在地球生命幾十億年的演化過程中，一共出現過五次生物大滅絕，而每一次的大滅絕都會讓許多生物退出歷史舞臺，成為歲月長河中的過客。
就當前的研究來看，導致這五次大滅絕發生的原因有很多，比如超級火山噴發引起的全球環境劇變、小行星撞擊引起的環境劇變，甚至是超星新爆發造成的影響等等。
而在感嘆生命渺小的同時，可能很多人會思考：第六次生物大滅絕會發生嗎？答案是肯定的，只不過我們現在還無法確定其發生的時間與方式。
為什麼說一定會發生呢？因為看似一片祥和的宇宙其實危機四伏，由此也就出現了一個讓人難以接受的事實：宇宙每時每刻都想殺死人類、殺死地球生命。
當然了，在科技如此發達的今天，這些能夠對地球生命造成毀滅性打擊的災難並非不可預見，比如以下四種方式都可能會再次引發生物大滅絕。
小行星撞擊
有著“宇宙之王”稱號的物理學家斯蒂芬·霍金，一直沒有忽視來自宇宙的威脅，他在其遺作《對大問題的簡明回答》中再次表達了對小行星撞擊的憂慮，希望人類能夠對這個問題足夠重視。
其實霍金的擔憂並不是沒有道理，雖然體積龐大的小行星撞擊地球的次數屈指可數，但稍小體積的隕石卻幾乎每天都會和地球有“親密接觸”。
根據相關統計，每年撞入地球的隕石大約有幾十萬個，但真正能夠穿越大氣層到達地表被我們發現的卻非常少，大約只有幾十顆左右，並且體積通常不大。
這些“轟炸”地球的隕石通常來自地球軌道附近，或者來自火星和土星之間的小行星帶，以及太陽系最外側的奧爾特雲（極罕見）。
別以為每年只有幾十顆隕石到達地表沒有關係，要知道隕石只是“開胃小菜”，地球外側還遊蕩著極多體積龐大的小行星。
下圖是地球周圍小行星分佈情況，如此密集的小行星中大約有2000顆會對人類產生威脅。
可能很多人聽說過“毀神星”，這顆2004年被發現的小行星在多個推演模型中都有和地球相撞的可能。
毀神星繞太陽公轉的週期為323.6天，而地球是365.3天，二者從數值上來看週期非常接近，如果在某一時刻兩者處於同一平面，那麼就會出現撞擊的可能。
按照科學家的計算，毀神星將會在2068年飛抵地球附近，屆時它和地球將會有1/15萬的機率相撞。
當然了，直徑在415米左右的毀神星還不足以毀滅地球生命，畢竟6500萬年前那顆直徑10000米的小行星僅僅才滅絕地球大半生物。
除了毀神星，1950DA小行星、貝努小行星等也會對地球造成威脅。所以說，地球在宇宙中穿梭真的是一件非常危險的事情，說不定哪天就會和某顆小行星迎頭相撞。
至於人類會不會因小行星滅絕，誰也無法給出準確答案，但我們可以肯定的是，未來必然還會有小行星撞擊地球。
如果人類有幸躲過小行星的襲擊，別太高興，因為還有其他危險正躲在宇宙漆黑的帷幔之後，試圖給予人類致命一擊。
伽馬射線爆發
如果說小行星撞擊帶來的毀滅是驚天動地的，那麼伽馬射線帶來的毀滅則通常是無聲無息的。
當恆星面臨死亡時，其內部產生的能量無法對抗重力，它會迅速向內坍縮，成為密度極高的黑洞或中子星，而伽馬射線就是其坍縮過程中向外釋放的能量，所以從本質上來看，它就是一種高度聚焦的爆炸。
一般情況下，伽馬射線具有明顯的指向性而且範圍非常窄，儀器很難在短時間內準確地觀測到，而一旦真的觀測到明顯的伽馬射線流，也就代表著災難將至。
伽馬射線到達地球時，會與大氣中的氧和氮發生反應，直接導致臭氧濃度暴降，紫外線強度將在短時間內上升到驚人的程度，同時還會出現硝酸雨，大面積腐蝕、破壞生態環境。
值得慶幸的是，太陽系處於銀河系的恆星稀疏帶，這裡相對較低的恆星密度，極大降低了地球遭受伽馬射線襲擊的機率。
不過，地球並非沒有遭受過伽馬射線“洗禮”。根據相關研究，地球在46億年中至少遭受了上百次襲擊，其中一次生物大滅絕的元兇就是伽馬射線。
太陽
太陽是地球所有生物能量的來源，它的變化將直接影響地球生命和地球環境。目前，太陽還剩下50億年的壽命，但這並不是意味著我們還能在太陽系待50億年，因為隨著太陽逐漸老去，它會從主序星向紅巨星轉變，而在轉變過程中它的光度、溫度和體積都會大幅度增加，這將直接影響地球生命的生存。
根據相關研究，太陽的光度將會在10億年後升高10%，屆時地球表面溫度將大幅度升高，液態水全部會被蒸發，生命根本無法在這種環境下生存。
也就是說，人類僅僅能夠在地球生存10億年，之後將不得不走向浩瀚宇宙，在無盡深空中尋找新的家園。
流浪天體
恆星之所以叫做“恆星”，是因為它們近乎恆定不動，而行星之所以叫“行星”，是因為它們行進不斷。
雖然大部分恆星和行星都是規律運動的，但仍有極少部分“異類”不喜歡循規蹈矩的生活，它們嚮往著詩和遠方，而這些天體被科學家們稱為“流浪天體”。
由於沒有運動軌跡，並且運動速度通常很快，所以它們有一定的機率闖進太陽系。比如7萬年前一個叫做肖爾茨（Scholz）的紅矮星就曾闖入過太陽系，距離太陽最近時只有0.8光年。
雖然太陽系極為空曠，外來天體與系內行星撞擊的可能性極低，但它們的擾動可能會給地球帶來難以預料的後果，甚至可能讓燦爛的人類文明毀於一旦。
總的來說，現在面對這些威脅，人類可能會顯得渺小無力，但隨著科技的不斷進步，它們終將有一天不再是威脅。