新華社記者李琳海、夏亮
冬奧會比什麼？有競速的，有比技巧的，也有拼綜合的。而自由式滑雪無疑是典型的技巧類比賽專案，因其需要運動員在空中或雪上完成一系列規定和自選動作，極富觀賞性，因此被譽為“空中舞蹈”。
自由式滑雪是在高山滑雪的基礎上發展而來，運動員以滑雪板和滑雪杖為工具，在不同的場地上展現華麗技巧和嫻熟技術。這項運動聚集了最有創意的雪上“藝術家”，經過不斷探索創新，有了今日賞心悅目的自由式滑雪專案。
起源
自由式滑雪誕生於20世紀60年代的美國，國際滑雪聯合會直到1979年才正式承認自由式滑雪專案，並制定了諸如限制比賽中空翻動作的數量等新規則，以減小動作的危險性；1988年，國際奧委會執行委員會決定將自由式滑雪納入冬奧會，但當時只是表演專案；1989年，中國正式開展自由式滑雪空中技巧專案。
1992年法國阿爾貝維爾冬奧會，雪上技巧被列入正式賽項；1994年挪威利勒哈默爾冬奧會，空中技巧被列入正式賽項；2010年加拿大溫哥華冬奧會，障礙追逐被列入正式賽項；2014年俄羅斯索契冬奧會，坡面障礙技巧和U型場地技巧被列入正式賽項。
北京冬奧會自由式滑雪比賽時間為2月3日至19日，將產生13枚金牌。其中，大跳臺、空中技巧混合團體為北京冬奧會新增比賽專案。除了大跳臺比賽在北京賽區的首鋼滑雪大跳臺進行之外，其餘小項在張家口賽區的雲頂滑雪公園進行。
旋轉、跳躍不停歇
自由式滑雪包含的每個小項都各具特色，運動員運用的技巧和技術也截然不同，因此在不同小項上具備競爭實力的隊伍也不相同，競爭格局更加開放。
空中技巧比賽場地由助滑坡、過渡區、平臺區、跳臺、著陸坡和停止區組成。裁判按照運動員起跳、空中動作和著陸三部分來打分，三部分分數相加乘以難度係數為最後得分。
雪上技巧比賽場地多建在陡峭的斜坡上，坡上設定密集的雪包，沿賽道上下分別設有兩處跳臺，運動員順斜坡而下完成比賽，以迴轉動作、空中動作質量分數與完成比賽用時換算成的分數相加評定名次。
坡面障礙技巧賽道包括坡面、跳臺、軌道、平臺等。裁判員依據整體印象對運動員的滑行表現進行評價；障礙追逐比賽在包含有不同迴轉、跳臺、波浪和其他形式地貌的賽道上進行，以用時來確定運動員名次，先到達終點者獲勝。
U型場地技巧比賽，運動員在U型雪槽中用自由式滑雪技巧完成空翻、轉體、抓板等技術動作；大跳臺比賽中，運動員從近50米高的斜坡上滑下，然後在斜坡的盡頭騰躍，完成空翻、轉體、抓板等技術動作組合。這兩個小項比賽，裁判員都依據整體印象來打分。
中國軍團期待完美綻放
在自由式滑雪專案上，歐美國家運動員佔有明顯優勢，中國在空中技巧小項上發展比較快，取得過許多好成績。李妮娜曾在世錦賽上實現三連冠，被譽為“雪上公主”。韓曉鵬在2006年義大利都靈冬奧會上奪得了男子空中技巧金牌，為中國實現了冬奧會雪上專案和男子專案金牌“零的突破”。
北京冬奧會，中國隊目前已經確定獲得自由式滑雪10個小項共20個參賽名額。其中，空中技巧仍然是中國隊最有競爭力的傳統優勢專案。
在去年12月舉行的世界盃比賽中，因為新冠疫情闊別賽場已久的中國隊兩次將冬奧會新增小項混合團體賽的金牌收入囊中，展現了高人一籌的厚度。此外，即將第四次參加冬奧會的徐夢桃和28歲的孔凡鈺也都有過奪得分站賽女子個人冠軍的表現。
除空中技巧外，自由式滑雪還有一個值得格外關注的專案——U型場地技巧，谷愛凌是該專案的最大奪金熱門。本賽季谷愛凌U型場地世界盃四站全勝，還首次獲得了象徵該專案賽季總冠軍的水晶球。此外，因為她的存在，中國隊歷史上將首次參加的冬奧會坡面障礙技巧及大跳臺比賽也有了站上領獎臺、甚至最高領獎臺的可能。