在微軟看來，推廣遊戲訂閱服務Game Pass甚至比售賣新一代主機產品更重要。
Game Pass已經登陸Xbox和PC平臺，允許玩家暢玩超過100款遊戲，還支援高階會員使用微軟雲遊戲服務xCloud，將Xbox遊戲串流到安卓裝置上游玩。根據微軟方面的說法，今後微軟所有第一方遊戲的完整版本都會在發售當天登陸Game Pass。另外，EA訂閱服務EA Play也將加入Game Pass，這意味著訂閱會員無需額外付費，就能玩到《FIFA》、《模擬人生》和《質量效應》等遊戲。
透過斥資75億美元收購Bethesda母公司Zenimax，微軟還將《上古卷軸》、《輻射》等暢銷遊戲系列收入囊中。而這肯定會讓Game Pass變得對玩家更有吸引力。
那麼，開發者又如何評價訂閱人數已經超過1500萬的Game Pass呢？如果一款遊戲登陸Game Pass，其銷量究竟會受到怎樣的影響？英國遊戲行業媒體MCV近日採訪了兩位獨立遊戲開發者，請他們聊了聊對這些話題的看法。
邁克·羅斯(Mike Rose)是獨立遊戲發行商No More Robots創始人，他在談到Game Pass對遊戲曝光率和銷量的影響時表示：“這為我們的遊戲提供了極大幫助。例如，自從登陸Game Pass後，《速降王者》(Descenders)在所有平臺的銷量都出現了增長，其中Steam商店銷量翻了三番，Xbox版本銷量更達到了此前的四倍。”
邁克·羅斯，No More Robots創始人
“另一款遊戲《夢界狂徒》(Hypnospace Outlaw)進入Game Pass後，在Steam商店也實現了銷量翻倍增長。但很難將這個結果完全歸功於Game Pass，因為我們也在同一天推出了遊戲的Switch和PS4版本。”
道格拉斯·弗林德斯(Douglas Flinders)是蘇格蘭獨立工作室Bit Loom總監，他們的遊戲《PHOGS！》將於今年晚些時候登陸PC、Switch和PS4平臺，屆時也會在Game Pass上首發。
“很抱歉，《PHOGS！》還沒有釋出，所以我們無法分享任何資料。”弗林德斯說，“但從個人體驗來看，我們認為Game Pass擁有很棒的生態系統，會讓玩家走出舒適區，嘗試更多此前不太熟悉的品類和遊戲……考慮到微軟一直在推動Game Pass訂閱服務，我們很高興新作能夠被收錄，觸達更多玩家。”
“對於像我們這樣的小型開發團隊來說，讓遊戲被更多人知道非常重要。”
道格拉斯·弗林德斯，Bit Loom總監
但另一個問題是，開發者怎樣才能讓一款遊戲吸引微軟的注意？在為Game Pass挑選遊戲時，微軟是否更青睞那些已經獲得成功的作品？
“這確實很難。”羅斯承認，“微軟只想在Game Pass上釋出那些真正成功，或者他們認為將會獲得成功的遊戲。話雖如此，我很感謝微軟允許我們把《夢界狂徒》帶到Game Pass，因為它的題材相當小眾，玩法也很古怪。所以你可以看到，微軟也對讓一些古怪的遊戲加入Game Pass持開放態度。”
“對我們來說，《PHOGS！》有機會登陸Game Pass真的是個驚喜。”弗林德斯說，“通常情況下，Game Pass只會挑選那些量級較大的遊戲，以及知名度更高的獨立遊戲作品。”
《夢界狂徒》遊戲介面
不過，羅斯和弗林德斯都認為，Game Pass釋放了微軟願意與獨立開發者合作訊號。
“Game Pass目前還處於起步階段。”羅斯表示，“但我認為從現在的情況來看，它對大部分獨立開發者都是有幫助的。對很多工作室來說，Game Pass大幅度轉嫁了做遊戲的風險。”
弗林德斯補充道：“像Game Pass這樣的(訂閱)服務能夠讓小型開發團隊觸達新的受眾群體，從而幫助他們繼續製作有趣的遊戲……如果一支開發團隊沒有什麼名氣，那麼他們製作的輕量級遊戲就很容易在市場上被淹沒，而Game Pass和Xbox團隊的支援能幫助那些遊戲在Xbox的平臺上得到最大程度的曝光。”
另外，XCloud雲服務也能推動獨立遊戲觸達更多玩家。據羅斯透露，《速降王者》的很多玩家經常使用xCloud玩遊戲。“雲遊戲的未來讓人興奮。(谷歌)Stadia、xCloud和亞馬遜都對雲模式充滿了信心，大幅度地降低了玩家暢玩高品質遊戲的門檻。”
隨著家用主機進入一個新世代，微軟肯定會嘗試將更多大型遊戲帶到Game Pass，但這意味著那些知名度較低的獨立遊戲或許會《FIFA》、《輻射》和《毀滅戰士》等大作包圍，很難與它們爭搶玩家的注意力。
“無論在什麼平臺，這都是個令獨立開發者擔憂的問題。”羅斯說，“我認為在接下來的幾個月或幾年裡，這個問題很可能會蔓延……微軟需要繼續讓Game Pass吸收儘可能多的輕量級遊戲，就像他們挑選3A大作那樣。”
“對獨立開發者來說，提升遊戲的曝光率始終是個難題，尤其是當與3A遊戲競爭時。”弗林德斯說，“但我們相信Game Pass將會吸引越來越多的訂閱使用者，這樣一來，總有玩家會發現像《PHOGS！》這樣的獨立遊戲，並尋找和試玩更多獨立遊戲。”