體壇週報全媒體記者 李輝
小組賽首戰爆冷不敵沙特後，阿根廷人漸入佳境，次戰面對墨西哥，梅西利用個人能力打破僵局，末戰對陣波蘭，在梅西罰丟點球的情況下，麥卡利斯特與阿爾瓦雷斯的進球幫助藍白軍團過關，而在今天凌晨進行的1/8決賽，阿根廷隊則踢出了最接近他們過去3年的足球風格。
這種足球風格的核心就是跑動，如今的阿根廷隊從球員技術能力上和過去相比差距很大，尤其是他們的中後場球員，往往會出現停球失誤、長傳絲毫沒有準星的情況，甚至對比起一向粗糙的澳大利亞人，他們在這方面也沒有任何優勢。
當一支球隊技術不好的時候該怎麼辦？答案是勤能補拙。在斯卡洛尼的帶領下，這支阿根廷隊最大的特點就是能跑，全隊除了擁有特權散步的梅西，其他球員都不遺餘力的奔跑，其中28歲的德保羅就是這種風格的極致代表。
無論是場上還是場外，由於時常會和梅西形影不離，德保羅被球迷親切地成為梅西身邊的第一保鏢，不過在小組賽和沙特以及墨西哥的比賽中，德保羅的表現並不算特別出色，這也讓他遭受了很多質疑，同時也讓人們對阿根廷的前景感到擔憂，畢竟在世預賽、美洲盃的征程中，德保羅發揮了重要作用，但從小組賽末輪對陣波蘭開始，德保羅逐漸找到感覺，那場比賽，在對手防線全面壓縮的情況下，德保羅全場比賽完成了137次成功傳球，超越了貝隆保持的阿根廷球員世界盃單場傳球紀錄，而在對陣澳大利亞的比賽中，德保羅更是將自己能跑的特點發揮到了極致。
阿根廷隊第二粒進球，可以說有80%的功勞要記在德保羅身上，正是他的逼搶直接造成了馬修·瑞安的失誤，更重要的是，在逼搶瑞安之前，德保羅還連續逼搶了澳大利亞的兩名球員，這種如同賽前搶圈一般的瘋狂逼搶方式最終導致澳大利亞人犯下大錯，從事後來看，德保羅的這次逼搶導致的進球格外重要，因為阿根廷人在此後的防守中做得並非完善，險些在最後時刻被對手拖入加時賽。
作為阿根廷隊最出色的“跑男”，這場1/8決賽，打滿全場的德保羅跑了11.7公里，全隊第一，此外他還貢獻了73次成功傳球，3次關鍵傳球，1次解圍，2次搶斷，2次攔截的出色資料單，而在此役球隊缺少迪馬里亞的情況下，德保羅在球隊的右側即扮演了樞紐、攔截、防守的角色，還在進攻的推進上彌補了天使缺席造成的缺口。
毫無疑問，這是德保羅世界盃迄今為止發揮最出色的比賽，事實上，他也是阿根廷賽事至今發揮最出色的中場球員，資料顯示，德保羅已經在世界盃29次奪回球權，隊內第一位，比第二位的奧塔門迪多了足足10次，因此，作為這支阿根廷隊中場位置最不可或缺的球員，德保羅的及時復甦對於球隊而言至關重要，而對於阿根廷來說，這場勝利不僅讓他們可以獲得8強的席位，同時也收穫了額外的獎勵，那就是他們的下一場比賽要等到12月10日進行，球隊將獲得足足6天的休息時間，這對於此前4場均打滿全場的德保羅來說是難得的喘息機會，只要他能夠得到充分休息，那麼對陣荷蘭的比賽，阿根廷隊有望繼續以跑制勝。