中國男足在結束世預賽的征程後，似乎陷入了沉寂，李霄鵬遲遲沒有從國家隊主教練的位置上下課，這也讓外界充滿質疑，而國足也始終沒有啟動世預賽總結和換帥工作。不過，足協卻在即將到來的東亞杯之前釋放了全新的訊號，也明確了足協的態度。U23國足主帥揚科維奇享受李鐵出任國足主帥前的“最高待遇”，也意味著他將成為國足目前新帥頭號候選人！
眾所周知，在12強賽結束前，李霄鵬和揚科維奇就分別向足協提出了帶隊參加東亞杯的想法，而最終足協選擇了揚科維奇率領U23出戰，以此鍛鍊年輕人，足以看出當時足協就已經更傾向於支援揚科維奇。而根據馬德興透露的最新進展，下個月即將在日本舉行的東亞杯，足協有了重大變動，那就是進一步明確了對於揚科維奇的支援，後者也將享受李鐵當年的待遇！
記者透露，國足將放棄U23國足參加東亞杯計劃，改由“國家選拔隊”出戰東亞杯，而主教練依然是揚科維奇，馬德興更是爆料，足協此舉是為了讓揚科維奇名正言順帶隊出戰，避免現任國足主帥李霄鵬的尷尬，以及落下“口舌”。也就是說，原本就由更高管理方選擇的李霄鵬已經徹底失去足協的信任，而揚科維奇則“升級”成為“國家選拔隊”主帥！
李鐵在成為國家隊正式主教練之前，就曾被足協安排擔任國家選拔隊主教練，參加當時的東亞杯比賽。在東亞杯之後，足協隨即展開了國足主帥競聘，確定李鐵偉三位候選人之一，最終李鐵毫無懸念成功當選。很顯然，如今的揚科維奇已經成為了“下一位李鐵”，早在李霄鵬上任之前，就有訊息傳出，足協曾推薦揚科維奇擔任國足主帥，但最終有關方面安排李霄鵬為繼任者！
很顯然，這次東亞杯改派國家選拔隊出戰，並且由揚科維奇擔任主帥，無疑證明了中國足協對於國足未來新帥的態度，在現有環境和條件下，足協已經很難再邀請裡皮這樣的世界名帥，而繼續邀請本土教練必然承受巨大壓力，因此，在中國執教多年的揚科維奇自然成為最大候選。不得不說，這次東亞杯或許將成為揚科維奇競爭國足主帥的模擬考試了！（老邱 中超球評）