“誰是中國的YouTube”的話題一直被熱議，但不論是早期的土豆網、酷六網，還是後來高調入場的一下科技、秒拍，真正能承載這些功能的中國影片平臺少之又少。伴隨著5G網路和智慧手機對播放和拍攝要求的降低，及各大影片平臺對使用者心智的培養，中影片這個“古老”的賽道似乎又重新燃起了戰火。
10月20日，西瓜PLAY好奇心大會在三亞舉行，宣佈未來一年至少拿出20億元加碼“中影片”賽道。在此前兩天，同在這一賽道上深耕多年的B站，在上海舉行了UP主（B站創作人的代稱）交流會，雙方似有互打擂臺的意味。
在西瓜PLAY好奇心大會上，任利鋒以西瓜影片總裁的新身份公開亮相，除了宣佈補貼中影片外，他還“搶先”給中影片下了“絕大部分由PGC（專業內容生產）製作，時長在1分鐘至30分鐘的橫屏影片”的定義。
作為抖音“老將”，他帶來了“大禮包”，未來西瓜影片將加強和抖音在中影片內容、搜尋服務方面的聯動，在抖音的二級場景，甚至專門為中影片開設了橫屏播放專區，西瓜影片創作人在上傳影片時可以選擇同步到抖音，雙端分發。
過去半年裡，幾乎所有頭部內容平臺都在發力中影片。7月，微博啟動影片號計劃，5億現金分成扶持創作人。9月底，微信上線1分鐘以上影片上傳功能。10月，百度推出獨立影片App百度看看，知乎則在首頁新增“影片”專區。
那麼，西瓜影片能否彎道超車？與“同門兄弟”抖音如何差異化定位？如何幫助一直“為愛發電”的創作人增加收入？都成為他需要面對和解答的關鍵問題。
不做中國的YouTube
“中影片的消費時長在抖音裡超過20%”，任利鋒意識到了中影片的需求。在他看來，短影片更多傳遞的是短、平、快的內容，這類內容在傳遞資訊的寬度和廣度上效率更高，而垂直的、圈層的、深度的內容更適合中影片來做，這部分使用者的需求還沒有被滿足。
影片已經成為全民創作和消費的內容產品，長影片、中影片和短影片的賽道也日益清晰。中信證券此前釋出的報告認為，5G時代，隨著內容平臺不斷縱深發展，使用者對內容質量的要求持續提升，影片產業有望誕生“中影片”賽道。
賽道選定，如何定位成為關鍵？新京報貝殼財經向任利鋒提問：西瓜影片是否要對標YouTube，對方明確表示，YouTube的發展歷程不能完全借鑑。“YouTube從誕生之初，內容已經大量存在，它完整地經歷過電視時代和DV時代，（當時）有大量的橫屏內容生產，但沒有地方展示，所以當YouTube出現，讓使用者低成本甚至免費存放內容的時候，需求得到充分釋放。”
在任利鋒看來，西瓜影片目前需要找準目標受眾，並解決內容生產和內容分發的問題，也就是讓創作人可以更低門檻的表達，且讓這種表達更豐富和多樣。因此，西瓜影片在會上釋出了製作工具剪映多端專業版，同時為“離錢比較遠”的創作人提供冷啟動補貼。在垂類選擇上，泛知識、泛生活、親子母嬰領域都是西瓜影片的發力重點。
任利鋒稱，自己“履新”西瓜影片以來，在產品定位上做了大量的思考和分析，“未來西瓜影片的業務，都將圍繞中影片這一中心持續、集中地投入”。這是西瓜影片首次向外界明確定位。
此前，西瓜影片常常在今日頭條端內以影片欄目的形式出現，年初高價購買電影《囧媽》版權一度讓外界認為西瓜影片的定位是長影片，包括對一些劇集、綜藝的採購（投資），都讓西瓜影片在外界眼中顯得面目模糊。
對此，任利鋒表示，“現階段長影片不是我們戰略的中心，我們還談不到去做攪局者，但會保持對長影片的投入，讓長影片在內容題材、使用者消費上和中影片有一定的結合。”此外，《囧媽》是疫情期間的公益專案。
抖音“老將”的新挑戰
任利鋒此前擔任抖音產品負責人，曾帶領抖音實現“從0到1”的突破，他“履新”西瓜影片從一個側面反映了位元組跳動對中影片的重視程度。
