世界女排聯賽即將在5月底打響，中國女排分2批參加世界聯賽。首批13人參賽名單已經出爐，張常寧作為隊長領銜出征，朱婷等主力選手等到後續比賽才上場。雖然第一階段沒有派出主力陣容，但是郎導還是親自掛帥出征，看來要依靠世界聯賽選拔奧運會替補陣容。誰能在世界聯賽中發揮出色，就有機會登上奧運會的舞臺。
相比於義大利女排和塞爾維亞女排隱藏自己的主力陣容，美國女排、巴西女排、土耳其女排、俄羅斯女排都是以主力陣容出戰，這也是中國女排在東京奧運會上的4大勁敵。美國女排已經拿到2次世界女排聯賽的冠軍，這次想要實現三連冠。派出了拉爾森、希爾、羅賓遜、巴奇等主力隊員，美國女排也是東京奧運會的奪冠熱門，獎金豐厚的世界聯賽是她們最想參加的比賽。主教練基拉里隨隊出征，中國女排可以趁此機會摸底美國女排，她們也是中國女排奧運小組賽的對手。
土耳其女排派出了15人參賽大名單，也是中國女排奧運小組賽的對手。土耳其女排在東京週期實力上升很快，曾經拿到過世界聯賽的亞軍，主要是主帥古德蒂執教經驗豐富，帶領土耳其女排迅速崛起。梅里哈、卡拉庫爾特、居內什、奧茲巴依等主力隊員悉數在列，土耳其女排的12人奧運名單大機率由此產生。其實土耳其女排的壓力很大，奧運小組賽面對中國、美國、義大利、俄羅斯4大勁敵，稍有不慎就無緣淘汰賽。
俄羅斯女排也是中國女排奧運小組賽的對手，奧運資格賽逆轉韓國女排獲得奧運會門票，本次派出17人參賽大名單。科舍列娃、岡察洛娃、沃隆科娃等主力選手隨隊出征，想透過世界聯賽找回競技狀態。相比於中美意3支隊伍的強勢，俄羅斯女排跟土耳其女排處於同一水平，稍有不慎就會慘遭淘汰。所以俄羅斯女排與土耳其女排的奧運小組賽十分重要，直接決定誰能晉級八強。
巴西女排雖然一直缺兵少將，還是派出了18人的參賽陣容。達尼林斯、娜塔莉亞、加比等主力選手出戰，娜塔莉亞的手指此前做了手術，如今已經恢復正常的訓練。巴西女排可謂是比較悲慘的勁旅，由於球隊缺乏有潛力的年輕隊員，主帥吉馬良斯只能不斷召回黃金一代的老將，謝拉就是典型的例子。無奈法比亞娜剛剛生完孩子，塔伊薩宣佈二次退役，即便吉馬良斯需要老將的幫助，目前來看不太現實。
巴西女排跟中國女排不在一個奧運小組，兩支隊伍在淘汰賽相遇的可能性更大。中國女排主要摸底美國女排、土耳其女排、俄羅斯女排3個奧運小組賽的對手，這也是奧運之前唯一的摸底機會。