從1992年開始，美國男籃組成的夢之隊就開始縱橫世界籃壇，以無敵的姿態傲視群雄，但夢之隊也有自己的低谷，2002年的夢五和2004年的夢六對於美國男籃來說就是噩夢。
如果說夢五隊隊員含金量不足的話，那麼夢六隊則是妥妥的巨星堆積的球隊，他們內外線的兩大核心艾弗森和鄧肯是妥妥的超級巨星，其他四位老將馬布裡、馬里昂、理查德-傑弗森、奧多姆當時也正處於當打之年，分別是各隊的核心球員，另外6位年輕隊員布澤爾、斯塔德邁爾、韋德、詹姆斯、安東尼、奧卡福，這其中三人成為劃時代的巨星，小斯，布澤爾和奧卡福也都是內線核心，可就是這套陣容在奧運會上被各個對手狂虐，更是打的鄧肯直接在賽後爆了粗口，表示再也不想參加奧運會，也不想入選美國男籃了，我來這裡就是最大的錯誤。到底發生了什麼讓平時不苟言談的鄧肯都如此憤怒和決絕呢？
首先這支球隊是美國臨時拼湊起來的，當時很多巨星都拒絕代表國家隊出戰，所以球隊才不得已徵召了那幾位年輕的球星，這也讓球隊的準備很不充分，但在這種情況下，這些美國隊員仍然認為只要他們認真一些，對手會被他們輕鬆碾壓，可到了賽場後，他們發現，無論是波多黎各還是立陶宛對他們來說都像一座山一樣難以翻越，國際籃聯的規則和NBA不同，也讓以外線為主美國隊非常不適應，慘敗的結果就是嚴重打擊了球員們的自信心，讓他們開始懷疑自己，而且因為輸球，導致球隊內的氣氛變得非常糟糕，艾弗森，馬布裡，奧多姆等人開始為球權和戰術問題發生嚴重的分歧，鄧肯也選擇了站隊，這些問題最後讓球員的關係分崩離析。
其次2004年是當時世界籃壇的戰國時代，西班牙，阿根廷，塞爾維亞，立陶宛等隊都處在自己球隊的巔峰期，可以說就算當時美國隊派出最強陣容能否奪冠都要打上問號，當阿根廷淘汰美國並最終奪冠後，主帥拉里布朗由衷的發出感嘆，我們輸給了神一樣的對手，他們配得上金牌，也正因為對手神奇表現，讓美國隊再也不敢輕視世界各國，從2008年北京奧運會開始，他們開始認真準備每一屆世界大賽，選擇聯盟最優秀的球員來國家隊，當夢之隊認真起來的時候，金牌就再也沒有旁落過，夢之隊要感謝這些對手，激發了他們的潛能。