移動應用程式有助於追蹤新冠病毒的傳播以控制疫情，但這些應用程式也引發了人們對個人隱私的擔憂。
針對谷歌Play商店中50個與新冠病毒相關的應用程式，伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校(University of Illinois at Urbana-Champaign)的資訊科學教授馬蘇達·巴希爾(Masooda Bashir)和博士生塔努斯里·沙瑪(Tanusree Sharma)分析了這些應用程式獲取使用者個人資料和隱私保護的許可權。巴希爾和沙瑪發現，大多數應用程式都需要訪問使用者的個人資料，但只有少數表明資料會是匿名、加密和安全的。
他們的研究結果發表在《自然醫學》雜誌上。
他們在期刊文章中寫道:“令人不安的是，這些應用程式一直在收集和處理高度敏感的個人身份資訊，如健康資訊、位置和直接標識(如姓名、年齡、電子郵件地址和選民/國家身份)。政府對這種追蹤技術的使用——以及他們在病毒大流行後使用這種技術的可能性——讓許多人感到恐懼。值得注意的是，由應用程式製成的監控地圖將允許政府識別人們的旅行路徑和他們的整個社交網路。”
全球範圍內的新冠相關應用程式包括確診病例的實時地圖和更新、基於位置的實時警報、家庭隔離和隔離監測系統、直接向政府報告新冠肺炎相關的症狀和教育等功能。有些還提供生命體徵監測、虛擬醫療諮詢和社群範圍的密切接觸者追蹤。
在研究人員評估的50款APP中，有30款需要使用者的的允許才能從他們的移動裝置中訪問如聯絡人、照片、媒體、檔案、位置，相機，裝置ID，電話資訊，wi-fi連線，麥克風，網路訪問，谷歌服務配置、改變網路連線和音訊設定等資料。一些應用表示，它們會收集使用者的年齡、電子郵件地址、電話號碼和郵政編碼、裝置位置、唯一識別符號、移動IP地址和作業系統以及裝置上使用的瀏覽器型別。
只有16個應用表示，這些資料將是匿名、加密、安全的，並且只能以彙總的形式上報。
在抽樣的應用程式中，有20個是由政府、衛生部和其他官方來源釋出的。研究人員寫道，目前尚不清楚這些應用程式收集的資料是否受到《健康保險便攜性和問責法》(Health Insurance Portability and Accountability Act)等法律的保護，而且美國也沒有像歐洲那樣的結構化隱私框架。
他們承認，為了遏制病毒的傳播，有必要進行大規模的監控措施。
不過研究人員寫道:“醫療服務提供者必須使用任何可用的手段來拯救生命和限制病毒的傳播。但保護隱私權則需要我們其他人去發問，尤其是資訊隱私和安全領域的專家。”
編譯/前瞻經濟學人APP資訊組
參考資料:https://techxplore.com/news/2020-06-covid-apps-privacy.html