在充滿不確定性的疫後新常態下,COVID-19 疫情對各行各業的衝擊和影響仍在持續,新挑戰不斷湧現。對企業而言,這也是一個重新審視、思考和調整解決方案以更好地認識未來商業格局並應對挑戰的蟄伏時期。
在可見的當下和可預期的未來,邊緣計算技術都具有引發商業模式變革的巨大潛能。現在,到了準備制定邊緣計算戰略的時候了。據 IDC 預測,到 2023 年,新的基礎設施有一半將會部署在關鍵邊緣資料中心,而非企業的資料中心。
邊緣計算是指可以在資料產生的源頭進行資料處理的能力,這樣就更接近使用者、應用軟體和終端裝置。在網路“邊緣”同時進行資料收集和處理,而不是將海量的資料上傳到雲端儲存平臺或者本地資料中心來處理。5G 網路的低延遲、高頻寬和網路切片技術可以為關鍵應用傳輸質量更高的服務,這為邊緣計算提供了強大動力,並增強了邊緣計算的能力,可以在多個雲平臺和邊緣中心實現高速、大容量、低延遲的資料傳輸,並提高了現今不斷更新換代的智慧手機和感測器之間的關聯度,使得企業可以更高效地利用來自這些智慧裝置的資料流。
如今,部分邊緣計算技術已經得到運用,預計在未來,邊緣計算還會有爆發性增長。根據 IBM 商業價值研究院 (IBV) 對來自 21 個國家中 22 個行業的 1500 位高管的最新調研,91% 的高管表示他們的團隊將實施邊緣計算。
我們特別關注了中國在邊緣計算資料調研中的反應:95%的中國高管希望在未來五年內實施邊緣計算應用,這一比例高於美國、日本、德國,他們期待著邊緣計算能對企業和組織機構的運營產生影響,提升生產效率、降低能耗並最佳化能源效率管理。這些目標的達成,要依靠邊緣計算降低運營成本、自動化生產流程、加速決策過程、提升組織透明度來實現。
包括中國在內的全球高管們也熱切期盼著邊緣計算的投資能儘快帶來顯著的回報。結合目前中國在5G建設中走在全球前列的步伐來看,有理由相信,5G與邊緣計算相結合帶來的變革性力量將迅速落地,創造出突破性的行業用例,釋放全新生產力。
邊緣計算在幫助企業為客戶提供更好的數字體驗、提高資料安全性和實現持續運營方面發揮著重要作用,這對於當今企業而言至關重要,尤其對於汽車製造業和電信業,需求來得更加迫切。
邊緣計算和工業物聯網 (IIoT) 的結合,可以實現更智慧的供應鏈,幫助公司應對各種供應鏈干擾。邊緣計算還可以增強並擴充套件無人機的效能,比如使用無人機進行消毒和診斷,使用無人機進行人員管理和輸送。此外,邊緣計算和 5G 的結合,可以在面臨突發網路擁堵時,解決寬頻、網速、安全等問題。例如,海洋研究機構 ProMareis 目前正在進軍邊緣計算領域,試圖透過“五月花號”自動駕駛船舶專案實現無人駕駛船舶,這將用來開展複雜海洋地理研究。 無人駕駛船舶依賴邊緣技術來收集和管理攝像頭、雷達系統、海洋自動定位系統 (AIS) 和天氣觀測站臺的資料,在沒有人為操控的情況下,在海上進行決策。
邊緣計算幾乎可以使分散式系統中的所有應用程式都受益。在資料產生的地方進行資料分析,在任何時間都可以基於最新資料做出商業決策並付諸實踐。5G 高速度、低延遲的特點與邊緣計算驅動的應用相結合,將創新提升至全新高度。例如:
> 在一個使用 5G 和邊緣計算技術的工廠中,製造商在工廠就能利用自動化機器和工業機器人更快、更有效地分析資料。
> 零售商可以使用人工智慧軟體來減少利潤敏感度問題,如利潤超額、利潤收縮、利潤損失,也可以用它來衡量基於交通、天氣或其他實時變數的價格調整的價值。
> 汽車企業可以運用預警和車與車 (car-to-car) 交流來提升司機的駕駛體驗。
此外,邊緣計算能提升能源使用效率。IBV 調研顯示,超過半數 (54%) 的企業表示在未來三年,他們將使用邊緣計算來進行能源效率管理。在未來五年,所有行業的企業預計都會使用邊緣技術來降低每年的能耗。其中,電子通訊和電子行業預計能耗降低最高,均超過 11%。
如何將這一願景變成現實?
這需要從一項至關重要的架構選擇說起。我們相信,一種開放、混合多雲平臺的方法可以成功抓住邊緣計算的機會。這是因為,資料處理可以在眾多平臺上進行,比如公有云平臺、私有云平臺,以及日益增長的邊緣平臺。企業面臨的挑戰是將所有的不同元素融入一個平臺,使用這個平臺來提升敏捷性,快速交付新的功能和服務。
在計算新時代,我們看到企業採用了通用的管理和軟體開發能力,這樣他們可以在全球範圍內,在計算完成的地方持續部署新的部件、功能和安全補丁。與此同時,他們需提升自動化程度,保證高效、可擴充套件、和安全性。商業世界正日益趨向由軟體定義,個人和企業客戶都在期待使用的產品可以不斷完善。而這需要我們構建、推動和持續改進相應平臺和系統,獲得實質性進步。
開放的技術和標準對於邊緣計算戰略的成功至關重要。它們使企業能夠快速進行創新,組建開發人員社群,建立更高效的生態系統鏈,提高靈活性,並能夠在不同供應商的基礎設施上使用裝置、部署應用或服務,同時保持無縫的邊緣體驗。
當 COVID-19 疫情結束後,市場情況會有很大不同,靈活和高效對於幫助企業適應新的變化,運用技術,探索不確定的未來至關重要。在新的市場環境下,準備採取混合多雲平臺戰略的企業,將會充分利用邊緣計算的潛力,脫穎而出,成為主要市場參與者。這將有助於我們建立一個對實時變化更具反應能力、能夠更好地應對複雜挑戰的世界。