新華社東京12月2日電（記者王子江、楊汀）從2002年到日本起，湯媛媛擔任福原愛的私人教練長達十多年，對於兩個人的關係，她說：“多數時候是姐妹，有時候也像媽。”
湯媛媛和丈夫張一博在俱樂部球房裡。（王子江攝）
湯媛媛與丈夫張一博在神戶經營著一家乒乓球俱樂部，球房牆上一張她在賽場上指導福原愛的照片非常醒目，這是福原愛裝好了送過去的。同樣醒目的是一張福原愛贏得2012年日本全國錦標賽冠軍的大照片，福原愛手捧獎盃，笑容燦爛。
她談到福原愛時叫“愛醬”，但已經記不清兩人第一次見面是哪一年，依稀是1997年或者1998年。當時福原愛在兩名中國教練的帶領下到瀋陽訓練，福原愛8、9歲的樣子，雖然贏了不少遼寧隊的選手，但面對湯媛媛時輸了，福原愛媽媽立刻對這位面目清秀的小姑娘產生了興趣。
“愛醬的打法很特別，又是用的長膠，贏了我們遼寧隊不少選手。我那時15歲，她媽媽就希望我到日本上高中，同時陪女兒打球。”
不過湯媛媛更想闖蕩歐洲，之後她赴荷蘭打球，回國時已經快20歲了。幾年過去，她的想法發生了改變，但福原愛媽媽一直對她誠心不改。
“去了歐洲後發現訓練環境並不好，並且一個人在那裡也有點寂寞，她媽媽再次邀請我時，我決定到日本試試。”
於是她來到日本東北部的青森，一邊上學，一邊陪福原愛練球，成了福原愛事實上的“私人教練”。她說，自己稱得上是開了日本乒壇的先河，因為此前根本沒有“私人教練”這一說法。
一開始所有的費用都是福原愛家裡支付，再後來福原愛名氣越來越大，教練費就從贊助費用裡出。湯媛媛帶領福原愛參加的第一個大賽是2003年的亞洲錦標賽，14歲的福原愛獲得了雙打銀牌，後來一發不可收，成為乒壇甚至整個日本體育界的璀璨明星。
作為私人教練，湯媛媛最初並不能在奧運會或者是世乒賽等大賽上現場指導福原愛，那個位置上坐的是日本國家隊的教練。
“後來‘愛醬’就去找國家隊談判，希望在關鍵時刻由我指導，因為只有我知道她問題出在哪裡，後來所有的比賽中，都是我坐在賽場邊上了。”
隨著福原愛成績的不斷提高，湯媛媛私人教練的身份也逐漸被日本國家隊接受，再後來，日本隊其他的知名選手石川佳純和伊藤美誠也都有了自己的私教。
湯媛媛在球房中與福原愛奪冠的照片合影。（王子江攝）
湯媛媛和張一博夫妻二人有相似的經歷，張一博以前是上海隊球員，同樣是2002年來的日本，曾代表日本隊參賽，現在是日本國家隊的教練。2010年和2014年女兒出生的時候，湯媛媛短暫離開教練崗位，但每逢國際大賽前，福原愛仍會諮詢她，甚至登門求教。孩子剛大一點，福原愛就央求說：“媛姐，你就回來吧。”
兩人剛開始合作時，福原愛中文並不利落，湯媛媛說：“那時她只會非常簡單的中文，後來我教她中文，她教我日語，因為我們經常去國內比賽，她和小朋友們一起打球玩耍，中文越來越溜。”
福原愛濃重的東北口音，就是跟著湯媛媛練出來，儘管她開玩笑說：“我的普通話挺標準的。”至於福原愛現在的中文水平，她說只要不是特別官方的講話，她都能聽懂，兩人平時的微信交流也是中文。
湯媛媛改變了福原愛，而福原愛永遠改變了日本乒乓球。
張一博說，乒乓球以前在日本是相對小眾的運動，福原愛在奧運會上帶領日本隊贏得獎牌後，日本政府加大了對乒乓球運動的投入，並且在體制上向中國學習。
“‘愛醬’推動了日本乒乓球的發展，不單單是她的成功宣傳了這項運動，而且也讓日本政府切實投入了巨大的財力和物力。以前日本隊學習歐洲，只在國際大賽前集訓一到兩週，後來就成立國家訓練基地，學習中國的訓練方式，進行長期集訓。日本乒協還找來在日本留學的中國球員，或者請來一些即將退役的中國球員陪練。”
福原愛最近擔任了日本乒乓球聯賽琉球俱樂部的董事，張一博是琉球隊總教練。福原愛離婚後回到日本也沒閒著，因為媽媽坐輪椅行動不便，但又想打球，她就為媽媽設計了一個特殊的球檯，把幾個角做成橢圓形，這樣媽媽打球的時候輪椅活動起來更加靈活。
由於疫情原因，福原愛不方便到神戶，有時候就把自己的一些衣服寄過去，送給湯媛媛的兩個女兒。湯媛媛的俱樂部現在有40多個學生，有的甚至來自很遠的山口縣，她會經常把福原愛的故事講給孩子們聽。
張一博經常來往於東京和神戶之間，新任日本隊主帥田勢邦史希望他有更多的時間參與國家隊的工作，但考慮到俱樂部和家庭的關係，他只能拒絕。
湯媛媛介紹自己在比賽中指導福原愛的照片。（王子江攝）
對於水谷隼和伊藤美誠在東京奧運會混雙比賽中的奪冠，張一博認為，單純從技術上來說，日本隊可能達不到中國隊的水平，金牌只是日本隊藉助天時地利人和的結果。
“但日本隊員進步的確特別快，這塊金牌對日本隊非常有幫助，他們會為乒乓球投入更多的資金和精力。”
採訪是休斯敦世乒賽之前進行的，記者當時讓他預測日本隊在世乒賽上的表現，他說：“奧運會剛結束，現在是一個調整期，國家隊剛換了主教練，沒個一兩年時間看不出未來如何。現在需要進一步磨合，進一步提高。”
日本隊在休斯敦獲得女雙和混雙銀牌外加男雙銅牌，反映了隊伍的現狀和真正實力，也印證了張一博幾天前的預測。
編輯：張悅姍、黃緒國、鄭道錦、袁雨欣（實習）