週一,理查德·布蘭森(Richard Branson)的維珍軌道(Virgin Orbit)公司用一架波音747飛機搭載一枚火箭(Cosmic Girl),在南加州海岸的太平洋上空進行首次發射,但最終發射並沒有取得成功。
“宇宙少女”於太平洋時間凌晨12點前(東部時間下午3點)從位於加州的莫哈維航空和航天港(Mojave Air and Spaceport)起飛。飛機由首席測試飛行員凱利·拉蒂默(Kelly Latimer)執飛,副駕駛員是Todd Ericson。
在飛機升空之後,飛機按計劃成功釋放了火箭,但隨後這次發射就被終止,飛機和火箭都安全返航。
維珍軌道透過發言人表示,“LauncherOne火箭從運載飛機發射後成功給增壓發動機點火,第一次試射時公司曾嘗試了空中點火,在第一階段飛行最初時期發生了異常情況,因此測試任務安全終止。運載飛機‘宇宙少女’和機組人員均安全返回莫哈維航空和航天港,結束了此次任務。”