前世界冠軍日本女足本屆世界盃強勢復甦。在昨天的小組賽最後一輪中，同為兩連勝的日本隊和西班牙隊交手，結果前者在控球權處於絕對劣勢的情況下，以4比0大獲全勝，從而以三場比賽全勝、進11球失0球的傲人戰績晉級16強。
圖說：日本隊球員宮澤日向（中）打進個人本場第二個進球 新華社圖
這場比賽日本女足將防守反擊戰術發揮到極致。上半場，她們在只有23%控球權的情況下只完成3次射門，但全部打入球門，其中宮澤日向梅開二度，植木理子打入一球。下半場，日本隊繼續堅持防守反擊，田中美南在最後時刻再入一球，將比分鎖定為4比0。國際足聯官方技術統計顯示，日本女足全場控球率只有24%，西班牙隊則高達65%（其餘11%為無歸屬的爭搶）。對於這樣一場失利，西班牙隊上下十分委屈，主教練比爾達說：“大家都很傷心，但我們確信在下一場（1/8決賽）與瑞士隊的比賽中會踢得更好。”
2011年世界盃冠軍日本隊近幾年實力有所下滑，但在本屆世界盃賽上出現強勢復甦的勢頭，如果說該隊此前的兩連勝是因為對手較弱的話，此番面對世界第六、奪冠熱門西班牙隊，日本隊以一場大勝，再次證明該隊已無限接近其巔峰期的水平。
對陣西班牙隊的這場大勝，也讓日本女足連創紀錄。這是日本女足在世界盃賽場近9場迎戰歐洲球隊取得7勝2負的成績，4比0的比分也是最大的分差。日本女足自2015年加拿大女足世界盃以來，在本屆世界盃再次以小組賽全勝的戰績進入淘汰賽，同時這也是日本女足自加拿大世界盃以來再次小組首位晉級淘汰賽。小組賽3輪戰罷，宮澤日向以4個進球暫時領跑女足世界盃射手榜。她目前是日本女足球員單屆世界盃進球數第二的球員，第一是2011年德國世界盃的澤穗希，她在該屆賽事共打進5球，並榮獲金靴。田中美南以3次助攻暫時領跑女足世界盃助攻榜，遠藤純等4人以2次助攻緊隨其後。（新民晚報記者 李元春）