遠古猛禽中的佼佼者：阿根廷巨鷹
在現如今的自然界，猛禽大家族分為三類，2013年以前，猛禽特指所有鴞形目和隼形目中的鳥類，但是前幾年生物學家對諸多猛禽鳥類進行了基因測序，發現以前的分類存在錯誤，所以8年前科學家重新分類，把隼形目，鷹形目和鴞形目並稱為猛禽。
是否應該把美洲禿鷲歸入到鷹形目中，至今都是許多生物學家都在討論的話題，而禿鷲的始祖就是今天的主角——阿根廷巨鷹。所以確切的說阿根廷巨鷹，屬於禿鷲一脈，是遠古猛禽中的佼佼者。
體型巨大的阿根廷巨鷹
阿根廷巨鷹生活在六百萬年前中新世的阿根廷地區，有許多科學家認為它們滅絕於幾十萬年前的上新世晚期。根據以往發現化石表明，阿根廷巨鷹的體重可以達到140斤左右，和一個成年人體重持平。
較大個體的阿根廷巨鷹的翼展可以達到7.6米至8米左右，較小個體的阿根廷巨鷹可以達到5至6.5米之間。古生物學家一致認同的是阿根廷巨鷹的平均翼展可以達到7米。
雖然它這種體型和8400萬年前的風神翼龍相比，確實顯得較小了些，但是，它也被認為是人類已知體重最大能飛起來的鳥類。
之所以說阿根廷巨鷹是現在已知最重的可以飛行的鳥類，是因為科學家又發現了一種叫做桑氏偽齒鳥的化石，它生活在2500萬年前的漸新世。
它的翼展可以達到7.4米，並有人預測較大個體的翼展可能會突破8米，可能會超過阿根廷巨鷹。但是它的體重卻只有44斤到80斤左右。所以，桑氏偽齒鳥有可能是翼展最大的鳥類。
現如今任何一種鳥類都無法和阿根廷巨鷹比肩
阿根廷巨鷹的體型實在是太大了，它的身高可以達到2米左右，體長可以達到3.6米左右。收起翅膀的時候，它和一架小型皮卡車的體積相當；當展開雙翼的時候，和一架輕型飛機體型類似。
現如今的最大的猛禽是安第斯神鷹或者角雕，翼展可以達到3米多，體重和可以達到20斤左右，但和阿根廷巨鷹相差的捕食一點半點。
不太擅長起飛的食腐鳥類：阿根廷巨鷹
因為其笨重的體型，許多生物學家推測阿根廷巨鷹雖然可以飛翔，但是應該不太擅長起飛。當它想要飛行的時候，可能要靠走路來到高處，然後躍下，藉助溫暖的上升的氣流，才能夠完成飛翔。
它的飛行速度可以達到每小時100公里左右，它的起飛方式和現如今的滑翔機的原理應該是相同的。科學家們根據現代禿鷲的習性來推斷，阿根廷巨鷹可能也是一種食腐動物，但是有時候可能也會捕捉一些活體中小型動物。
生活在600萬年前阿根廷巨鷹，沒有任何天敵，並且繁殖速度也異常緩慢。每次可以產一枚蛋左右，小鷹大約需要一年半的時間才開始獨立生活。鳥類的壽命一般都很長，它的壽命可能達到一百年左右。
阿根廷巨鷹可以把多重的獵物叼抓至空中？
我認為阿根廷巨鷹捕捉的獵物重量大約在270斤左右。
生物學家透過以往對鳥類捕食獵物的資料得出：鳥類能夠飛行的極限負荷重量是每平方米翅膀單位面積不超過50斤。
透過計算，阿根廷巨鷹翅膀的平均面積達到了8.2平方米。所以阿根廷巨鷹可以負荷410斤的重量飛行，減去它自身的體重140斤，所以它還可以叼抓270斤重的獵物飛至天空。
忽然滅絕的阿根廷巨鷹與現代猛禽之間可能存在斷代
體型巨大的阿根廷巨鷹在忽然之間就滅絕了。阿根廷巨鷹的7米翼展和140斤的體重，到安第斯神鷹的3米翼展和24斤的體重，這中間的差異太大了。科學家們也感到疑惑：阿根廷巨鷹和現代猛禽之間可能有將近幾百萬年的斷代，這空白的時間段裡，肯定還有其他猛禽鳥類沒有被人發現。
總結
阿根廷巨鷹的翅膀面積為8.2平方米，能夠起飛最大負荷重量為每平方米50斤，所以它能負荷410斤重的重量飛翔，減掉140斤的自身重量。阿根廷巨鷹還可以叼抓起270斤的獵物。
