“經歷的逆境與挑戰越多，人將會變得越強大。考慮到我所處的境地，這也許是我一生中最偉大的勝利。”德約科維奇在澳網頒獎典禮上的發言正是其過去兩年在澳網的最真實寫照——去年因簽證風波而黯然離開，今年重返墨爾本公園收復失地。
在昨天落幕的2023年澳網男單決賽中，德約科維奇以6比3、7比6（4）、7比6（5）完勝希臘選手西西帕斯，第十次問鼎澳網冠軍，並以22座大滿貫冠軍獎盃追平納達爾，繼續向網壇“史上最偉大球員”發起衝擊。
決賽對手西西帕斯曾闖入大滿貫決賽，也被認為是硬地賽場最有機會戰勝德約科維奇的選手，但他依然未能從塞爾維亞人手中搶下一盤。整場比賽，西西帕斯一直嘗試主動變化擊球節奏，但並不足以撼動德約。西西帕斯反而為此付出26次正拍主動失誤的代價，這個數字將近德約科維奇總得分的四分之一。雖然第二、三盤的比分看似接近，但在關鍵的兩次搶七大戰中，德約未給對手絲毫機會。
縱觀本屆澳網男單八強選手，除德約科維奇外最年長的卡恰諾夫僅為26歲，謝爾頓（20歲）、萊赫卡（21歲）、科達（22歲）、西西帕斯(24歲)、盧布列夫與保羅（25歲）均比德約科維奇年輕至少10歲。然而正如德約所言，“35歲是新的25歲”。儘管被新生代球員追逐多年，已經35歲的德約科維奇對後輩們的優勢似乎越來越大，多次引發年輕對手的感嘆。
四分之一決賽對手盧布列夫在落敗後表示，“沒人願意面對德約。我多麼希望自己在籤表的另一端。”半決賽對手保羅直言，“他根本不允許我做出一些嘗試。我也希望自己能打得更出色，但他只能讓我發揮得更糟糕。只有真正面對他，才能感受他到底多強大。”最終，德約以七場全勝、一盤未丟的壓倒性勝利，第十次捧起諾曼·布魯克斯挑戰杯。
獲勝後的德約科維奇爬上包廂與親友慶祝，罕見地用痛哭釋放內心的情緒，流淌的淚水向外界揭開塞爾維亞人過去一年與近兩週承受的壓力。本屆澳網首輪起，德約科維奇的左腿都纏著厚厚的繃帶上場，揹負起外界對其詐傷的指責。此後，德約父親與一群展示俄羅斯國旗的球迷的合影，引發烏克蘭駐澳大利亞大使米羅什尼琴科的強烈抗議。
即使德約科維奇早已習慣與負面聲音為伴，但今年澳網他罕見地公開駁斥外界對自己的不公。澳網開賽前他打破沉默，就去年簽證風波為自己鳴冤；開賽後當輿論紛紛稱其詐傷時，他反擊稱，“只有我的傷會被質疑，其他球員受傷的時候，他們就是受害者，但當受傷的人是我，我就是假裝的。我不覺得我需要向任何人證明任何事。”
攜著澳網第十冠，德約科維奇也以22座大滿貫冠軍數追平納達爾。四個月後，這場史上最偉大網球運動員之爭的結局或許將在羅蘭·加洛斯初見端倪。納達爾在本屆澳網止步次輪，已確認將至少遠離賽場六到八週。美國網球名宿麥肯羅認為，納達爾在非紅土場的競爭力肉眼可見地下降，讓德約科維奇成為這場爭奪的“明顯熱門”。
麥肯羅相信，德約將在未來數月繼續增加自己的大滿貫冠軍總數，“我認為24或25個完全是有可能的。”不過，正如德國網球名宿貝克爾所說，無論誰最終贏得這場偉大的追逐賽，見證這段互相追趕、相互成就的歷史，無疑是男子網壇的莫大榮幸，“我不知道是否還能有球員能實現同樣的成就，我們正在見證一段活生生的歷史。”
作者：吳雨倫
編輯：穀苗
責任編輯：沈雷