任利鋒坦言，如何加強“主動搜尋和演算法推薦的協同”是此前未遇到的挑戰，“當用戶透過搜尋主動表達意圖時，演算法推薦也應基於這個主動表達去做理解和協同，這個問題在抖音早期不會遇到，因為抖音的早期使用者不會主動去搜索什麼，而消費中影片的使用者，如果在時間長、重決策的場景中，通常是會去主動搜尋的。”任利鋒說。
位元組跳動創始人張一鳴曾對任利鋒說“不要為錢擔心，專心做內容”，這意味著他在西瓜影片要做的事，沒有時間限制。“我們用長線看問題，行業機會空間足夠大，對於使用者甚至對於社會來說，我們提供有用、有價值、有獲得感的內容，就應該持續去做，而不是限定一個時間達到什麼目標。”任利鋒說，“願意長期投入，有耐心和韌性。”
不過，需要注意的是，西瓜影片並非位元組跳動旗下唯一的影片平臺。今年9月，在抖音創作者大會上，其負責人張楠表示，“每天有6億人使用抖音”，這標誌著，截至今年8月，抖音(合併抖音火山版)日活使用者突破6億。
西瓜影片如何與同門兄弟差異化發展？任利鋒稱，目前抖音和西瓜影片的定位越來越清晰，“抖音定位在UGC產品上，西瓜影片定義在PGC作者為主的影片賽道上”，“相當於使用者在抖音上可以看到中影片，但可以在西瓜上‘更好地’地看中影片。”
他還稱，西瓜影片雖然此前嵌入在今日頭條中，二者使用者畫像類似，但使用者在今日頭條上更偏好社會、軍事、財經類內容，而在西瓜影片上則興趣更廣泛，會探索更多內容。
“抖音和西瓜影片的創作人重合度也沒有我們想象得那麼高，而且他們有各自的生產傾向，抖音原生創作人更傾向於豎屏，而西瓜影片更傾向於橫屏。” 任利鋒說。據西瓜影片提供的《中影片創作人職業發展報告》，截至2020年8月，西瓜影片月活創作人數量達320萬，距年初增長175%，今年以來，平均每天有超過8000人加入西瓜影片創作人行列。
未來西瓜影片將加強和抖音在中影片內容、搜尋服務方面的聯動，在抖音的二級場景，甚至專門為中影片開設了橫屏播放專區，西瓜影片創作人在上傳影片時可以選擇同步到抖音，同步分發。相當於抖音上做中影片的創作者一部分會被沉澱到西瓜影片上去，而西瓜影片也會為抖音提供中影片內容。
如何讓創作人不再“為愛發電”
“三一博士”是西瓜影片知識領域的創作人，在西瓜影片和抖音上擁有超過370萬粉絲。他介紹，做了一段時間影片創作人後發現，生產優質影片內容需要花費大量時間和精力，如果沒有合理的回報，一個人其實很難堅持做下去。在武漢疫情期間拍攝微“紀錄片”的“林晨同學”也在演講中表達了相似觀點。
為了讓“離錢比較遠”的創作人們順利完成“冷啟動”，任利鋒稱，未來一年除拿出20億元用於補貼創作者外，西瓜影片還會積極探索影片行業首創的“保底+分成”模式。
他還補充稱，西瓜影片沒有盈利壓力，願意拿出更多資源支援優質的中影片創作人。資料顯示，過去一年，近400位西瓜影片創作人已年入百萬。任利鋒表示，優質中影片創作者都將有機會成長為職業創作人——他們將以創作影片為職業，靠創作影片就能過上更好的生活。
隨著中影片市場規模變大，創作者變現手段也在增多，包括平臺流量分成、直播帶貨、廣告營銷等方式。
任利鋒重點提到了直播帶貨的手段，在他看來創作人們的直播是區別於表演性質的直播，可以在一兩個小時內，高密度輸出資訊，讓使用者產生信任，最終讓使用者做出一些偏向消費的決策。直播也是B站今年重點加碼的領域，目的同樣是飽和創作人收入。此外，新京報貝殼財經此前獨家報道，以遊戲直播起家的鬥魚，最近也在簽約短影片創作人，但以非獨家為主，目的是增強防禦半徑。
此外，相對於時間緊湊的短影片，中影片也有廣告貼片、創意中插的可能性，包括在商業定製廣告、商業價值輸出上，中影片也更具有發揮空間。
對於創作人在意的使用者氛圍和社會認知。任利鋒表示會從提升搜尋和推送的精準度，挖掘彈幕、評論等的價值，以及引發圈層共振的方面進行加強。
新京報貝殼財經記者 白金蕾 編輯 趙澤 校對 李世輝