根據最新訊息，朝鮮足協已經向亞足聯表示，他們將不會參加即將舉行的2022年世界盃預選賽，原因是比賽場地位於韓國，該國整體防控形勢依舊不容樂觀，為了球員們的生命健康考慮，韓國男足決定退出世預賽。亞足聯得知訊息以後，也正在和對方進行協商，但是從朝鮮的一貫作風來看，最終結果已經很難更改。
按照原定賽程，朝鮮隊和韓國隊的比賽將會於6月在韓國進行，同組球隊包括黎巴嫩、斯里蘭卡和土庫曼。目前，土庫曼以9分位居小組榜首，韓國落後1分排在小組第二。但是，朝鮮突然宣佈退出世預賽後，該小組的形勢變得撲朔迷離，整個世預賽的格局也會受到影響。根據規定，8個小組排名第一的球隊可以直接入圍12強賽，剩餘幾個名額將會由成績最好的幾支小組第二球隊獲得。
然而，朝鮮退出後，該小組只剩下4支球隊，其他7個小組則有5支球隊，那麼就會存在不公平的因素。而且單就朝鮮所在的小組來說，突然減少一支球隊，剩餘的比賽究竟是繼續踢，還是直接判定朝鮮的對手獲勝？或者說，各隊前段時間和朝鮮隊的較量全都不計入總成績？這些都關係到小組出線名額的分配問題，但是具體情況如何處理，亞足聯至今沒有給出一個明確的說法。其實，上一屆40強賽也出現了同樣的情況，亞足聯在比較各小組第二名成績的時候，採取的是不統計5隊參賽小組第二名和最後一名成績的辦法。如果亞足聯仍然使用這種方法，想必會給本屆40強賽造成一陣混亂。
球迷們比較關心的是國足的出線前景，按照正常賽程，國足需要在剩餘4場比賽中，儘可能地爭取勝利，考慮到其中3場比賽都是主場作戰，國足完成目標的希望還是相當大。而且如果朝鮮不退出的話，國足只需要戰勝菲律賓、馬爾地夫、關島這幾支弱旅，同時獲得足夠多的淨勝球，因此國足有很大機率會是幾支最好的小組第二的球隊之一，從而晉級。
但是朝鮮退出後，參考亞足聯過去的處理方式，他們在統計5隊小組成績的時候，可能會把排名最後的關島隊不算在內，那麼即便國足再一次擊敗關島，已經拿到的6個積分也將會“不翼而飛”。這樣一來，國足想要保住小組第二的位置，並且儘可能地排名靠前，就必須全力擊敗敘利亞，這對於李鐵的球隊來說，可以說是難度再次加大。
雖然不久前，敘利亞國家隊爆發內訌事件，頭號球星被驅逐出隊。但是，敘利亞畢竟是西亞足壇赫赫有名的強隊，也一直是國足苦主，李鐵也不敢打包票說戰勝對手。而且，國足過去1年時間一直在玩“過家家”的遊戲，在國內找一些俱樂部二隊踢踢比賽，還創下了“八連勝”的驚人戰績，得到了足協乃至部分球迷的一直推崇。但是，國足的真實水平究竟如何，暫時無法得知，即便擁有眾多歸化球員，但是整支球隊“頭重腳輕”，面對敘利亞犀利的進攻很難招架得住，李鐵率隊進軍世界盃的計劃恐怕破滅。