新華社北京6月17日新媒體專電 據西班牙《世界報》網站6月15日報道，英國諾丁漢大學的研究團隊日前發表研究稱，銀河系或包含30多個地外文明，但距地球最近的也有大約1.7萬光年。
報道稱，最近幾十年來人類在太陽系以外發現了數千個系外行星，這一事實表明人類世界絕非例外。儘管如此，在外太空發現智慧生命的可能性其實並不大。不過許多科學家依然認為，我們還沒有發現並不意味著不存在。實際上，英國諾丁漢大學的一組研究人員在本週提出了一種估算在銀河系內，除地球之外可能存在多少智慧地外文明的方法。
研究人員6月15日在美國《天體物理學雜誌》季刊上發表的一項研究顯示，銀河系可能包含大約30個智慧文明，但距地球最近的也有大約1.7萬光年。諾丁漢大學理學院天體物理學家、此項研究負責人克里斯托弗·孔塞利切指出，即便存在智慧生命，這些地外文明距離地球也相當遙遠。
根據孔塞利切的說法，此項研究估算出銀河系中可能存在的智慧文明的數量，但並未具體指出哪些恆星孕育並承載著這些文明。孔塞利切多年來一直致力於研究星系的形成和演化。他表示，在此項研究之前，科學界提出的可能存在的外星文明數量區間非常大，從零到10億都有可能。此項研究首次做出了一項合理的估算。
為了做出合理估算，研究人員將出發點放在，智慧生命在其他行星上的形成與在地球上的起源相似。假設地外智慧生命的形成需要不到50億年時間（地球起源於45億年前），研究人員在此基礎上得出的結論是，銀河系中至少存在36個地外文明。