北馬其頓足球登上了今天全球足壇的頭版頭條，他們成為了繼2018年世預賽黑馬冰島隊之後，歐洲足壇最耀眼的新軍。如果能夠在最後一場比賽贏下葡萄牙，他們將創造世預賽的又一個黑馬奇蹟。那麼，到底是什麼原因推動這支歐洲足壇新軍快速崛起呢？
首先，人口只有200多萬的北馬其頓在足球人口方面肯定不佔優勢，這一點參照冰島的情況就清晰很多。但是北馬其頓擁有高效的青訓培養和選拔體系，成材率高成為了他們不斷髮掘足球人才的基礎。抓青訓質量，這是北馬其頓足球最拿手的看家本領。但是人才並非一蹴而就，對於不以歸化等速成方式提升實力的北馬來說，選拔和培養年輕球員的機制是數十年來他們成功的秘訣。
第二個秘訣就是依託周邊資源，借別人的土壤栽培自家的球星。這一點號稱北馬歷史第一球星的潘德夫就是最好案例。15歲時，還是前南一名普通小球員的他就前往義大利佈雷西亞俱樂部的青訓“取經”，這裡曾經是義大利巨星皮爾洛的青訓搖籃。潘德夫在義大利足球經過了20多年的摸爬滾打，成為了北馬小球員的楷模，也為很多後來的新人指出一條“模範之路”。目前的北馬國腳，海外球員成為主力軍，他們遍佈全歐十幾國聯賽，經過的歷練確實豐富。就連絕殺義大利隊的前鋒特拉伊科夫斯基也曾經意甲巴勒莫效力。
第三個秘訣就是實力派青訓與職業化掛鉤。這一點還是以潘德夫為例，早在2010年，只有27歲的他出資興建了潘德夫學院俱樂部，可以理解為是一家足校起步又與職業化掛鉤的青訓系統。以他影響力和理念，潘德夫學院經過十多年的發展，就像當年的上海東亞（上港）一樣，如今已經是北馬其頓職業聯賽的勁旅，拿到過聯賽亞軍，本賽季也是暫居北馬聯賽第二。第一球星在賺到大錢後想到的就是為國培養硬核人才，這樣實力派的青訓自然會培養眾多實力派球員。
最後一個秘訣，戰術得當加球員鬥志昂揚。比賽臨場發揮往往更能夠提升一支弱旅的黑馬潛力。早在上屆世預賽，北馬其頓就在小組賽最後一場客場逼平了義大利，他們完全清楚並有信心與歐洲冠軍決一死戰。北馬主帥米列夫斯基表示，拼能力我們不如義大利，但拼鬥志我們不差，這是勝利的關鍵。知己知彼，北馬其頓的鬥志在關鍵戰役中讓他們走向成功！