3月18日，亞足聯傳來訊息，亞冠聯賽東亞大區小組賽開賽日期已經確定。6月21日，也就是2022年卡達世預賽40強賽小組賽結束之後6天，亞冠聯賽東亞大區的小組賽就將正式開踢。對中超3強，特別是需要參加附加賽的上海海港隊來說，密集賽程將構成嚴峻挑戰。
受疫情影響，亞足聯決定新賽季亞冠聯賽首階段賽事沿用賽會制，並於今年3月11日公佈了亞冠聯賽10個小組的賽地。但除西亞大區5個小組落實賽地外，東亞大區僅3個小組比賽確認在泰國進行，即有泰國球隊參賽的F組、G組及J組。與此同時，亞足聯還宣佈，亞冠聯賽東亞大區小組賽比賽將延至6月至7月間展開，但是具體時間待定。
18日，亞足聯確認韓國浦項鐵人隊與泰國武裡南聯隊取代棄賽的中超江蘇隊直接進入G組正賽，同時還宣佈東亞大區比賽定於6月21日至7月7日之間進行。頂替山東泰山隊參賽的中超第4順位代表上海海港隊將參加附加賽，對手將是澳大利亞布里斯班怒吼隊與菲律賓伊洛伊洛隊之間的勝者。
儘管亞足聯並未明確資格賽與附加賽的時間，但按西亞大區規定推斷，這場比賽將直接在球隊出線後所在小組(也就是F組)主辦地泰國進行。這意味著海港隊將在6月22日即F組首輪比賽前至少3天，就參加附加賽，然後參加小組賽正賽。這預示著，中國隊於6月15日與敘利亞隊進行40強賽最後一場比賽後，海港隊立即就要啟程奔赴泰國備戰亞冠聯賽。
值得注意的是，一系列賽程安排將涉及到海港隊中國隊國腳及阿瑙托維奇、穆伊等其他國家隊國腳。北京中赫國安隊與廣州隊因無需參加附加賽，亞冠賽程相對寬鬆。
由於中超聯賽賽程尚未正式公佈，如中超聯賽在中國男足國家隊打完40強賽之後立即重燃戰火開始，那麼中超3強需要面對雙線作戰。中超3強仍要在中超與亞冠間作出選擇的，他們需要慎重考慮到底派遣主力出戰亞冠聯賽還是派替補應戰。
據悉，韓國、日本俱樂部隊均將以最強陣參加亞冠聯賽。韓國聯賽已調整了K聯賽賽程，將原定在4月下旬空出、方便K聯賽俱樂部隊參加亞冠。日本J聯賽方面亦如此。
根據亞足聯擬定的小組賽賽程，中超3強所在小組賽程如下：
上海海港隊(如確認晉級正賽)：
6月22日 泰國巴吞聯隊vs上海海港隊
6月25日 上海海港隊vs越南電訊體工隊
6月28日 上海海港隊vs韓國蔚山現代隊
7月1日 韓國蔚山現代隊vs上海海港隊
7月4日 上海海港隊vs泰國巴吞聯隊
7月7日 越南電訊體工隊vs上海海港隊
北京隊(I組)：
6月21日 菲律賓聯城隊vs北京隊
6月24日 北京隊vs日本川崎前鋒隊
6月27日 韓國大邱(泰國清萊聯)vs北京隊
6月30日 北京隊vs韓國大邱(泰國清萊聯)
7月3日 北京隊vs菲律賓聯城隊
7月6日 日本川崎前鋒隊vs北京隊
廣州隊(J組)
6月22日 廣州隊vs日本大阪櫻花(澳超/緬甸)
6月25日 泰國港口隊vs廣州隊
6月28日 廣州隊vs香港傑志隊
7月1日 香港傑志隊vs廣州隊
7月4日 日本大阪櫻花(澳超/緬甸)vs廣州隊
7月7日 廣州隊vs泰國港口隊
文/北京青年報記者 肖赧
編輯/徐釗