國乒勁敵德國隊傳來一個不好的訊息，頭號主力奧恰洛夫在上週的訓練中不幸受傷，經過醫生的建議，奧恰洛夫做了腳踝手術，雖然手術很成功，但是傷病康復是一個漫長的過程，劉詩雯就是典型的例子。由於休斯敦世乒賽將在下個月舉行，奧恰洛夫的腳傷無法康復，只能遺憾提前退出世乒賽。
奧恰洛夫不僅是國乒的勁敵，更是馬龍十幾年的對手，奧恰洛夫退出世乒賽無疑減少了比賽的看點。他在東京奧運會的發揮不錯，男單半決賽與馬龍對陣，一度有機會戰勝馬龍，最終苦戰七局惜敗，拿到了男子單打季軍。奧恰洛夫本以為能憑藉奧運會的火爆狀態爭奪世乒賽好成績，沒想到賽前意外受傷，為了延續職業生涯，只能被迫接受手術。
而且奧恰洛夫已經33歲了，雖然歐洲運動員的職業生涯壽命高於中國運動員，但是身體健康是首要條件，這才是奧恰洛夫選擇手術退出世乒賽的原因。奧恰洛夫拿到過世界盃單打冠軍，至今仍保持較高的競技狀態，退出世乒賽對於德國隊來說出師不利。此前德國隊已經公佈了世乒賽名單，奧恰洛夫的名字位列其中。
鑑於奧恰洛夫退賽，德國隊的重任又落在40歲老將波爾身上。波爾參加了東京奧運會，雖然成績不如奧恰洛夫，仍然是德國男隊的二號種子。波爾往往能在比賽中爆冷戰勝年輕選手，國乒多位主力曾經敗在他手下。雖然波爾競爭世乒賽冠軍的機率不大，但是具備站上領獎臺的能力，將是德國隊必須依靠的老將。
另外，一直無緣奧運單打比賽的弗朗西斯卡同樣值得注意。這次奧恰洛夫退賽，給弗朗西斯卡提供證明自己的好機會。只要他能代表德國隊取得好成績，有望拿到巴黎奧運會單打名額。畢竟波爾年齡太大了，德國隊也到了換人的時候，但是成績決定一切，弗朗西斯卡一定要抓住世乒賽的機會，要不然還要被波爾和奧恰洛夫壓著。
少了一位勁敵，國乒備戰的壓力自然有所降低。現在威脅最大的還是日本隊，張本智和等人都在虎視眈眈，如果能在半決賽之前把日乒選手淘汰出局，國乒穩拿世乒賽單打冠軍。看著多年勁敵奧恰洛夫退出世乒賽，馬龍此時的心情恐怕不是快樂，而是缺少了一種老友的競爭樂趣。作為世乒賽三連冠紀錄的保持者，馬龍能否實現四連冠的偉業值得期待。