一邊是亞馬遜——全球市值最高公司之一，另一邊的 ZooX 則是美國頭部自動駕駛公司，疫情尚未結束，兩者促成了今年自動駕駛最大收購案，這也是本年度大型科技公司的最大併購之一。
美國當地時間 6 月 26 日，亞馬遜正式宣佈收購美國自動駕駛公司 Zoox，這一傳聞已久的收購終於敲定。
雖然交易雙方均未對收購價格進行表態，但《金融時報》報道稱，收購價格超過 12 億美元。對 Zoox 來說，這一標價甚至不到上一輪融資時估值（32 億美元）的一半，而對亞馬遜來說，這是其在自動駕駛領域最重磅的一次出手。
一位來自國內 L4 級自動駕駛公司的高管告訴 DeepTech，像亞馬遜這樣的物流公司、電商平臺在收購 Zoox 這樣的科技初創，可以理解成大型的應用場景裡面的龍頭收購與其領域或者應用場景相關的科技公司，這是非常符合邏輯的做法。
同時他認為，未來自動駕駛行業還將繼續出現類似收購案，除了亞馬遜，其他大型場景方同樣可能會做出類似的動作，包括中國和國外。而國內的場景方則包括了包括快遞、電商、物流、碼頭等領域大型公司。
“融資王”低價賣身
Zoox 成立於 2014 年 7 月，總部位於美國加州。據 CB Insight 資料，Zoox 成立以來融資總額接近 10 億美元。最近的一次融資完成於 2019 年 10 月，金額為 2 億美元。融資完成後，最新的估值為 32 億美元。
這一數字與國內頭部自動駕駛公司小馬智行接近。資料顯示，小馬智行在拿下來自豐田的 4 億美元投資後，估值來到 30 億美元，融資總額超過 7.2 億美元。
即使是在美國，Zoox 的估值也超過了同樣吸金能力超強的自動駕駛公司 Nuro、Aurora ，在自動駕駛初創當中同樣處於頭部位置。拋開背靠大公司的 Waymo、Cruise，如此高歌猛進的融資節奏，也讓 Zoox 一度被稱為自動駕駛領域的“融資王”。
有意思的是，儘管現在行業共識認為，市面上現有的車輛並不能完全符合自動駕駛的需求，未來還需要開發出更適合自動駕駛的汽車，不過在當下，絕大多數自動駕駛公司都選擇對現有的車輛進行改裝，以測試自動駕駛技術。
但 Zoox 選擇的路線是自己打造專門為自動駕駛技術設計的車輛，他們認為這條路線比改造車輛更好，不需要根據車輛更改感測器方案、調整自動駕駛軟體等，也更加適合未來自動駕駛出租車應用的需要。而這也意味著更多的資金投入。
Zoox 今年以來曝出的困境也難逃疫情的影響。此前，Zoox 大約有 1000 名員工，規模比多數自動駕駛初創公司更大，而在疫情期間，有報道稱 Zoox 決定裁員超過 100 人。
該公司一直在尋求更多的融資，但最新的一輪融資仍然停在去年 10 月。
今年5月，隨著媒體曝出該公司正在考慮尋求收購，Zoox 也透過宣告直接承認已經聘請投資銀行 Qatalyst Partners，幫助其尋找潛在投資者和潛在買家。資料顯示，Qatalyst Partners 專注於推動公司併購業務，也有人將其稱為最擅長售賣科技公司的投資銀行。
據 The Information 報道，有知情人表示，Zoox 高管已經和數家大型車廠的代表就潛在的融資和收購進行接觸。
但如今，多數汽車廠商已經透過收購，與自動駕駛公司深度繫結，在自動駕駛領域投下重注，這讓 Zoox 在尋找下家時，可選的範圍相當有限。
不久之後，Zoox與亞馬遜的“緋聞”開始在市場中流傳，隨著昨日一紙聲明發出，收購最終敲定，但雙方均未透露交易的具體價格。
根據目前多方媒體的報道，收購價格在 12 億美元以上，但未超過 15 億美元。這一價格較上一輪融資時的估值（32 億美元）縮水了一半以上。
《金融時報》在相關報道中提到，這將是亞馬遜自 2009 年以 12 億美元收購線上鞋類零售商 Zappos 以來的第二大收購。Dealogic 的資料顯示，亞馬遜最大的一筆交易是 2017 年以 137 億美元收購高階食品雜貨商全食超市(Whole Foods)。
在收購完成後，Zoox 將繼續背靠亞馬遜保持公司的獨立運營，有知情人表示，Zoox 執行長、前英特爾高管艾莎埃文斯(Aicha Evans)和聯合創始人兼首席技術官傑西萊文森(Jesse Levinson)將繼續留在公司。同時 Zoox 管理層將向亞馬遜全球消費者業務 CEO 傑夫威爾克(Jeff Wilke)彙報。
在收購完成後，Zoox 背後多數投資人都能收回資金，但並不是所有人都能獲得收益。
亞馬遜的自動駕駛野心
說來也有意思，馬斯克、貝索斯這一對“雙子星”雖然出身各異，但近年來兩人執掌的公司在充滿想象空間的未來出行方式上有著一致的興趣點。
在航天領域，馬斯克的 SpaceX 和貝索斯的藍色起源都被視為是美國商業航天公司的絕對代表，一方面 SpaceX 已經完成了歷史性的載人發射任務，在商業發射市場上一家獨大。而藍色起源除了開發自己的火箭，其開發的月球登陸器也被 NASA 欽點，有望在未來幾年時間裡參與到美國重返月球的專案中。
