9月21日，從卡達傳來訊息，海灣足球聯盟在當地時間9月20日卡達多哈召開的特別會議上作出決定，原計劃於今年12月底至明年1月初在伊拉克巴士拉進行的第25屆海灣盃賽將延至2023年1月進行。據瞭解，沙特足協在該項賽事延期的問題上扮演了力推者角色，其原因是該協會希望沙特隊能夠集中精力打好卡達世預賽亞洲區12強賽。
海灣足球聯盟是由8個國家會員協會組成的區域性足球聯盟，這8家會員協會分別為沙特足協、卡達足協、阿聯酋足協、阿曼足協、科威特足協、巴林足協、伊拉克足協、葉門足協。每2年舉辦1屆的海灣盃賽是該足球聯盟打造的最重要賽事。
按照計劃，第25屆海灣盃賽應於今年12月24日至明年1月7日進行，比賽地點為伊拉克巴士拉。但今年下半年亞洲範圍內舉辦的重大國際賽事賽程比較密集。除了12強賽外，作為明年卡達世界盃“演習”的阿拉伯盃賽將於今年11月30日至12月18日在卡達舉辦。
由於12強賽第7、第8輪比賽將於明年1月下旬至2月1日進行。因此一旦海灣盃賽如期進行，那麼對相關各隊12強賽備戰、競賽造成不利影響。受影響的就包括中國隊12強賽同組對手沙特隊。 據悉，沙特足協為此提出了將新一屆海灣盃賽延期舉辦的動議。而在當地時間20日進行的海灣足球聯盟特別代表大會上，與會各協會代表一致同意將第25屆海灣盃賽延期至2023年1月舉行的方案。上一屆海灣盃賽在2019年舉辦，巴林隊在決賽中擊敗沙特隊後奪得當屆賽事冠軍。
文/北京青年報記者 肖赧
編輯/張穎川