體壇週報特派記者梁宏業發自盧塞爾球場
阿根廷隊在2014年世界盃後時隔8年再次殺進了世界盃決賽，而35歲的梅西依舊還是全場最佳，1傳1射幫助球隊3比0戰勝克羅埃西亞隊。
阿根廷隊盡顯機會主義
迪馬利亞果然沒有首發，阿根廷隊主帥斯卡洛尼應該為自己做出這個決定感到慶幸。因為減少一名前鋒增加一名中場帕雷德斯的阿根廷隊還是在上半場受盡磨難，中場幾乎被克羅埃西亞隊生生吃掉，如果再少一名中場，情景會如何可想而知。
阿根廷隊開場後便立足於前場緊逼，這是一個很好的想法，克羅埃西亞隊雖然總是有能力把比賽拖進加時賽，但這並不是一支喜歡開大腳打反擊的球隊。事實是，克羅埃西亞隊非常細膩，喜歡從後場短傳出球，以洛夫倫、格瓦迪奧爾和布羅佐維奇為出球之根，阿根廷隊想給克羅埃西亞隊刨根的想法是一種合理的嘗試，也曾在第1分鐘就斷下克羅埃西亞隊腳下球。
但很快，阿根廷隊就遭遇難題。他們發起進攻時，克羅埃西亞隊變化為5後衛的541陣型，帕沙利奇退到右後衛位置增加防線寬度，阿根廷隊找不到破此種防守的辦法。
然而，對於阿根廷隊來說，更困難的還在後面。第10分鐘，克羅埃西亞隊把陣型推到前場，開啟了一段長達2分多鐘的控球，比賽第16分鐘出現的資料統計顯示，克羅埃西亞隊的控球率已經高達57%，而阿根廷隊只有31%。阿根廷隊明顯在中場的傳遞較量中技不如人，和克羅埃西亞隊的完美控球相比，阿根廷隊的傳球充滿著失誤，克羅埃西亞隊明顯佔據著場上優勢。
更讓阿根廷隊感覺不祥的是，梅西在第19分鐘回撤拿球被克羅埃西亞隊三人包夾，此後梅西一直手捂著左腿，疑似受傷。然而，梅西還是在第22分鐘拿出自己的看家本領，在禁區中路盤帶打出了一波威脅。
隨著第31分鐘，莫德里奇中場穿襠麥克·阿利斯特，克羅埃西亞隊似乎進入了巔峰，全場的阿根廷球迷鴉雀無聲，而中立球迷和不多的克羅埃西亞球迷為莫德里奇的表現而歡呼。此時，阿根廷隊的劣勢已經相當明顯，似乎克羅埃西亞隊進球拿下比賽只是時間問題。
此時，阿根廷隊打出了自己的機會主義，也給了足球比賽另一種解讀方式，並非是踢得最好的球隊能贏球，而是最能掌握時機的球隊。正當大家還沉浸在莫德里奇的穿襠過人，為克羅埃西亞隊的精準傳控叫好時，第32分鐘，恩佐·費爾南德斯中路長傳，胡利安·阿爾瓦雷斯已經處於反擊空位，他單刀挑射雖然沒進，但門將利瓦科維奇將其拍倒，裁判補了一個點球，並給門將出示黃牌，梅西點球主罰一蹴而就，1比0。
攻出來的克羅埃西亞隊果然防守就不再那麼穩固，而在5分鐘後，阿根廷隊再次展現出自己的機會主義特點。他們從自己禁區前發動反擊，梅西中路過渡，阿爾瓦雷斯拿球后直衝龍門，雖然兩側都有球員接應，但曼城前鋒就是不傳球，而他的面前還有2名克羅埃西亞隊回防的後衛，這明顯是個錯誤決定，然而誰能想到，尤拉諾維奇和索薩2次斷球后，皮球都彈到阿爾瓦雷斯身上，讓曼城前鋒繼續前進最終就這樣錯進錯出打進了充滿幸運的一球，2比0。
梅西昨日重現？
克羅埃西亞隊上半場踢得更好，但卻以0比2結束了半場，克羅埃西亞隊主帥達利奇中場就連換2人，奧爾希奇和弗拉希奇換下帕沙利奇和索薩。但奇怪的形勢依舊，克羅埃西亞隊仍是場上佔據主動的一方，而阿根廷隊卻是能創造出機會的一方。僅過了5分鐘，缺少耐心的達利奇就用上場打進逼平巴西隊進球的佩特科維奇換下了中場鐵三角之一的布羅佐維奇。阿根廷隊似乎嗅到了什麼，開始嘗試控制球權，經過加派中鋒和邊鋒的克羅埃西亞隊此時在中場已經開始逐漸走弱。
為了避免對荷蘭隊2球領先最後一分鐘被扳平的事故再度發生，斯卡洛尼第一個換人就是用利桑德羅·馬丁內斯換下帕雷德斯，減少一名中場，增加一名中衛，阿根廷隊也變換為5後衛陣型。此時，阿根廷隊要堅持打防守反擊的意圖已經非常明顯了。與此同時，阿根廷隊也在放緩比賽節奏，讓比賽逐漸冷卻。
然而，梅西的表現再次讓比賽進入了一個新的高潮。梅西在下半時比賽中也多次用手捂著左大腿，似乎左大腿有明顯不適，但讓人們無法理解的是，第69分鐘，已經35歲的梅西似乎回到了25歲，他從距離球門40米的位置就開始突破僅有20歲的克羅埃西亞隊新生代最佳中衛格瓦迪奧爾，最終在禁區邊緣利用轉身假動作成功突破對手傳中，阿爾瓦雷斯中路一蹴而就梅開二度，3比0。
被35歲的梅西一路狂奔強突並送出助攻，克羅埃西亞隊似乎徹底洩了氣，此後再也沒打出有威脅射門。而斯卡洛尼卻利用這場世界盃半決賽來讓還沒有出場記錄的迪巴拉、安赫爾·科雷亞和福伊特都出了場。儘管比賽已經進入垃圾時間，迪巴拉還是在第82分鐘為麥克·阿利斯特送出單獨面對門將抽射的機會，只可惜射門被利瓦科維奇撲出。
最終，阿根廷隊波瀾不驚地進入了決賽，似乎這是一個合理的結果，畢竟阿根廷隊名氣更響，球迷也多，而且隊內還有梅西。但比賽中克羅埃西亞隊曾一度在中場完全佔據上風，踢出了更高水平的足球，但最終還是敗在了阿根廷隊更擅長創造機會把握機會的特點之下。