如今榮獲諾貝爾獎的科學家年紀越來越大，諾獎委員會越來越謹慎。除了競爭越來越激烈之外，實際上還關乎諾貝爾獎的權威性。一個科學獎項能持久，最重要的莫過於不出錯，但要做到這一點真的很難。舉個例子，愛因斯坦曾經因為提出相對論而享譽全球，但是在給愛因斯坦頒發諾獎時，諾獎委員會十分謹慎，最終也僅僅是以“光電效應”的理由給愛因斯坦頒獎，而不是相對論。
即便是這樣謹慎，諾貝爾獎史上還是頒錯過獎項，比如：1949年的諾貝爾生理醫學獎，頒給了莫尼斯，因為他發明的前腦葉白質切除術對特定重性精神病患者的治療效果。
這個手術在短短的幾十年間，讓幾十萬人變成了痴呆，成了諾貝爾獎歷史上的最大汙點。為了不再發生類似的頒錯獎項的情況，諾獎委員會越來越謹慎。
除了腦前額葉手術，1948年頒發的諾貝爾生理醫學獎，同樣被視為諾貝爾獎歷史上最大汙點。這個獎項頒給了瑞士化學家米勒，因為他發掘出了滴滴涕（英文縮寫：DDT）具有殺蟲劑的特徵，並且幾乎對所有的昆蟲都有效果。
DDT的廣泛使用
二戰之前，許多國家都面臨著糧食危機。導致糧食產量不高的主要原因是昆蟲，比如：蝗災。除此之外，蚊子、跳蚤等有害的昆蟲還會作為傳染病的媒介，使得傳染病大規模擴散。
後來，由於DDT被發現，在二戰期間，DDT就被大規模的使用，科學家們甚至發現DDT不僅在提供農作物產量方面很有效果，同時由於它可以殺滅大多數的昆蟲，使得瘧疾、痢疾等疾病的發病率大規模降低。這主要是因為許多疾病的傳播都是透過有害昆蟲。
比如：瘧疾就是依靠蚊蟲來傳播的。根據世界衛生組織公佈的資料，斯里蘭卡1948年還未使用DDT，當年的新增瘧疾病例達到了100萬。後來開始使用DDT，直到1963年，瘧疾的新增病例只有18個。
除此之外，相比當時其他的殺蟲劑，DDT飛非常具有優勢，它對人體和環境是沒有害的，並且它價格很低廉。
寂靜的春天
上個世紀60年代，科學家陸續發現使用了DDT之後，鳥兒的死亡率會大幅度提高。透過他們的研究後就發現，DDT在環境當中是非常不容易降解的，所以它會隨著食物鏈傳遞，囤積在食物鏈各環節動物的體內，尤其是囤積在鳥類的體內。甚至在南極企鵝體內以及珠峰上的雪裡都能夠檢測到DDT的存在。
由於DDT的作用，鳥類產的都是軟殼蛋，這些蛋無法孵化。比如：處於食物鏈頂端的食肉鳥就被波及到，美國的白頭海雕差點因此而滅絕。
1962年，美國的科學家蕾切爾·卡遜出版了一本書，書名為《寂靜的春天》，這本書至今還是暢銷書。蕾切爾·卡遜在這本書中提出一個懷疑：DDT進入食物鏈很可能是導致食肉鳥類滅絕的主要原因。
由於《寂靜的春天》十分暢銷，產生了巨大的影響，使得各國研究者開始關注DDT可能產生的負面效果。結果，一些科學家發現，DDT也可以囤積在人體的脂肪當中，同時會影響荷爾蒙的分泌，還有殺精的危害。
這些負面資訊成了壓死駱駝的最後一根稻草。從上世紀70年代開始，DDT開始被世界各國禁止生產和使用。
再次反轉！
DDT被禁止使用後，非但沒有讓一切恢復平靜，相反更多尖銳的問題被凸顯出來。就拿到我們剛才說到國家斯里蘭卡，在1968年整個國家只有17個瘧疾新增病例。1969年內被禁後，只過了一年，新增病例直接達到了50萬。
要知道，斯里蘭卡還是一個小國，實際上自從DDT被禁止後，非洲就一直不消停，非洲成了受影響最大的地區。2000年前後，非洲瘧疾的感染人數達到了1.73億，非洲的確診病例是全球總和的50%，這其實主要是因為非洲的醫療條件很差，也間接使得非洲瘧疾的死亡率很高。非洲每年因為瘧疾而死亡人數達到了100多萬，其中一半上都是5歲以下的兒童。如果非洲各國能夠使用低價的DDT作為殺蟲劑，這個死亡人數可以大大降低。
所以，有一位暢銷書作家邁克爾·克萊頓曾說，禁止DDT大致的死亡人數比希特勒殺得人還要多。
為了抗瘧疾，非洲主要依靠聯合國的援助，主要就是奎寧、青蒿素和蚊帳。但是這些援助能覆蓋的人群很少，蚊帳根本不夠分，又是消耗品容易破。而援助中使用的藥品成本又非常高，遠遠比DDT價格要高，很難普及。基於這樣的情況，世界衛生組織在2002年宣佈：
重新啟用DDT用於控制蚊子的繁殖以及預防瘧疾，登革熱，黃熱病等在世界範圍的捲土重來。
於是，從2006年開始，DDT重新被啟用，在非洲發揮了極其重要的作用。截止於2016年，非洲瘧疾的新增病例下降了45%，這遠比之前聯合國的援助效果要好得多。
也就是說，DDT的使用在短短的58年時間裡發生了兩次反轉。從1948獲得諾獎，再到70年代被各國禁止，到了2002年之後再度復活了，並且又開始被大規模地使用，用來對抗瘧疾等傳染病。