近日，芬蘭于韋斯屈萊大學的研究團隊發現，20世紀40年代出生的75、80歲老年人，比20世紀10年代出生的75、80老年人，身體素質要高出一個水平。比如膝部伸展強度，前者要比後者高出20％–47％。這項研究從資料層面，再一次驗證了"一代更比一代強"並非只是句俗語，而是有依據的社會規律。
衛生設施、醫療技術的進步，帶來的並不單純是人類平均壽命的增長，也讓我們的身體素質不斷進化。有激進派學者認為，在未來的某一個節點，人類的身體素質將超出想象，接近"長生不老"。
（圖源:光明網）
1226個目標樣本，多角度分析身體素質
據瞭解，這項研究兩次資料收集的時間跨度長達28年，分別收集了芬蘭地區兩組75、80歲老年人的身體素質資訊，並比較了這兩個出生年齡差高達28歲的老年佇列中，經過驗證的最大體能指標。
其中，第一組的參與者出生於1910年和1914年（N = 500，參與率77％），第二組的參與者分別於1938年或1939年和1942年或1943年出生，（N = 726，參與率40％）。兩個佇列均在家裡進行了採訪，並在研究中心以相同的方案進行了檢查。評估了最大步行速度，最大等距抓地力和膝蓋伸展強度，1秒內的肺活量（FVC）和呼氣量（FEV1）。
研究摘要 （圖源：牛津學術）
實驗結果顯示，第二組老年人，比第一組老年人的步行速度平均快0.2-0.4 m/s，握力方面的改善為5％-25％，膝部伸展強度的改善為20%-47%，FVC的改善為14–21%，FEV1的改善為0-14%。
也就是說，28年後的75、80歲老人，比28年前的75、80歲老人，身體強度普遍高出20%-47%左右。
到22世紀，"老人"可能不復存在
"老年"的概念是一個含義不斷變遷的概念。俗話說"人活七十古來稀"，在生產力落後的時代，一個普通人別說活到70歲，甚至40歲也可以算作高齡。直到上世紀40年代初，國內平均壽命也不過50歲左右。
得益於科學技術的進步，到今天這一數字的上限，已經達到了77歲，較70年前提升超過50%。眾所周知，科技的進步並不是直線上升的，而是呈指數級增長。1800-2000之間的技術進步，佔了人類數百萬年之間技術進步的95%以上。
1950-2045,人類壽命預測 （圖源WIND大資料）
因此，有激進派學者認為，100年以後的老年人，身體素質很有可能比現在的20歲年輕人更好，甚至接近於"永生不滅"，屆時"老人"的定義將不再以年齡為參考，而是以社會位置為參考，乃至這個概念逐漸消失，成為"超人"。
近年來，各類抗衰技術的出現，更是印證了這種趨勢的存在。比如前不久震盪資本市場的"青春分子"愛沐茵NMN，在研究中發現能夠"延長哺乳動物預期壽命約30%"，而另一種"不老神器"二甲雙胍也多次登上《Nature》等權威期刊，被認為和NMN一樣，具備讓人類壽命進步的潛能。
Science \ Nature \ Cell
此外，長壽物質的商業化，也將成為老年人身體素質提升的助力。以NMN為例，京東資料顯示，2017年之前，這種物質每克單價曾高達兩萬多。而在國產酶製劑巨頭基因港開辦200噸工廠後，每克價已經低至兩百多元。
近期，這家國內大廠還表示，將全線降低20%，要讓消費者"以一杯奶茶的價格享受長壽"。
直達細胞深處，前沿技術或讓"衰老可治"
在老年人身體素質逐漸提升、基因港NMN等抗衰物質走紅的背後，其實還有另外一個"大逆不道"的論題："我們的衰老，很有可能是可以治療的"，人的身體並非一定要日漸衰弱。
這個論題主要由哈佛大學醫學院教授David·Sinclair提出，在他的新書《我們不必衰老》中，認為衰老是因為DNA複製過程中出現損傷，導致細胞老化。而應對的方案，就是補充NMN等抗衰物質。
David Sinclair (圖源：波士頓郵報)
2017年，Sinclair實驗室和基因港艾沐茵開展了一項研究，發現給年老小鼠補充NMN，能幫助這些小鼠抵禦化學藥物或輻射等造成的DNA損失，修復酶的活性接近年輕小鼠水平。基因港總裁王駿也認為，衰老的過程不是必然的，透過人為干預，有可能讓身體衰弱速度大幅減緩。
為了走在抗衰技術的前沿，Sinlair還帶領家人一同參與這場NMN實驗。
在他書裡描述到：父親在試用6個月NMN後，"這些時日，他像個青少年一樣四處歷險，在風雪中徒步六天登上塔斯馬尼亞最高峰，騎三輪穿過澳洲叢林，在奧地利探索冰洞……他老當益壯，只是壯得太不像他的年紀了"。
而Sinlair自己的身體生理年齡，經過專門的測量，也顯示年輕了34歲。
一百年後以後，或許會"滿大街的超人"？
在沒有戰爭、饑荒等動亂的前提下，老年人身體素質的提升空間比我們想象中的更大。而人們需要考慮的因素主要有三個：技術、成本、需求。目前來看，長壽技術已經具備了應用基礎，未來的進步更是不可限量。而成本，也在基因港愛沐茵等酶製劑大廠的推動下，出現階段式降低。
不過也有學者認為，在未來，人們對於長壽的需求反而可能下降。因為人能獲得的資源以及人的自身需求是有限的，活一百多歲對很多人來說沒必要，在一定的年齡入土為安，更符合社會規律。
在芬蘭，高福利讓許多人無需擔心養老和工作，老人們可以選擇自己想要的生活方式度過餘生，運動、旅遊、讀書，在良好的狀態下，長壽也自然而然。但在其他非高福利地區，影響壽命的因素就複雜多了，比如經濟壓力和家庭環境等。
"滿大街的超人"或許會出現，但並非所有人都願意、能夠做出這樣的選擇。