北京時間5日晚23點，日本隊將在1/8決賽中迎來和克羅埃西亞隊的爭奪。賽前的新聞釋出會上，日本隊主帥森保一表示，經歷了艱難的小組賽征程之後，現在全隊已經為即將開始的淘汰賽做好了準備，他希望踏上賽場的隊員們，都能保持一個平和的心態，去面對即將開始的爭奪。
“我們很期待這場淘汰賽較量，隊員們現在非常地平靜，他們做好了準備。我認為對陣克羅埃西亞的比賽會是激烈的、緊張的、艱難的，但是我希望隊員們可以為比賽做好準備，以一個相對平和的心態去開始這場爭奪。”森保一表示，之前在小組賽季積累的經驗，會讓球隊在淘汰賽中更從容。
本屆比賽，日本隊踢出了令人印象深刻的足球，最終力壓傳統豪門西班牙和德國，以小組第一晉級到16強。森保一表示：“在對球隊進行構建時，我們考慮如果一支球隊能夠做到整體的協調，攻防兩端的協調，那麼這會產生什麼樣的戰鬥力。過去的4年裡，我認為最為重要的事情是球員個人綜合能力的提升，尤其是很多技術方面的東西，他們已經有了足夠的積累。
談到即將面臨的克羅埃西亞隊時，森保一給了對手很高的評價：“他們有世界頂級的隊員，他們也是我很尊重的一支球隊。但是從另一方面來說，日本球員會帶著激情去戰鬥，因此我期待著這場比賽。關於克羅埃西亞隊，我知道他們很多的隊員和教練員，尤其是當我在J聯賽廣島三箭隊工作時，我和米基奇（克羅埃西亞助教）共事過，我們兩個人有著非常好的關係。”
日本媒體也對於這場比賽的陣容進行了預測，森保一很有可能派出3中衛體系，門將位置肯定還是權田修一首發，在阿森納效力的富安健洋有望出任首發中衛，和他搭檔的將會是隊長吉田麻也和谷口彰悟，兩名邊翼衛的人選將會是老將長友佑都和伊東純也。中場中路方面坐鎮的會是經驗豐富的遠藤航和守田英正。前場突前的會是凱爾特人前鋒前田大然，他身後“埋伏”的則會是堂安律和鐮田大地。
文/北京青年報記者 張昆龍
編輯/張穎川