2015年貝索斯慶祝藍色起源火箭發射成功,來源:Zuma Press
文丨一千二百字
今年57歲的亞馬遜創始人貝索斯從小就是一部派拉蒙經典IP——Star Trek《星際迷航》的瘋狂痴迷者。
亞馬遜零售業務發達後,這位“太空票友”不僅用自己手裡的公司股票組建、並持續資助他在“業務時間”創辦的太空公司Blue Origin藍色起源,還受到這部科幻劇裡星際飛船中控系統的啟發,研發了Alexa智慧語音系統,推出Echo,引領了家庭智慧音箱的熱潮,現在又把Alexa開放給汽車廠商,進入智慧汽車這個燙手的領域。
不過,在本週亞馬遜向SEC提交10-K年報的檔口,公司宣佈貝索斯將在今年夏天卸任亞馬遜執行長,轉而出任董事會執行主席。接替者將是安迪·賈西,亞馬遜雲計算AWS的CEO,貝索斯曾經的技術助理,也是給公司貢獻59%經營利潤(2020年)的技術派“老臣”。
2016年時,貝索斯在S-Team基礎上設計了一個新的管理架構,讓安迪出任AWS的CEO,將全球消費業務的CEO交給Jeff Wilke,在此之前核心管理層是清一色的高階副總裁。隨著Jeff Wilke退休離開亞馬遜後,全球消費業務CEO有了新任命,即David Clark,原來負責倉儲物流、雜貨生鮮等業務;而AWS沒變化。
儘管目前公司仍保持零售+雲的雙CEO體系,但當安迪接替貝索斯後,雙CEO制可能會重新被調整,這將是一大看點。除了組織問題外,外界也好奇安迪時代的亞馬遜會遇到什麼新機遇和挑戰。這裡就結合最新的2020年報,嘗試做一些分析。
1.安迪烙印。可以明確的是,貝索斯並不會完全退出亞馬遜的決策管理,他在員工內部信中寫的這個職位是Executive Chair of the Amazon Board,也就是董事會執行主席。
翻看亞馬遜歷年的年報會發現,這算是一個新角色,之前對貝索斯的職位描述一直是President, Chief Executive Officer, and Chairman of the Board,最後一項即董事會主席。從職能上講,執行主席與董事會主席是有區別的,前者參與公司經營管理的戲份更多一些,後者更多代表股東利益,當“甩手掌櫃”。
實際也是這樣,貝索斯不會離開亞馬遜,他可能會從目前本就很少過問的日常業務管理中退出去,更多負責像併購、公司新領域新方向的決策。
國內大公司中,位元組跳動的張一鳴和拼多多的黃崢也已卸任CEO,前者甚至還卸任了中國區董事長的職位。繼馬雲後,阿里巴巴董事會主席和執行長兩個職位均由張勇擔任,張勇喜歡十幾個業務線的負責人直接向他彙報。貝索斯過去也同時擔任這兩個職位,但在美股FAAMG等大型科技公司中,並不是普遍現象。這兩年,扎克伯格一直被Facebook董事會成員提議辭去董事會主席職位,只做公司的CEO。
這種情況下,亞馬遜董事會與公司運營之間的關係將面臨新局面,責權邊界將被重新梳理。安迪作為新任CEO,業務彙報理應都指向他,但貝索斯並沒有完全退出公司重大決策。這次權力移交不是象徵性的,公司未來很可能會被打上“安迪烙印”,但首先需要釐清組織關係。
2. 增速與反壟斷。貝索斯算激流勇退嗎?無論是公司股價還是業績增長看,都可以這麼說,亞馬遜目前仍處於業務規模的快速上升期。只不過過去一年,貝索斯把更多精力花在了抵抗疫情和反壟斷上。谷歌和Facebook已經遭遇美國多州的反壟斷訴訟,亞馬遜、蘋果和微軟是否也會受到這種待遇?可能這是未來短期內新任CEO要解決的棘手問題,畢竟分拆亞馬遜的聲音曾一度掀起過網路聲浪。
根據10-K年報,亞馬遜在疫情肆虐的2020年取得了38%的總營收同比增速,57%的經營利潤(operating income)增速,72%的經營現金流增速和20%的自由現金流增速。這些增長還是在由於疫情而將市場營銷費用率(市場費用/總營收)從上一年的6.7%降至5.7%,以及資本性開支(CapEx)比上一年大幅增加176%、即在投入方面並未保守的前提下實現的。疫情因素推動了亞馬遜電商業績的增長,需要考慮的是後疫情時期還能否維持這種增速。
可以說,亞馬遜在整個2020年的業績很出色,尤其是在利潤表現上,過去這並不是亞馬遜報表中的強項。國際業務在2020年首次實現了經營利潤的轉正,為7.2億美元,淨利潤有可能趨近於盈虧平衡點。AWS在454億美元(約合3000億人民幣)年收入的規模下獲得了30%的增速,也不容易。而AWS的經營利潤增長了47%,當然這也和2020年初將AWS伺服器的折舊年限從3年調整為4年,從而在當期釋放了一部分利潤空間有關。
3.遊戲與影視。如果按照彭博的報道,安迪接手CEO後要發力遊戲業務,那麼對於亞馬遜將是一個全新的挑戰,儘管2015-2016年間亞馬遜曾蜻蜓點水地嘗試過幾款手遊與PC遊戲的開發,但並不算成功。亞馬遜手裡有一個有利的生態資源是其2014年收購的電競直播平臺Twitch,目前它在遊戲流媒體領域處於市場的絕對霸主地位,領先於谷歌旗下的YouTube。不過,播遊戲不等於做遊戲,亞馬遜相當於從下游(直播)往上游(遊戲研發)摸索,與騰訊的路徑基本上是相反的。
影視方面,過去幾年一直是貝索斯最上心的業務之一,它承擔著為亞馬遜Prime會員業務擴充權益池的任務。但流媒體和自制領域的競爭實在太過激烈,程度超過了亞馬遜擅長的雲計算領域。據悉Netflix當前全球付費訂閱使用者數已經突破兩億,渠道方都在深度主導內容自制領域,以規模效應攤薄了生產成本。亞馬遜在影視自制上也獲過國際大獎,但持續產出能力仍待考驗。
如果對比一下亞馬遜Prime訂閱收入和廣告收入的增速曲線,會看到廣告的上升勢頭更猛。Prime收入依賴於會員基數的增長,是一個線性過程;但廣告不一樣,平臺第三方銷售規模增長明顯,會帶動商家廣告投放成倍增加,讓這個雪球加速滾起來。這也是亞馬遜新興業務中被投行普遍看好的一塊,儘管線上廣告受大環境影響波動性更大。
總結一下,貝索斯目前執掌亞馬遜26年,公司已經有很深的貝索斯烙印,比如最有名的Day One理念,保持初創公司的熱情,不斷試錯,不因為畏懼而放棄嘗試。他的接班人安迪也不是保守之人,他能被選中,這個特質應該是非常重要的一點,而且他是技術派。從行業趨勢看,電商正在成為一個穩定的過去式,新技術、新能源驅動將決定未來方向和市值。