在12月26日晚廣州賽區進行的中超聯賽第19輪，也就是第二階段爭冠組後半程首輪角逐中，領頭羊山東泰山隊以2比0戰勝河北隊，提前3輪問鼎2021賽季中超聯賽的結果如約而至。這也是泰山隊（魯能泰山隊）歷史上第4次奪得國內頂級職業聯賽桂冠。
泰山屹立
為中國職業足球提供範本
受疫情影響，本賽季中超聯賽持續採用賽會集中制，賽程較分散且被大幅壓縮，相當一部分俱樂部深陷財務危機，執行舉步維艱，這也在客觀上影響了各隊競爭心理，從而導致他們在聯賽第二階段“無心戀戰”。但泰山俱樂部在自身股權變更前後始終保持著對青訓及職業足球執著而不失理性的投入。時隔11年後重奪中超冠軍，是泰山俱樂部多年來按足球規律深耕細作的必然結果。當中超“金元外衣”被無情扒下後，“泰山”巋然不動屹立的樣子為寒冬中的中國職業足球提供了範本。
在第18輪角逐中以2比1擊敗聯賽第二階段前半程“最後一塊硬骨頭”長春亞泰隊後，山東泰山在中超爭冠組的領先優勢已經擴大到10分。這意味著，只要在26日晚與河北隊的賽季二番戰中取勝，泰山隊就將提前3輪獲得2021賽季中超聯賽冠軍。
儘管賽前泰山隊主帥郝偉向北京青年報記者反覆強調，球隊還沒有奪冠，進入爭冠組的每支球隊都不容小覷，但言談之中，郝偉難掩內心的自信及對奪冠的迫不及待。而無論外界呼聲還是實際情況，泰山隊都不容登頂延後。26日晚的廣州越秀山體育場，見證了這家老牌球會這個賽季的成功。
水到渠成
這個冠軍殊榮其實來之不易
對於泰山在本賽季中超聯賽的一騎絕塵，有人認為，其輕鬆奪冠除了得益於自身超強實力外，與競爭第一集團“縮水”不無關係。往深層次來說，就是大部分中超俱樂部受疫情及自身財務危機影響，已經把“安身立命”作為特殊時期的第一要務。當曾經叱吒風雲的優秀外援、外教批次“逃離”過後，中超聯賽的華麗外衣被剝下。告別金元足球之後，絕大多數俱樂部無論主動還是被動，都不約而同地迴歸到理性投入的軌道上。而有些俱樂部甚至已經無力投入，不得不為“柴米油鹽”憂心忡忡。“全華班出戰、鍛鍊年輕新人”成為那些奪冠無門、保級無憂的俱樂部聯賽第二階段的主要任務。在這種情況下，泰山隊在第二階段爭冠組前半程中保持了對所有競爭對手的連勝紀錄。就競技角度而言，泰山隊的奪冠一如探囊取物般。
但“泰山登頂”真的缺乏含金量麼？如果從這傢俱樂部一以貫之的發展理念，球迷和媒體會發現泰山隊的這份冠軍殊榮其實來之不易。資料顯示，在本輪之前泰山隊打進的41粒入球中，有20粒由本土球員打進，其中多達18粒由俱樂部青訓出品球員所打進（餘下兩粒由本賽季新援徐新打進）。對比過去10年，廣州、上海海港（上港）、江蘇（蘇寧）3傢俱樂部透過豪買方式豪取10屆中超聯賽冠軍，泰山（魯能泰山）俱樂部同期也持續穩定的投入，雖然受國內職業足壇“金元足球”大環境影響，該俱樂部也曾被動捲入“軍備競賽”，但總體來說，泰山（魯能）俱樂部對職業足球的投入始終保持著穩定的節奏。更重要的是，在適時適度引入外部力量的同時，俱樂部始終沒有放鬆對本土力量的挖掘與培養。過去10年來，泰山（魯能）青訓出品球員分佈在國字號各級球隊之中。當國足受人才匱乏影響而在12強賽舉步維艱的時候，泰山俱樂部依然是國腳輸送的主要大戶之一，並且能輸送出像郭田雨這樣屈指可數的有潛質新人。
當競爭者們對泰山隊擁有像孫準浩、莫伊塞斯、費萊尼這樣的外援豔羨不已的時候，他們或許更應該把關注點轉向這傢俱樂部持之以恆的足球基礎工作。看到人才濟濟的泰山俱樂部各級梯隊，他們會發現，泰山一隊的強大不止於外援優質，還在於紮實的本土人才建設基礎。他們的奪冠，其實是厚積薄發的必然結果。也正是得益於穩定的環境，泰山俱樂部已經成為當下本土球員最心儀的投身目標。如原國腳石柯以及現役國腳徐新、吉翔均在這個賽季初加盟泰山隊，令球隊如虎添翼。
保障精良
主教練郝偉功不可沒
在泰山重登中超之巔的過程中，主教練郝偉功不可沒。作為俱樂部1999賽季首奪頂級職業聯賽冠軍並染指雙冠的功勳成員，郝偉自2007賽季掛靴之日起，就轉入執教舞臺。從擔任當時長沙金德助教，到出任2009年全運會湖南省隊主帥，到同年底首度擔任職業球隊主帥（金德隊代理主帥），再到2012年正式接手女足，在廣州（恆大）隊、山東泰山（魯能）隊擔任助教，最後於上賽季正式出任泰山隊主帥，郝偉一直活躍在國內頂級執教舞臺的最前沿陣地，是國內足壇為數不多執教經驗豐富的“少帥”之一。如果說去年率泰山隊重奪足協盃桂冠與前任李霄鵬打下的基礎不無關係，那麼泰山隊問鼎本賽季中超桂冠及連續闖入足協盃決賽，無疑是郝偉個人執教能力與凝聚力的充分彰顯。
可以說，穩定而職業的俱樂部管理、厚實的人才基礎以及精良的教練員師資力量，為泰山俱樂部積累出最可靠的競爭砝碼。泰山隊的奪冠，實際也是對俱樂部嚴格遵循職業足球規律的最好回報。
文/本報記者 肖赧 統籌/汪浩舟