大多數中超球隊都面臨著巨大的壓力,而壓力中相當一部分都來自於球員的薪水。限薪政策推行之前,國腳級本土球員、大牌外援的年薪動輒成千萬甚至上億級別,給球隊造成了極大負擔。當中國足協開始考慮限制球員薪水時,一些球員公開抗爭、表示反對。
如果說武漢卓爾(武漢隊)的艾志波是本土球員中的代表,那麼廣州富力(廣州城)的扎哈維就成了外援中的發言人。2020年全球足壇曾陷入為期數月的停擺狀態,比賽暫停、收入減少,許多球隊的經營都受到了不小的影響。於是包括梅西、C羅在內的多位世界級球星紛紛降薪以幫助球隊度過難關。以此為背景,加上從中國足協傳出的、有意實行限薪令的訊息,球迷就呼籲拿著高薪的中超球員也能降薪,減輕球隊的壓力。不過當年4月接受家鄉媒體採訪時,扎哈維公開表示反對降薪,理由是各中超隊仍舊在正常訓練。
扎哈維拒絕降薪的行為引起球迷批評。如果換成別的球員可能還好,畢竟按合同拿足額薪水合情合理。但偏偏以色列射手在薪水方面給外界的印象並不好。加盟廣州城以來,誠然在進攻端的表現十分出色且奪取過中超聯賽的金靴,但扎哈維卻不止一次違背合同要挾俱樂部漲薪,即便此前一個賽季廣州城才剛給他加過薪。2018年漲薪要求被滿足後扎哈維曾公開表示今後將不再提加薪要求,然而到了下一年球員卻故伎重。有球迷給扎哈維算過一筆賬,從加盟到離開他一共從中超聯賽拿了3.9億元人民幣左右的收入,遠遠高於中超本土球員,甚至高於大多數的外援。
數年來多次要求加薪,吃得滿嘴流油、賺得盆滿缽滿,自己的薪水給球隊帶來了巨大負擔,但在球隊遇到困難的情況下卻第一個跳出來反對降薪,扎哈維的做法未免太沒有人情味。所以也難怪大量球迷會對扎哈維進行指責。最終廣州城與扎哈維分道揚鑣,放走了這位效率高但胃口大的金靴。扎哈維的離隊,使中國職業足球進一步迴歸理性。
中國足協的限制投入、限薪政策將有效減輕各支球隊的負擔,使球隊的開支維持在可控範圍內。雖然部分球員並不願意接受薪水減少,但堅持實行下去對中國足球的健康長遠發展是有好處的。然而有些遺憾的是,部分球隊可能現在就已經堅持不住了,正處於解散的邊緣。2021賽季中超聯賽准入資格的稽核即將結束,或許有球隊將走向生命的終點。不管怎麼樣,祝福這些球隊能順順利利挺過去。