2022年將會是又一個2020年嗎？（英文2022的發音與2020 too一樣——編者注）新年伊始，新冠肺炎疫情在美歐正以前所未有的速度再度暴發。在過去的一週，美國最高單日新增確診病例近70萬例，再次震動世界；歐洲在新年第一天報告累計確診病例超過1億例，佔全球所有感染病例的1/3以上；法國連續4天單日新增確診超過20萬例，已成為全球第六個累計確診超過1000萬例的國家。在世界最新的新冠肺炎確診病例或死亡病例排名中，位於前列的大多是美歐國家，這也被稱為世界上最令人觸目驚心的排名。面對持續惡化的疫情，不少西方國家卻意外地放鬆隔離規定，英國衛生大臣宣稱“限制自由絕對必須是最後的手段”，澳大利亞總理也聲稱“再也不會封城”。韓國KBS電視臺謹慎地預測稱：“2022年將是有希望但不透明的一年。”
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“全球被奧密克戎淹沒”
“新年伊始全球就被奧密克戎變異毒株淹沒”，韓國《國民日報》3日稱，由於奧密克戎的迅速傳播，全球確診病例數在近一週內激增了20%。美國疫情尤其嚴重，約翰·霍普金斯大學疫情實時資料顯示，僅在過去一週內，全美平均單日新增確診病例至少四次重新整理紀錄。報道稱，現在很難預測新年第一週美國疫情將激增到何種程度，因為大批美國人將在結束假期後迴歸日常生活。
根據美國疾病控制與預防中心（CDC）統計，全美2021年12月30日新增確診病例高達692215例，繼幾天前單日新增確診50萬例後，再次創造了新紀錄。近幾天由於處於新年假期，CDC和一些州2022年1月1日至3日停止通報確診和死亡病例資料。不過，美國彭博社稱，根據有通報病例的州的資料，1日美國7天滾動平均單日新增確診數近40萬例，是自疫情暴發以來最高的數字。《紐約時報》2日稱，美國東部地區的確診病例呈爆炸式增長：紐約市近兩週內單日新增確診病例增加了600%，華盛頓特區則增加了約8倍。
白宮首席醫療顧問福奇2日接受美國廣播公司（ABC）採訪時擔憂地表示：“如果你看一下現在（單日新增確診病例）上升趨勢，就能發現數據實際上幾乎是垂直增長。”“毫無疑問，我們所看到的病例加速增長確實是前所未有的，遠遠超出了我們以前見過的任何情況。”
美國明尼蘇達大學傳染病研究和政策中心主任奧斯特霍姆表示，在接下來的五到六週內，奧密克戎毒株在美國的傳播趨勢可能會像一場“病毒風暴”，將會給美國醫療系統帶來災難。根據CDC年前的預測，2022年的頭三週內可能會有超過42000名美國人死於新冠疫情。
歐洲累計確診超過1億
根據Worldometers世界疫情實時統計1月2日釋出的資料，在過去24小時裡，全球共報告確診110萬例，死亡3700人。全球感染總人數達2.897億，死亡總人數攀升至550萬。除了美國外，歐洲成為全球疫情暴發的另一箇中心。
德國電視一臺3日稱，歐洲累計確診人數突破1億大關，佔全球確診總數超過1/3。目前歐洲的疫苗接種率遠高於全球平均水平，但全球感染比例最高的國家幾乎都在歐洲，排名世界第一的是丹麥，每10萬人有2045人確診；排名第二和第三名的分別是塞普勒斯和愛爾蘭。
