4月23日，中國足協開出新賽季中超的第一張罰單，深足因為未按照規定從酒店出發，被足協通報批評。根據《中新網》的透露，深足被足協處罰，是因為有人提前向足協舉報，最終才導致足協開出新賽季的第一張罰單。
足協早在新賽季開賽前就表示，新賽季將繼續主抓賽風賽紀，同時加大對違紀現象的處罰。值得一提的是，2020賽季雖然裁判風波不斷，但從未有球員或者球隊受到足協的追罰，整個賽季一張罰單都沒有。
不過新賽季的罰單卻來得格外早，4月21日深足和河南隊的比賽結束後僅僅2天，足協在4月23日就開出了首張罰單，“深圳隊因賽前未按規定時間由酒店出發，被通報批評。”雖然僅僅是通報批評，對於被罰俱樂部來說不痛不癢，但這張罰單的意義卻非同凡響，這是足協近1年多以來對中超賽事開出的首張罰單，也讓新賽季首輪就出現了罰單。
不過根據《中新網》的報道，深足被足協追罰，是因為遭到提前舉報，而這也是中國足協新賽季抓典型的一次做法。
但對於《中新網》曝光的舉報問題，有網友指出，這難道是有內鬼要提前終止交易？還有球迷認為，無論有沒有被舉報，深足違反了相關規定都應該受到處罰，將舉報話題單拎出來，《中新網》指責的物件是舉報深足的人事，還是為本身就違反規定的深足開脫？