都是球員的問題？在每一次恆大表現不佳的比賽之後，大家都會聽到卡納瓦羅這樣的總結，而這一次亞冠打平水原三星也沒有例外。恆大主帥表示，自己對球員的表現並不滿意，沒有努力控制比賽，也沒有從中超失敗的陰影中走出來；另一邊廂，名記白國華在社交賬號上表示，缺少保利尼奧的恆大實力就是這樣子，慢慢熬看能熬到什麼階段。那麼問題就來了，廣州恆大其他的球員實力真的無法組建一支亞洲頂級的球隊呢？
打平水原三星，外界都希望廣州恆大給個說法，而卡納瓦羅點評：“球員問題，不夠努力，沒有走出陰影”。卡納瓦羅在賽後釋出會表示，自己對球員的表現並不滿意，沒有努力控制比賽。像亞冠這樣的比賽和中超截然不同，要付出超過百分百的努力才行。同時，卡納瓦羅也認為，球員還沒有從中超決賽失利的陰影中走出來。
縱觀整場比賽，球員的整體表現的確不如之前大部分中超比賽。但是，球員各自的狀態並沒有表現太差，韋世豪依然能夠完成突破後射門，後防線也是在張琳芃的帶領之下堅如磐石。也就是說，球員自身的狀態和表現並不太差，而是大家組合起來形成的合力並沒有達到預期。那麼問題就來了，無法將球員們踢得更加整體是什麼原因造成的呢？
首先：主力陣容進行了大輪換，兩位中場核心球員保利尼奧和鄭智因傷退賽。歸化球員費南多也因為在中超決賽中拉傷，暫時無法迴歸球隊。吳少聰被梅方臨時頂替，三位年輕後腰廖力生、張修維和徐新也是首次聯手首發。當然，絕對核心塔利斯卡居然無緣大名單，高拉特剛回來幾天就首發，更是讓人摸不著頭腦。
其次，中前場默契度下降，相比張琳芃、蔣光太和樸志洙鎮守的後場，恆大前場出現了大幅度的改變。楊立瑜和韋世豪這一對上賽季的“本土最佳組合”，在本賽季卻鮮有聯手，更加不用說剛剛回歸的高拉特，因為默契的問題無法和他們形成呼應。
最後，戰術失誤。在鄭智和保利尼奧因傷退賽的情況下，卡納瓦羅使用“人海戰術”派出三後腰穩固中場。結果就是，面對“跑不死”韓國球員，恆大三後腰直接被衝散。而高拉特剛剛回歸還不被安排在擅長的前腰位置，被卡納瓦羅要求頂在最前端從而無法持續給水原三星後防施壓。萬萬沒想到的就是，與高拉特配合最多的艾克森，居然無法同場競技，直接廢除了恆大應有的攻擊力。
恆大無法戰勝“全韓班”的水原三星，各路媒體大咖都來“冷嘲熱諷”。有的認為恆大實力就是如此爭冠無望，還有的在嘲諷恆大沒有拿“全華班”來作戰。值得一提的就是，恆大隨隊記者白國華也有這方面的觀點，認為沒有保利尼奧的廣州恆大，能熬到哪個階段就是哪個階段。眾所周知，保利尼奧從2015賽季加盟到2018賽季“二進宮”，他都是廣州恆大的核心球員，特別是從巴塞羅那“鍍金”歸來之後，他已經是“絕境暴力鳥”的使用人。
即使卡納瓦羅帶隊時期表現多麼差勁，保利尼奧都能夠挺身而出用進球為球隊帶來勝利。正如本賽季，保利尼奧直接成為球隊的頭號射手，並且以12個進球獲得中超銀靴。萬萬沒想到的就是，在中超決賽結束也是亞冠即將開啟之前，保利尼奧宣佈因傷退賽給予廣州恆大沉重的打擊。也就是為什麼，廣州恆大沒有擊敗水原三星，外界都是認為是保利尼奧離開導致的。其實，廣州恆大其他隊員就沒有亞洲頂級實力嗎？
費南多、高拉特、艾克森、洛國富、蔣光太等歸化球員，必然有超越亞洲聯賽的球員的實力。樸志洙是韓國國腳，韋世豪、張琳芃、何超都是中國國腳，球隊大部分的球員都在亞洲屬於一流。也只有塔利斯卡這一位外援不太稱職，而且是卡納瓦羅相當倚重的一個球員。所以，擁有多名歸化球員、一流外援以及中國國腳的廣州恆大，即使少了保利尼奧都是一支亞洲強隊。為什麼無法將他們打造成實力強勁的球隊，是卡納瓦羅值得深思的問題。
正所謂：“聞道有先後術業有專攻”。卡納瓦羅在球員時期可以說是世界頂級，但是作為教練他還是相當的稚嫩。所以，每當恆大參加關鍵戰役的時候，卡納瓦羅總是做出一些讓人無法理解的操作，以至於球隊無法達到預期他總是說球員不夠努力。當然，像那些足球記者、自媒體以及“鍵盤俠”對於球隊的瞭解更加是淺顯。畢竟，除了保利尼奧之外恆大還有很多球員擁有亞洲頂級的實力，只要將他們擰成一股繩必然能夠在亞冠賽場創造奇蹟。