我們常常聽說：“不孝有三，無後為大”，我們都理解這句話的含義是代表著中國傳統觀念：血脈的延續。
但現在我們更傾向於追求自我，相對於撫養孩子而言，我們認為活好自己的一生更重要。那麼這兩種觀念在科學上有衝突嗎？今天我就帶你好好分析一下。
生育與繁衍
對於所有的地球生物而言，繁殖都是一件非常消耗能量的事情，且非常不利於自身生存。比如：雄性想要繁殖後代，不僅需要消耗能量生產出生殖細胞，還需要與其他雄性競爭雌性的繁殖權，有些甚至因此而喪生。
而雌性繁殖後代付出的代價更大，以哺乳動物為例，它們不僅要懷孕，還要消耗能量哺乳後代，照顧幼崽直至具有生存能力。
如果生物有自己的意識，那麼它們可能會意識到繁衍後代並不是一件划算的事情，而是非常虧本的買賣。
那麼，生物為什麼還具有繁衍的本能呢？其實這是由生物的基因決定的。我們可以把這些生物看成是一個軀殼，控制這個軀殼的是基因。
基因也具有“壽命”，它的壽命就是從它的出現到消亡，每個基因都像儘可能地延續自己的生命，但是能幫助生物繁衍的基因更容易存活下來。比如：雄性寬足袋鼩睪酮素分泌旺盛，它們會不眠不休連續繁衍14個小時，然後就會立即死去。雖然睪酮素會損害生物身體健康，但卻能有效幫助它們繁衍後代，因此該基因至今仍在寬足袋鼩體內流傳。
人類的侏儒基因可以幫助人類更長壽，但由於該基因很難找到配偶，以至於該基因沒有被自然選擇。
地球自生命誕生以來的40億年中，一直在不停挑選能夠幫助生物繁衍的基因，反之則會被自然淘汰。正是因為如此，所以生物都有了繁衍的本能。
人類本來也是生物的一環，具有繁衍的本能，但是人類在演化過程中大腦不斷增大，想象力也在不斷增強，這些都是人類在演化過程中的副產物。
比如：當我們提到家庭時，家庭不需要出現在你的面前，大家都可以達成共識。而且你有沒有想過，家庭到底是房子，還是一個人？其實我們沒辦法說清楚，但我們之所以可以理解它，都是依靠人類的想象力。也就是說，它不一定真實地存在在你面前，但你可以依靠想象力知道它的存在。
除了家庭之外，民族、文化、制度、法律等都是依靠想象而存在的事情，對於動物而言它們就無法想象這些究竟是什麼，因此我們也把這些稱之為“想象的共同體”。
有了超凡的想象力，人們也會不自覺地思考人類生活中的意義，其中就包括繁衍後代。
人類的繁殖觀
人類的理性思考其實也會受到環境的制約。在古時候由於生產力比較落後，交通比較不發達，所以一個家族可能時代都會在同一個地區生存。
由於人口就是生產資料，人口越多，能夠生產的能量總量就越多。再加上過去養育孩子的成本較低，幾乎沒有教育投入，只需要撫養到5-6歲就可以幫助家人做簡單的農活。
因此多生孩子意味著多一個勞動力，而當家族人數較多時，又可以有效抵擋其他家族的搶奪生產資料，比如：霸佔農田，搶奪水源等，雖然在過去已經出現了法律法規，但是人口較多的家族仍然比人口較少的家族掌握的生產資料更多，在當地更有話語權。
在這種觀念下，人們會逐漸產生多子多福的思想觀念，並形成諺語：“不孝有三、無後為大”來教育後代。
但在今天，由於人們生存的環境面臨著非常大的轉化，使得人們的生存意願也在逐漸降低，以至於有些國家出現了人口負增長。
無論是“不孝有三、無後為大”的思想觀念，還是“丁克”，本質上都是因為人類演化出了想象力，以至於在繁殖後代時，人類不像其他動物那樣單純的由基因驅動。
總結
人類和動物最大的區別就是人類出現了想象力，開始去思考一些比較抽象的問題，比如：我是誰，我從哪裡來，我要到哪裡去。
雖然基因的目的是為了幫助人類繁衍，但現在，人類在繁殖後代時，除了受基因的驅使，還會受理性思考的制約。