馬斯克另一手的特斯拉則在電動車領域已經攻佔全球各大汽車市場，優勢明顯。而亞馬遜則不止一次巨資投入美國造車新勢力 Rivian，這也被視為特斯拉 Cybertruck 在電動皮卡領域的最大競爭者。
而在自動駕駛領域，特斯拉的輔助駕駛系統在業內人士看來屬於毫無疑問的第一，自動駕駛方面則各有春秋。特斯拉專注在乘用車領域開發 L4 級自動駕駛，而亞馬遜則將自動駕駛專注在物流和配送領域
路透社曾在去年的一篇報道中對亞馬遜在 2016 年 12 月至 2019 年 5 月期間獲得的專利進行梳理發現，亞馬遜在無人機、自動駕駛汽車等物流相關的領域中有超過 210 項專利，這一數字明顯高於蘋果和谷歌。
雖然專利數量並未能準確反應各家在自動駕駛領域的實際進展，但亦能從側面表現出亞馬遜在自動駕駛領域的野心。
事實上，過去十年來，作為全球最大的線上零售商亞馬遜花費了數十億美元，旨在尋找解決“最後一公里”配送問題的方案。它搭建了自己的貨物運輸機隊，並開發了“Prime Air”無人機配送方案。
2019 年 9 月，亞馬遜宣佈將投放 10 萬輛電動配送車。該計劃從 2021 年開始施行，2030 年前全部完成投放。這些車輛全部採購自 Rivian。在 Rivian 之前，亞馬遜還在 2019 年 2 月投資了自動駕駛初創企業 Aurora Innovation。
更早的 2019 年 1 月，六輪電動配送機器人 Amazon Scout 投入使用。目前這些機器人在人類助手的監管下，於華盛頓的社群和南加州的爾灣（Irvine）服役，工作時間為週一到週五的白天。
在亞馬遜這樣的電商巨頭眼裡，自動駕駛在物流和配送領域的巨大應用前景讓其有足夠的動力參與其中，完善自家的物流配送體系。國內的京東、阿里、美團等公司也在配送領域有著各自的佈局。
摩根士丹利(Morgan Stanley)分析師上月表示，亞馬遜利用 Zoox 現有的技術開發“更高效的長期配送網路”的潛力，每年可為公司節省 200 億美元。
但在 Zoox 現有的進展基礎上，亞馬遜可能仍然需要投資數十億美元，才能使 Zoox 的自動駕駛汽車最終成為現實。
自動駕駛公司的整合與倒下
在一位國內 L4 級自動駕駛公司高管看來，亞馬遜的這起收購，可以理解成大型的應用場景裡面的龍頭，收購與其領域或者應用場景相關的科技公司，這是非常符合邏輯的做法。
他向 DeepTech 解釋稱，從量產的角度來說，科技公司把技術或者產品給到 OEM，結合他們對於車規以及量產的需求，最後形成可量產的產品。如此一來，車廠就可以理解為相對於無人駕駛科技公司的階段性甲方。
在不考慮車企自己做出行平臺的前提下，車企最後量產出來的無人車同樣要尋求他的甲方或者應用場景。從這個角度來看，場景方可以理解為供應鏈上的終極甲方。因此收購也可以看成是推進自動駕駛商用落地的模式之一。
同時他認為，未來自動駕駛行業還將繼續出現類似收購案，除了亞馬遜，其他大型場景方同樣可能會做出類似的動作，包括中國和國外。而國內的場景方則包括了包括快遞、電商、物流、碼頭等領域大型公司。
從 Zoox 陷入困境到最終被亞馬遜收購，這一結果也顯示出，不管是載人還是物流，自動駕駛技術的成熟依然長路漫漫，持續的高投入勢必還會讓更多自動駕駛初創走向關閉或是併購的結果。另一方面，自動駕駛來到實際的落地環節，除了需要與車企合作解決車輛的製造問題，在應用場景方面同樣需要找到對應的需求方。
在這樣的邏輯下，車企、自動駕駛公司、應用方之間的深度繫結甚至是併購仍會繼續。
國內頭部自動駕駛公司文遠知行創始人韓旭在近期的一個分享中預測，2020 年，自動駕駛行業會發生大量的整合。
自動駕駛寒風已經吹了很久。過去一年時間裡，曾經由 AI 大牛吳恩達創立的自動駕駛公司 Drive.ai 已經賣身蘋果，今年 3 月 Starsky Robotics 資金枯竭宣佈倒閉，成為首家倒下的自動駕駛卡車公司。
疫情影響之下，雖然無人配送車、無人消毒車恰好展現出了無需人接觸和操作的優勢，但對整個行業而言，融資難度的增加無可避免。
融資難度的加劇也被視為是自動駕駛領域併購潮的促成因素之一。上述人士也對此表示，融資情況也是讓初創公司決定戰略的重要因素。
雖然類似的併購可能還將在國內外接連出現，但對交易雙方來說，被收購的科技公司往往要具備很多條件，包括技術上場景方是否認可以及為其所用；價格是否合理；科技公司原投資人、團隊的意願等等。
不同的無人駕駛公司對最終被收購可能會有不同的理解，一方面是需要考慮自動駕駛公司自身情況，另一方面，來自場景方的收購需求也是為初創公司提供了一個選擇，從這個角度來說亦不算壞事。
合作繫結、整合的動作仍在繼續，而亞馬遜的出現則代表了一股與車企不同的力量，坐擁豐富的應用場景，亞馬遜作為需求方收購自動駕駛公司是否會掀起新一輪的收購潮？這個問題尚無答案，但對這些背靠車企、科技巨頭的自動駕駛公司來說，艱難的硬仗還在後面。