北京時間9月3日，世預賽亞洲區12強賽，國足對陣澳大利亞的比賽，國足迅速陷入困境。李鐵的排陣出現了大問題，張稀哲與于大寶的表現讓人無法接受，李鐵半場自我否定，換下了2人。在出現低階傳球失誤後，蔣光太也是開啟了抱怨模式。
此前5次進入世預賽亞洲區決賽階段，國足只有2次拿到開門紅，即1989年2-1擊敗沙特、2001年3-0擊敗阿聯酋，如果李鐵能夠率隊取得開門紅，那麼將是20年的歷史。需要注意的是，另外3次首秀，國足1平2負，包括1981年0-0戰平紐西蘭、1997年2-4不敵伊朗、2016年2-3負於韓國。
對陣澳大利亞的比賽，是國足12強賽的首秀，考慮到國足多年來衝擊世界盃失敗，不少悲觀的球迷認為，12強賽就是國足的世界盃，而日本、澳大利亞、沙特這樣的世界盃球隊，就是國足的終極考驗。事實證明，國足與李鐵的確太嫩，上半場2分鐘內連丟2球，迅速陷入被動。
整個上半場，國足攻防兩端的主力張稀哲與于大寶表現如同夢遊，張稀哲連續失誤，作為進攻核心，直接導致的結果就是國足進攻幾乎廢掉，于大寶則是與澳大利亞球員有著明顯差距，豐臻直接質疑于大寶：“于大寶連續幾下防守動作都慢一拍。這可是十二強賽，不是國安打津門虎啊大哥。”朱藝寫道：“蔣光太于大寶的組合第一次出現在國足中衛線上，還互相很不熟悉，多次失誤了，很亂。”
李鐵半場自我否定，張稀哲、于大寶被換下，蒿俊閔、王剛替補登場，然而國足還是沒有找到感覺，下半場剛開始後場就出現了傳球失誤，為此，歸化球員蔣光太一陣抱怨。