截至1日，歐洲在過去一週內通報的確診病例超過490萬例。在歐洲52個國家和地區中，有17個國家或地區在過去一週打破了單日新增確診紀錄。法國在過去一週新增確診超過100萬例，相當於自疫情暴發以來累計確診人數的10%。法國連續4天單日新增確診超過20萬例，已成為全球第六個累計確診超過1000萬例的國家。
“權衡防疫與經濟，法國將放寬隔離規定”，法新社2日稱，多國政府都陷入控制疫情與維持經濟開放的兩難局面，法國宣佈從3日開始放寬隔離限制措施。原本法國規定確診者隔離期至少為10天。新措施規定，完整接種疫苗者，如果確診感染，只需隔離7天；隔離5天后，如核酸檢測呈陰性，就可結束隔離；密接者如已完全接種疫苗則無需隔離。
法國國民議會3日開始審議一項旨在取代“健康通行證”的“疫苗通行證”法案。該法案規定，民眾如果沒有接種疫苗通行證，僅憑核酸陰性測試證明將不能進入餐館、酒吧等公共場所，不能參加休閒活動或乘坐公共交通。法國衛生部長韋朗稱，這一系列措施是“以有效、漸進的方式”應對疫情再起，政府做出了“科學的選擇”和“承擔了責任”。
拜登到處面臨雷區
實際上，西方最擔憂的並不是確診或死亡人數高漲，而是經濟停滯。英國是西方疫情惡化最嚴重的國家之一，僅英格蘭地區1日就報告新增確診近16.3萬例，但英國政府一直拒絕收緊防疫措施。英國衛生大臣賈維德1日表示：“限制自由絕對必須是最後的手段。英國人民也盼我們竭盡所能避免走上這一步。”他稱：“我已經下定決心，我們必須給自己最好的機會，來與病毒共存。”
英國《每日郵報》稱，對於美法等國先後縮短隔離期，英國國王學院疫情研究負責人斯佩克特認為，這一措施是“合理”的，此舉有助於緩解許多行業服務人員的缺勤壓力。英國廣播公司（BBC）稱，英國政府擔心，隨著奧密克戎的蔓延，感染病例持續上升，可能令多達1/4的公共部門員工無法上班。因此各部門正在制訂“全面應急計劃”，為10%、20%和25%缺勤率的最壞情況做好準備。
在澳大利亞，儘管每日新增確診人數超過3萬例，但澳總理莫里森3日表示，即使全國新增確診人數攀升，澳“再也不會封城”。據澳第九頻道新聞網報道，莫里森稱，“數字”並非政府關注的重點，現在最重要的是要讓民眾重返工作崗位。
在以色列和希臘，有高官甚至“歡迎”奧密克戎帶來的變化。以色列最高衛生官員阿什2日稱，奧密克戎變異毒株帶來的感染病例激增，可能帶領以色列達成“群體免疫”。希臘總理米佐塔基思稱，奧密克戎毒株致病性較低，“這可能是一縷曙光，或將終結新冠肺炎疫情危機”。
不過，對於這樣的看法，哈佛大學公共衛生專家伊利薩瑞表示：“問題在於，就算奧密克戎的致病性僅為其他變異病毒的一半，但當新增確診數暴增數倍，就會變成災難。”在美國，不同階層對疫情惡化的反應兩極分化。收入最高的摩根大通、花旗、美國銀行等華爾街投行巨頭以及蘋果、谷歌等高科技公司都要求員工在今年頭幾周繼續在家辦公。與此同時，美國政府卻不惜透過縮短確診者隔離時間等措施，來要求醫療衛生、航空交通等行業普通人員保證出勤率。
“拜登總統在新的一年將面臨處處是雷區的險境”，美國國會山網站2日稱，隨著拜登進入任期的第二年，一系列艱鉅的挑戰在等著他。政治策略家及觀察家都認為，對於新冠疫情的處理，將是他今年最艱難和最重要的戰鬥。民主黨策略家佩恩稱，拜登因為新冠疫情而當選總統，然而由於抗疫效果不符民間期待，民主黨陷於苦苦掙扎境地。在解決問題之前，民眾的怒火一定指向拜登。▲
本報駐加拿大、德國、韓國特約記者 陶短房 青木 張靜 ●陳康 柳玉鵬