中國女排在郎平擔任主教練之後出戰三大賽從未空手而歸，從2014世錦賽奪得亞軍再到2019世界盃奪冠，中國女排獲得3金1銀1銅+1枚大冠軍盃金牌。在中國女排目前的18名集訓成員中，除朱婷和袁心玥參加了2014之後的所有大賽之外，還有1名球員也滿額參加了所有比賽，就是來自北京女排的30歲老將劉曉彤。這位從吉林走出來的奧運冠軍被球迷稱為中國女排的“金牌綠葉”，也被很多人認為是中國女排的幸運星，連張建章都說中國女排必須要有劉曉彤，“因為她是副將”。當然，劉曉彤還因為她拿到手軟的聯賽、亞洲盃、亞錦賽等各種大小冠軍以及清華大學研究生的學歷而被公認為女排隊員中的人生贏家。
其實劉曉彤的成長之路並不平坦，因為在2010年女排世青賽中，由她和丁霞等人擔任主力的國青隊最終名列第十創造歷史最差戰績。之後的劉曉彤坎坎坷坷，不過只為大場面而生的她在2014年大獎賽總決賽中頂住巨大壓力，榮獲最佳主攻，最終力壓李靜躋身2014世錦賽。之後的劉曉彤也並沒有憑藉世錦賽亞軍而獲得穩固的替補名額，而是搖搖晃晃，2015年大獎賽最後時刻獨自飛赴美國與大部隊匯合，最終她的拼勁和穩定的大力跳發球打動了教練組，讓她躋身2015世界盃並獲得世界盃冠軍。最終又殺入里約奧運會，並在1/4決賽中替補出場證明了自己的實力，以19扣9中0失誤0被攔的表現幫助中國女排逆轉巴西，而她的成功率和效率超越了朱婷和張常寧，是1/4決賽的逆轉英雄。
其實從目前的主攻位置來看，劉曉彤是絕對不可或缺的大將。因為劉曉彤是目前5名主攻手中一傳防守能力僅次於朱婷、張常寧的第三號人物。一旦朱婷或張常寧出現意外，保障能力出色的劉曉彤可以立刻替補出場擔任主力，不僅可以肩挑保障重任解放對角，還能解放二號位的龔翔宇。而李盈瑩雖然進攻威力不俗，但保障能力還不足，在世俱杯就可以證明她支撐不了朱婷進攻。若朱婷出現意外，必須要解放右翼進攻且增強副攻進攻，而目前來看，只有劉曉彤能勝任這個角色。
所以在奧運名額的角逐中，30週歲的劉曉彤實際上已經牢牢佔據一個替補名額，她的這個角色就是防止意外的替補，而並非主力，她不對標朱婷，也不對標張常寧。所以中國女排若是3主4副的配置，實際上李盈瑩可能已經被淘汰。若是4主3副的配置，那麼李盈瑩將和劉晏含爭奪一個替補名額，從實際競爭力來看，李盈瑩強於劉晏含，但劉晏含有一大優勢是可以對標龔翔宇或曾春蕾兼任接應位置。
而李盈瑩目前只能擔任主攻替補，而且是對標朱婷或張常寧的角色，但朱婷和張常寧是雷打不動的主力，所以李盈瑩與劉曉彤、劉晏含相比處於非常被動的局面。因此，也可以這麼說，劉曉彤讓李盈瑩壓力大到想哭。