足球場上有很多位置，不同的位置有不同的職責。大體上來講就是四個：前鋒、中場、後衛、門將。但在現代足球裡，這幾個位置被細化得非常精確，比如前鋒裡有分高中鋒，邊鋒，影子前鋒，等等。後衛有分邊衛，中衛，拖後中衛等等。中場就更多了，前腰、前衛、邊前衛、後腰、9號半，等等。大概只有門將一個人的名稱是固定的。
在幾十年前的足球場上，曾經存在過一個非常重要的位置，這個位置在當年曾經出過很多對足壇影響重大的人物，但後來隨著足球規則的改變已經戰術的完善，這個風光一時的位置已經退出了舞臺。這個位置就是清道夫。
新世紀之後開始看球的朋友，對清道夫這個位置都不怎麼熟悉。我也不例外，但是從小跟著天下足球一起學習姿勢，講到貝肯鮑爾曾經的位置就是清道夫，才瞭解一點。
清道夫這個位置的出現和消失，都是足球理念發展的結果。在七八十年前的早期足球裡，戰術比較落後，尤其是防守方面。進攻上你至少還可以發揮你的天賦，防守上就很難了，那時候還遠沒有形成整體防守的概念，那個年代防守就是靠一對一盯人。你盯住了人，你就防守成功了；你沒盯住，被過了，很可能就是個進球。所以那個年代的防守是一錘子買賣，成敗全繫於一人。
這種防守理念對付一般人還行，但如果遇到個人能力極強的人就沒辦法了，因為你基本防不住。三四十年代那會，球星雖然不多，也是出現過幾位大師級人物，比如史上第一位世界足球先生獲得者——斯坦利·馬修斯，當時的一對一防守沒有人能防住這位盤球大師，使得馬修斯和他的布萊克本隊在英超賽場橫著走。這種情況的出現促使一些人開始思考，如何才能改變防守策略。
斯坦利·馬修斯
這時出現了一位革新者，奧地利教練卡爾拉潘。卡爾拉潘自己所帶的球隊是一支很水的瑞士二流隊，球員個人能力一般，身體素質也一般，搞一對一防守，經常輸得滿地找牙。卡爾拉潘認為他必須改造防守理念。他的辦法是拿掉一箇中場球員，讓他站在後衛線和門將之間，作為一個協防隊員。如果己方哪個後衛被過了，他可以馬上協防。他的位置不固定，整條後防線和門將之間的區域，他都可以活動。
這就是清道夫的雛形，卡爾拉潘發明了這個位置後，帶領瑞士國家隊取得了很不錯的戰績，江湖人送上稱號“瑞士門閂”，因為他改造的這個新位置就像一道門閂一樣，讓當時不少人都很頭疼。
清道夫在三四十年代出現，成為了足球場上第一個“自由人位置”。經過四五十年代的完善，清道夫戰術在六七十年代達到巔峰，代表球星就是貝肯鮑爾。這個時代的清道夫，已經從純粹的防守任務轉變為自由人，也不再是站在後衛和門將之間，而是可以活動於全場。防守的時候可能是防守核心，進攻的時候可能又變成了進攻核心。
這就是為什麼著名的清道夫屈指可數，因為這個位置只有神才能勝任。你要精通防守，攔截、搶斷、造越位，你還要精通進攻，盤帶、組織、傳球、射門。這位置豈是隨隨便便一個人能踢的？哪怕是今天的C羅、梅西，也是強於進攻而弱於防守。所以縱觀歷史，舉世聞名的清道夫其實只有兩位——貝肯鮑爾和巴雷西。他們都是百年一遇的天才。
貝肯鮑爾
清道夫位置的沒落，原因之一是90年代左右國際足聯修改了幾條規則，其中一個是平行站位不再算越位，這個修改對足球戰術有極大影響。因為這個規則，清道夫的位置就很尷尬了，因為清道夫防守時的站位很容易被對方利用，利用清道夫來消除越位已經成了進攻方的必修課，所以這個位置後來就沒有存在的必要了。
第二個原因，也源於足球戰術的進步。清道夫這個位置對球員能力要求過高，本來就很少有人能勝任，現代足球更是完善了前腰與後腰的概念與職責，等於拆分了清道夫一個人，換上兩位各司進攻與防守的大師來坐鎮中場，進攻更加犀利的同時，防守也更加穩固。可以說，現在的足壇是個“前後腰時代”，一個好的前腰勝過前鋒，一個好的後腰更是等於半隻球隊，大家可以看現在世界頂級的國家隊和俱樂部，他們未必有世界頂級的前鋒，但一定有世界頂級的後腰。這種理念也是受到清道夫理念的傳承。
巴雷西