眾所周知，中國足球這兩年正處於低谷之中，近兩年國家隊面對亞洲前十一場不贏，面對弱旅像菲律賓、印度以及巴勒斯坦這樣的球員也是會翻車。可以說現在的情況是大家面對國足的任何一個對手都要沒信心了，恐怕我們是贏不了。可以說很多球迷都已經絕望了。
當然了國家隊淪落如此是有原因的，其中一個非常重要的因素就是人才斷檔、青黃不接。尤其是球隊最重要的中軸線的位置，幾乎無人接班。主要原因就是這些中生代的球員成長在金元模式下的中超聯賽，中軸線位置基本上都是世界級的大牌外援，根本沒有本土球員的份兒，而且年輕球員還要跟老隊員競爭，所以他們更沒有機會了。比賽經驗嚴重不足也導致了他們沒有成長起來。
目前我們的足協倒是找到了解決方案，那就是開啟歸化球員，比如我們的鋒線上有了艾克森、阿蘭、洛國富、費南多，中場有李可，後衛線上也有蔣光太跟進，可以說現在國足鋒無力以及防守的問題都得到了解決。但是國足現在還有一個非常棘手的問題沒有解決，那就是中場核心的位置沒人。此前中場一直是依靠80年出生的鄭智，但是他的年齡太大了，你不能指望一個40歲的老將還能全場飛奔，兼顧防守和組織進攻。所以鄭智淡出國家隊就是必然的趨勢了。但是沒有了鄭智的國足，就等於完全失去了中場控制，中國杯麵對泰國隊就是個例子，拿球過不了半場，中場被對手玩得團團轉。
當然了鄭智的功能性可能可以透過兩三個球隊拼湊彌補，但是他在中場的精神領袖作用卻很難有替代者。也就是說因為鄭智的能力強球技好，所以他在場上的時候，其他球隊對他是信任的，同時自己踢得也比較放鬆，這樣球隊的運轉就會更加流暢。但是如果沒有這樣一個精神領袖，球隊很容易出現信心不足，球員思想不統一的情況，讓對手有可乘之機。
所以這些年我們在尋找鄭智的接班人一個是要具備鄭智的能力，但更重要的就是要有真正的精神領袖能力，關鍵時刻能夠為球隊挺身而出，能團結所有球員並且能帶領球隊戰勝困難獲得勝利。而這個人似乎真的誕生了，他就是新科中超冠軍江蘇蘇寧隊的場上隊長吳曦。
在最近結束的一場足協盃的半決賽中，吳曦再一次在球隊困難的時刻挺身而出，幫助球隊解決問題。這場比賽就是江蘇蘇寧對陣天津泰達的比賽。由於江蘇蘇寧獲得冠軍後外援全部放假，所以他們是以全華班的陣容，而對手天津泰達是派出了阿奇姆彭、利馬和蘇亞雷斯的三外援陣容。所以很明顯泰達是佔據一定優勢的。
果然比賽開始後，天津泰達是佔據了場上的絕對優勢，江蘇蘇寧的門前是風聲鶴唳。終於在第49分鐘，張巖判斷傳中球落點出現失誤，他出擊未能碰到皮球，阿奇姆彭後點頭球破門，泰達1-0領先蘇寧。實力佔優且領先一球，很多人都認為，泰達拿下這場比賽基本上是板上釘釘的事兒了。然而關鍵時刻又是隊長吳曦站了出來。
那是比賽第73分鐘，謝鵬飛定位球開至禁區，吳曦直接凌空掃射，蘇亞雷斯的解圍球打在劉洋腿上後折射飛入球網，蘇寧1-1泰達。不得不說這個球能進，主要是吳曦的這腳射門勢大力沉，才能折射兩下進球。
而且就在上一場比賽，吳曦也在禁區外打進過一腳世界波，而那個球就是為江蘇蘇寧開啟勝利之門的進球，幫助江蘇蘇寧最終2:0戰勝了崑山fc，成功晉級了半決賽。而在此前的中超聯賽中，吳曦也在很多關鍵比賽中打進過世界波或者送出關鍵助攻，可以說蘇寧能夠奪冠，吳曦是最大的功臣之一。
當然了吳曦的特點並不與鄭智相同，他可能更像恆大的保利尼奧，他的後插上搶點非常有威脅，而且有時候就這插上這一下很可能改變比賽的結果。尤其是這兩個賽季，隨著關鍵比賽踢得越來越多，吳曦踢得也越來越成熟，也越來越有領袖氣質。再加上他已經成功地獲得過中超的冠軍，相信吳曦能夠成為中國隊的中場核心和精神領袖。
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