接天津泰達在一場180分鐘的比賽中，以3-1淘汰了深圳佳兆業後，河南建業也在兩回合的比賽中，以2-1幹掉了武漢卓爾。值得一提的是這兩支球隊，天津泰達14場90分鐘的比賽都沒有取得勝利，但卻僅靠一場180分鐘的勝利就成功保級。河南建業稍好一些，前14輪比賽贏了一場，但同樣在第二階段贏一場就保級成功！
新賽季的中超聯賽經過一波三折才迎來了鳴鑼開幕，不過不再以聯賽的形式來進行，而是以賽會制的方式，但還是保留了升降級。16支中超球隊以蛇形分組的形式分成了A、B兩個小組，每小組8支球隊。比賽分兩個階段來進行，第一階段共14輪比賽。14輪比賽過後，每個小組前四名的球隊進入爭冠組，餘下的8支球隊則自動進入到保級組，但第一階段的積分不帶入第二階段，因為第二階段的比賽是淘汰賽。第二階段的比賽則以A1VSB4，A2VSB3的交叉淘汰式進行，每場淘汰賽分兩個回合共180分鐘來進行，沒有主客場。如果180分鐘內踢平則進入加時賽，加時賽再分不出勝負，兩支球隊就進入精彩而刺激的點球大戰！
因為情況特殊，聯賽以賽會制的方式來進行未嘗不可，只是在規則上讓球迷產生了一些疑惑，因為第一階段的積分不帶到第二階段，所以在球迷看來，保級的球隊即使前面的14場比賽全輸，只要第二階段贏一場就能夠保級。還有球迷認為這樣的賽制很有可能會出現球隊賣分的情況發生。第二種賣分的情況倒是沒有發生，而第一種情況卻兩次發生。
天津泰達和河南建業這對難兄難弟，在新賽季的比賽開始之後，因為外援沒有到位，再加上本土球員實力偏弱，所以在聯賽中難求一勝。天津泰達前14場比賽更是一場勝利都沒有拿到，河南建業稍好一些，只取得了對陣深圳佳兆業的一場勝利。兩隊都排在了各自小組的最後一名，他們將要面對A、B組排名第5的球隊。
在第二階段的比賽到來之前，天津泰達引進了新援艾哈邁多夫和蘇亞雷斯，在戰鬥力上又提升了一個檔次，河南建業的外援也是悉數到位。兩支球隊都準備好了要上演黑八奇蹟，不管前面的比賽輸了多少場，只要拿下這場180分鐘的比賽就能保級成功！這兩支球隊保級經驗一直很足，而且保級一直很認真，沒有給到深足和卓爾多少機會，輕鬆保級成功。泰達和建業保級成功，無疑是打臉了足協制定的奇葩規則。當然，深足和卓爾也怨不得別人，畢竟賽制是先制定好了的，自己發揮不好，也沒有辦法！