同樣都是天體，為什麼太陽會發光，地球卻不會？是誰點燃了太陽？

在宇宙中其實無奇不有，宇宙中各種天體的劃分，主要的依據是質量。不同的質量會導致天體的一生完全不一樣的，即便同為恆星，質量不同，也會有不同的宿命；

行星和恆星最大的區別就在於因此，如果天體質量不到太陽質量的8%，那它最多隻能是一顆行星，超過8%，就可以產生核聚變反應，發光發熱，就是一顆恆星。

因此，在宇宙中質量為王。

而在宇宙之中，恆星可以被我們認為是宇宙的燭光，因為只有它們在發光發熱，照亮宇宙的各個角落，而它們當中一部分，核心溫度可以高達上億度。太陽系中的太陽，核心溫度只有1500萬度，但是我們的地球主要的能量來源就是太陽輻射，如果把太陽輻射出來的能量比喻成錢，太陽平均每秒向太空扔70萬億人民幣，但被地球接收到的只有3萬塊左右，而真正被人類所用的只有3塊錢左右。那恆星為什麼可以產生如此高溫和如此多的能量呢？

這其實要從宇宙大爆炸說起。

宇宙大爆炸

按照目前的主流科學理論，宇宙起源於138億年前的一次大爆炸。

大爆炸之後的普朗克時間（10^-43秒）內發生了什麼，我們目前還不清楚。所謂的普朗克時間指的是物理學所認知的時間變化的最小單位。

普朗克時間後，宇宙處於極其高溫的狀態，溫度達到了1.4億億億億度。（1.4*10^32度）所以，宇宙曾經就出現極其高的溫度，這也是我們目前所知道宇宙中最高的溫度。

此時，宇宙空間急劇膨脹，在宇宙誕生後的3分鐘左右，形成如今宇宙大量的基本粒子。到了宇宙誕生後的38萬年，溫度降到了3000度，原子結構得以形成，光子可以在宇宙中自由地穿行。

以往在科普時，講到物理學或者天文學知識時，許多人都在問，科學家明明沒有看到，憑什麼可以說發生過這一切？

其實道理很簡單，我們試想一下，警察和法官斷案，他們也沒有在現場親眼目睹兇殺案，那他們如何判定嫌疑人作案了呢？如果只有“眼見為實”，那所有兇殺案也就不可能會有兇手了。

其實這一切都遵循一個規則：一個理論到底成不成立，完全看證據，以及是不是可以證偽，科學有一套專業的正規化。一般一位科學發表一篇論文，同行都是本著雞蛋裡挑骨頭的精神在看這篇論文。就拿我們所知道的物理學大神愛因斯坦來說，在他發表論文時，就有許多人指出他論文中的一些問題。甚至是到了愛因斯坦晚年，他發表的論文，也直接被許多同行指責為垃圾。

所以，你看，即使是愛因斯坦這樣的大神都不可能被優待。宇宙大爆炸得以成立就在於它有過硬的證據，以及預測了許多現象。

到了宇宙大爆炸之後的2億年，宇宙中的許多星雲物質，在引力坍縮下，逐漸形成了恆星。那這個恆星到底是如何被點亮的呢？

恆星的形成

恆星能被點燃最主要原因就是開頭說到的質量問題。就拿太陽來說，太陽佔據了太陽系總質量的99%。

由於質量巨大，因此引力巨大，太陽的核心溫度特別高，這個溫度可以達到1500萬度。而此時太陽核心的物質就呈現等離子態，意思是原子結構保不住了，電子由於獲得了足夠多的能量，擺脫了原子核的束縛。

但我們要知道的是，一般來說，要引發氫核聚變的溫度至少是1億度。之所以需要引發氫核聚變，是因為宇宙中絕大多數的物質都是氫元素，恆星基本上主要是氫元素構成的。但是由於太陽足夠大，加上微觀世界中存在的量子隧穿效應，以及在弱力的作用下，太陽還是可以引發氫核聚變，只不過這個反應不會像氫彈那樣劇烈，所以太陽才沒有一下子全炸了。而引發了核聚變之後，太陽實際上是核聚變產生的對外壓力和自身引力形成了動態平衡，得以保持住自身的形態。

我們要知道的是，太陽在恆星家族中並不算大。還有許多比太陽更大的恆星。

那些比太陽質量更大的恆星，以及演化到氦核聚變以及更高順位元素的核聚變的恆星，核心溫度都遠超過1億度的水平。

因此，恆星之所以能夠產生如此高的溫度，是因為質量大，導致引力大，最終在強大引力作用引發了核聚變反應，而核聚變過程中會損失一部分的質量，這部分的質量完全以能量的形式，或者說以光和熱的形式釋放出來，才使得恆星的溫度極高。