作者：鯨心
我們總能聽到這樣一些論調：一款遊戲沒落的原因在於遊戲節奏過慢。
在遊戲的設計中，節奏的規劃非常重要。節奏的定義不僅侷限於音樂層面，更是在劇情的推進、玩家的反應甚至是場景的設計。遊戲是玩家與製作人間接溝通的載體，因此，如何循序漸進地讓玩家體會到製作人的良苦用心，成為了一門十分深奧的學問。談到遊戲節奏，我總會不自覺地想起一款以節奏為主的遊戲——《啪嗒砰2》，這款遊戲出色地將節奏的把控發揮到了極致。
伴隨著戰鼓聲，一群呆萌可愛的"燒餅"小人一路高歌斬殺敵軍，如此魔性洗腦的遊戲，它的成功之處在哪裡呢？
呼叫響應機制（Call-and-Response），指的是玩家在接受資訊提示→解讀提示→做出反饋的過程。在《啪嗒砰》裡，玩家遊戲的過程正是CAR機制的實際應用。很多遊戲也使用類似的思路，但為何《啪嗒砰》卻在眾多遊戲中脫穎而出呢？
傳統的rpg遊戲中，故事的敘述普遍沒有代入感，通常情況下玩家只是在觀看一段動畫後，便被稀裡糊塗強行灌輸遊戲的世界觀，"遊戲"與"故事"被割裂開來，玩家所挑戰的僅僅是一堆支離破碎的關卡。
《啪嗒砰》系列的開場，沒有複雜的大段文字，僅用極短的時間描繪了一個沒落的古老氏族，當軍鼓的聲音響起時，玩家作為一個宛若神明的人物，利用旋律引領這個種族走向繁榮。
以《啪嗒砰2》為例，玩家首先作為啪嗒砰一族的神明，與其簽訂了契約書設定ID後，帶領小人們開始了征程。隨後在遊戲的劇情上，反覆強調玩家作為一位神明為這個部落所帶來的改變，換句話說，即便玩家在一開始沒有沉浸在遊戲劇情中，或者知道自己所面對的是一群無意義的程式，但卻總是抱著好奇的心態想看看自己所作出行為模式，究竟對遊戲程序產生何種影響。如果是一代的老玩家，會十分自然地繼續承擔"神明"應盡的職責，而那些不瞭解遊戲背景和文化的新玩家，也會很快在這種氛圍的感染下，快速適應遊戲的節奏。
遊戲在交付給玩家這樣一種作為神明的責任感後，要保證玩家在遊戲中的活躍度，必須儘快讓玩家感受到一種緊迫感。《啪嗒砰2》在戰鬥過程中無法暫停，這使得一場戰鬥充滿了真實的感覺。玩家不能隨時停下來，然後思考對策。與緊迫感相對的是遊戲難度的改變，Fever這個機制的觸發條件不再像一代這麼苛刻，僅需三次完美判定即可。要知道，在一代時，隨著戰鬥難度的增加，玩家隨時都有可能斷掉Fever，這就使玩家產生了極大的挫敗感。二代的改變既不會讓玩家被緊迫感壓得喘不過氣，也不會因為遊戲過於簡單而覺得無聊。CAR機制下玩家的成就感與挫敗感都會因難度的改變產生巨大的波動，因此《啪嗒砰2》所做的改變十分高明。
除去遊戲開場帶給玩家較好的第一印象，遊戲的核心玩法十分出色。在CAR機制的基礎上設定出一套獨特的操作模式。小人們的行動依靠"Pon"、"Don"、"Pata"和"Chaka"四種聲音進行。傳統的音遊通常在CAR的基礎上遵循下落式音符的玩法，其實，早期的《啪嗒砰》也不例外，所幸在後來的不斷修改中，將四種聲音對應掌機上的四個按鍵。玩家在對這些小人下指令的時候，難免會被這些魔性的旋律"洗腦"。
遊戲節奏的控制分為兩個時機，第一是單獨出現，讓玩家有足夠的時間去適應機制本身。隨後再逐層引入新內容。這些旋律本身就足夠簡單，十分符合玩家對於遊戲機制的心理預期，同時又足夠創新，因為它打破了下落式音符的模式。更重要的是，這些旋律會不斷在玩家耳邊重複。重複這個詞，讓我想起作曲中的一個術語——模進。
模進就是相同的音型重複，並呈階梯狀變化。在古典音樂和流行音樂中都是很常見的手法。網路上很多知名的"洗腦神曲"都有幾個很明顯的節奏riff，利用重複的元素可以使玩家快速熟悉操作，同時瞬間對遊戲產生深刻的印象。當然，模進的運用並不是越多越好，一味的重複也不代表就是一件好事。所以，遊戲中的指令並不是完全的重複，進攻，防禦，行進透過四節拍的指令交替進行，玩家在不同的旋律中做到攻守兼備，鬆弛有度。
遊戲中的一切元素基本都會圍繞著它的核心機制進行運作。如果製作人圍繞遊戲的核心內容加入了過多的冗餘要素，就會使遊戲的節奏變慢，從而拖垮整個進度。《啪嗒砰》系列中，二代相比一代在兵種上豐富了許多。同時，這些兵種的升級依靠技能網，使遊戲在原有基礎上多了一些趣味性。
升級兵種所需要的素材需要玩家們反覆刷圖獲取，這也使《啪嗒砰2》開始變得"肝"。音遊的本質下其實是一款經典的rpg遊戲，新機制的引入使遊戲充滿了養成要素，適當地"肝"對於遊戲節奏的推動大有好處。對大部分玩家來說，設定一個可見的目標，原比像無頭蒼蠅一樣探索要方便得多。 而《啪嗒砰3》新引入的等級機制、開箱系統以及強化武器系統，就是新增過多要素的真例項子。因此，如何圍繞遊戲核心內容加入恰到好處的要素，是一件非常重要的事情。
與此同時，為了讓玩家適應這些新加入的要素，遊戲中隨時可以在倉庫看到已經解鎖的tips。同時，遊戲中的各種小遊戲也非常有趣，在放鬆身心二代同時也能刷到強化的素材。《啪嗒砰2》是該系列三部曲中我最喜歡的一部，製作人透過對遊戲節奏完美地把控，使玩家在肝的同時感到輕鬆，感到快樂。
簡而言之，節奏的把控在遊戲中起到至關重要的作用，也是一門重要的學問，在這門學問中，《啪嗒砰2》無疑是一個非常經典的教材。如今這款神作已經在PS4平臺推出了高畫質重置版，玩家不僅可以重溫當年的快樂，更能感受到這款遊戲中所蘊含的智慧——不論何種艱難險阻，都應保持節奏，迎難而上。
