新華社東京8月4日電（記者張寒、蘇斌）三名隊員年齡加起來超過100歲的德國乒乓球男隊4日晚苦戰三個多小時、打滿五場，艱難戰勝東道主日本隊，歷史上第二次晉級奧運會男團決賽。
6日晚的男團決賽中，德國隊將挑戰中國，日本則將在當日上午的銅牌賽中對陣韓國男乒。自團體賽於2008年首次引入奧運會，中國隊包攬了過往三屆的男、女團冠軍，男團獎牌榜的其餘位置則出現過德國隊（1銀2銅）、韓國隊（1銀1銅）和日本隊（1銀）。
4日晚這場比賽的過程似乎表明，日本男乒就整體實力而言，距離真正崛起還有很長一段路要走。如果不是抽到主隊籤，日本隊的這場半決賽失利可能還要來得再早一些。
事實上，日本隊的兩分全部來自張本智和。這位13歲就在國際乒壇嶄露頭角、6月底才剛滿18歲的天才少年作為無可辯駁的第一單打分別在第二場和第四場出戰單打，兩次從開局失利的落後境地起步翻盤，先後以3:1擊敗德國一號男單奧恰洛夫、3:2意外艱難地掀翻對方三號男單弗朗西斯卡。
德國方面則要慶幸波爾與弗朗西斯卡組成的男雙組合頂住壓力、也壓制住了丹羽孝希/水谷隼的中段反撲，3:2首場獲勝，拿下寶貴的1分。
其餘對陣中，第三場波爾3:1擊敗水谷隼，第五場奧恰洛夫3:0輕取丹羽孝希。
這是近五年德國隊首次戰勝日本隊。此前日本隊的兩次勝出分別是在2019年團體世界盃四分之一決賽和里約奧運會半決賽中。和五年前相比，兩隊的奧運團體陣容都各自變更了一名隊員，德國隊是男三號換成了弗朗西斯卡，日本隊則是張本智和升到一號男單位置。
上週結束的男單專案中，被日本乒協寄予厚望的張本智和16強賽意外出局，3:4輸給斯洛維尼亞“黑馬”達科·約奇克，一度引發日本媒體和當地網友對他實力的質疑。與父親、妹妹一起入籍的張本智和父母都是來自四川的乒乓球選手，母親是和鄧亞萍、喬紅同時代的“女丁松”張凌。（完）