姚明可以說是中國男籃歷史第一人的存在，也是中國男籃在NBA舞臺上最成功的球員，作為2002年NBA選秀界的狀元，姚明的表現並沒有讓選他的火箭隊失望，新秀賽季的表現雖然不夠出色，但是隨著對NBA的適應，姚明在NBA打出了自己身價，同時他後來與麥迪組成的姚麥組合也可以說是NBA最強二人組之一了。
姚麥組合是很多籃球愛好者的青春，也是火箭最具代表性的組合，他們的實力是毋庸置疑的，但是他們也是值得可惜的一對組合，傷病阻礙了他們登上NBA最高級別的舞臺，讓他們多次折戟季後賽，尤其是在08-09賽季，這是他們離總冠軍最近的一次，然而傷病再次與他們相遇，麥迪的受傷讓姚明獨自帶隊與勢頭正盛的湖人大戰，姚明也可謂是打出了生涯最強季後系列賽，幫助球隊拖入搶七，可是姚明之後受傷也讓火箭最終還是敗給了湖人，而姚明也萌生了退役的念頭。
因為傷病，姚明在10-11賽季直接賽季報銷，而在之後姚明成為了自由球員進入自由市場，對於這位全明星級別的中鋒，雖然傷病纏身，但是依然有很多球隊渴望得到他，獨行俠為表誠意更是把姚明恩師請到球隊任職，騎士、湖人、勇士等都想要姚明，畢竟姚明的實力有目共睹，即使沒有完全恢復，但對於球隊來說依舊會是個不錯的中鋒位置選擇，當然也有一部分原因的是姚明身後巨大的中國市場。
不過面對各隊的報價和誠意，姚明並沒有為之所動，傷病的困擾和多年在NBA爭奪總冠軍的失利讓姚明最後直接在休賽期選擇了退役，因此各隊的報價對他來說都是沒用的，但相信如果姚明選擇繼續征戰的話，他依舊能打出不錯的表現的。