業,希望逃避現實,而一眾父母,特別是在家工作的一族,更加需要為子女提供消遣。
Netflix尚未公佈任何具體資料,可以顯示訂戶數目或收視率激增,但已有大量其他證據顯示這家串流媒體服務商人氣急升,大受歡迎。美國民眾使用Google搜尋Netflix的次數最近幾周大增,而在歐洲,監管機構甚至要求Netflix等串流媒體公司降低畫質,因為當地網際網路基礎設施已不勝負荷。
此外,公司最新推出的真實犯罪紀錄片《養虎為患》(Tiger King)已經成為潮流文化,當家庭娛樂需求急升下,Netflix豐富的電視和電影節目明顯佔盡優勢,需求有增無減。
Netflix預測第一季訂戶數目將增加700萬,但當公司在4月21日公佈業績時,相信可大幅超過預期。更教人拍案叫絕的,就是經濟出現嚴重衰退,公司仍然可保留大量新訂戶,因為公司的服務收費遠低於傳統有線電視。同時,衛星電視商DISH Network 剛宣佈裁員,並會重新評估業務,應對冠狀病毒危機,反映觀眾正轉往Netflix這類串流媒體。
電子商貿取而代之
冠狀病毒大流行導致消費者習慣轉變,按理說這種趨勢最大受惠者莫過於亞馬遜。在疫情爆發前,這家電子商貿巨擘已經拿下美國一半網上銷售總額,當美國各地商店紛紛關門,許多美國人害怕染病,不敢外出到實體店購物,亞馬遜的銷售額自然會激增。公司雖然沒有公佈任何具體財務資料,但公司的一舉一動,卻都顯示服務需求大增。
公司差不多一個月前表示將增聘10萬名員工,應付大流行相關的需求,就在這個星期,公司再度表示將另外增聘75,000個職位。相比之下,亞馬遜截至2019年止全體員工數目有798,000人。
亞馬遜亦減慢非必需品的配送速度,騰出資源,加快配送食品、藥品和清潔液等商品。亞馬遜據報正推遲Prime Day購物大節。公司還暫停與聯合包裹(UPS) 和聯邦快遞(FedEx) 互相競爭的第三方配送計劃,將更多資源分配給核心電子商貿業務,由於目前供不應求,部分客戶甚至給放在等候名單,亞馬遜亦從中調撥更多資源,為這些客戶送遞食品。
我們尚不知道亞馬遜的銷售額將有多大增長,但從Target的最新資料,或者可以找到蛛絲馬跡。這家大型連鎖集團表示,截至3月25日的可比銷售額增長超過20%,而食品和飲料的可比銷售額則激增50%以上。由於消費者都受社交隔離措施限制,紛紛避免到門店購物,亞馬遜的必需消費品銷售額有望錄得類似增幅。公司雖然尚未公佈業績日期,但預計第一季業績將在4月底公佈。
Netflix和亞馬遜還有上升空間
這兩隻科技股雖然都經歷最近跌市,但現在已經收復失地,而且有望節節上升。除了大流行外,還有經濟衰退,勢將重創許多競爭對手,觀眾已經開始從傳統付費電視轉向串流媒體服務,而消費者亦紛紛從實體零售轉到電子商貿,在這種環境下,預計趨勢將會更快。
我們雖然可能正處於一生中最嚴峻的經濟危機,但兩家公司即將公佈業績,有望刺激股價創下歷史新高。