8月2日晚，東京武藏野森林綜合體育廣場上演了奧運會羽毛球比賽的壓軸戲——男子單打決賽。中國選手、32歲的衛冕冠軍諶龍，遺憾地以0比2不敵丹麥名將維克托·阿塞爾森（安賽龍），未能實現對冠軍的蟬聯，也遺憾結束了自2008年北京奧運會以來國羽男單對奧運金牌的壟斷。此前諶龍就曾表示他不會再征戰奧運會了，因此東京的賽場成為他在奧運會上的絕唱。
諶龍本不想給自己留下遺憾
本屆奧運會，諶龍的籤運不錯，在籤表半區避開了安賽龍、桃田賢鬥等奪冠大熱門。淘汰賽首輪，諶龍面對馬來西亞新星李梓嘉，在先丟一局的情況下，頂住壓力連扳兩局逆轉過關。1/4決賽，諶龍迎來了賽會二號種子、中國臺北選手周天成。儘管後者種子排位較高，但諶龍佔據著兩人對陣時的心理優勢，又是一個2比1闖入半決賽，同時實現了對周天成的十連勝。同時由於在另一場1/4決賽中，隊友石宇奇輸給了安賽龍，諶龍成為國羽在男子單打四強中的獨苗，失去了雙保險，衝擊冠軍的重擔壓在了他一人身上。
半決賽諶龍的對手是印尼的金廷，在世界前十選手的對戰記錄中，金廷是少有的對諶龍成績佔優的選手，每次遇到他的強攻都讓諶龍非常掙扎，打得很彆扭。2019年的世界羽聯總決賽，諶龍曾在小組賽和半決賽三天之內連續兩次0比2不敵金廷。但此番奧運半決賽相遇，諶龍放手一搏，打得積極主動，豐富的大賽經驗和對冠軍的強烈渴望支撐著他打出了精彩一戰，連下兩城戰勝了對手，順利進軍決賽。而在接受採訪時，諶龍也坦言自己已經32歲，是個人的最後一屆奧運會了，他一定要全力去拼，不想給自己留下什麼遺憾。
里約奧運會上，諶龍在決賽中戰勝了李宗偉，讓後者連續三屆奧運會奪銀，自己則完成了奧運首冠，也為國羽男單延續了金牌。那屆奧運會中國只有兩個專案有選手進入決賽，諶龍是其中之一併且贏下了決賽，讓國羽的成績在經過倫敦奧運會對金牌實現包攬之後看上去下滑得不那麼嚴重。
新奧運週期諶龍狀態並不穩定
但在那之後新的奧運週期裡，諶龍的狀態並不穩定。而在林丹年齡增大，在獲得全運會冠軍以後便逐漸淡出一線之外，國羽男單給外界的印象似乎就是“群龍無首”。但大家都忽略了一件事——2016年裡約奧運男單冠軍是諶龍。雖然連續兩年，諶龍的戰績有所下降，獲得的各種冠軍頭銜越來越少，甚至在幾次重大比賽中都輸給了日本的世界男單一號選手桃田賢鬥，球迷們一度認為諶龍很難取得東京奧運會的參賽資格，不過這種情況隨著61歲的老帥李矛迴歸國家隊而得到了改善。諶龍開始慢慢復甦，在2019年拿到了法國公開賽冠軍後，諶龍的世界排名一躍回升為第三位。而在奧運積分賽中，諶龍的表現超過年輕隊友石宇奇，這固然有後者傷病不斷的緣故，但誰也不能否認是一顆對冠軍孜孜不倦追求的心，促使諶龍選擇了不放棄，要堅持再打一屆奧運會。
在東京，諶龍一路過關斬將殺進決賽，雖然在衝擊冠軍的終點前倒下，但表現得也足夠優秀，值得尊敬。無論今後他是否還會繼續為國征戰，都已經在自己的個人職業生涯和國羽的輝煌歷史中留下了自己的印記。
文/本報記者 劉艾林
供圖/視覺中國
盤點
從里約僅兩個專案打進決賽 到東京奧運會全面開花
國羽潛心打造“神秘之師”
東京奧運會羽毛球比賽在8月2日晚全部結束，中國羽毛球隊在5個單項比賽中全部殺入決賽，並且奪得了其中的兩項冠軍，還有4枚銀牌入賬，出色完成了賽前制定的任務目標，可以說為中國體育代表團獎牌榜作出了貢獻。從里約奧運會的2金1銅，僅有男子兩個專案有中國選手參加決賽，到這次在東京的全面開花，即便不能說重回巔峰，也是完全復甦、揚眉吐氣，長達18個月的封閉集訓沒有白練。
一度曾有虎落平陽的味道
從倫敦奧運會的包攬5金，到里約僅有2金入賬，國羽在上一個奧運週期內經歷了相當大的陣痛。而如果說里約雙金的成績還說得過去的話，在那之後相當長的一段時間內，隨著林丹年齡增大逐步淡出，張楠、蔡贇、傅海峰以及幾位女隊員的退役，國羽的整體成績則呈現出了整體大幅下滑的趨勢。在團體競賽上，丟掉了2017年蘇迪曼杯世界羽毛球團體錦標賽的冠軍，失去了2018年尤伯杯，甚至中國女隊都沒能晉級決賽。而在連續的世界錦標賽單項賽上，除混雙之外的其他4項均難以獲得金牌，有的甚至決賽場上也不見了中國球員的身影。
而與此同時，即將作為東道主舉辦東京奧運會的日本羽毛球隊卻是異軍突起，加上西班牙的馬林、印度的辛杜及東南亞諸國的高手，一時間風聲鶴唳，國羽從曾經公認的世界第一超級強隊，跌落成為普通的一線球隊，誰同國羽過招時都能生出要取勝的想法，里約奧運會結束的一兩年內，國羽竟頗有些虎落平陽的悲壯味道。
中國女單重返世界第一
還好，4年的奧運週期（後因新冠疫情暴發又緩衝了一年），足夠國羽從頭再來，因為我們有足夠強大的群眾運動基礎，後備人才充足，一時的青黃不接迅速就能得到補充、調整和改善，4年時間足夠了。以女單為代表，在里約奧運會時還未滿20歲的陳雨菲和何冰嬌不斷成長，逐步走向頂尖行列。特別是陳雨菲，在2017年、2018年時還只能算是普通高手，但從2019年開始，陳雨菲就變得不一樣了，進入了收獲的季節。那年陳雨菲21歲，她7次打進世界大賽決賽並且全部奪冠，進決賽的勝率是百分之百。她在與排名第一的中國臺北名將戴資穎的較量中，從連戰連敗到2019年末、2020年初兩次擊敗對手，直至在東京的決賽場上勝出，中國女單重返世界第一。
女雙也是如此，里約奧運會甚至未能打入決賽，被日本女雙壓制了兩年多的時間，但是“凡塵組合”的脫穎而出，打破了日本女雙的壟斷。混雙專案國羽則延續了一貫強大的優良傳統，男單諶龍老驥伏櫪，即便是最弱的一環男雙，也有“雙塔”李俊慧/劉雨辰這一對世界水平的選手。中國羽毛球隊復興的標誌賽事就是2019年在南寧舉行的蘇迪曼杯世界羽毛球團體錦標賽，他們一路披荊斬棘，決賽中3比0完勝強大的日本隊。其中最精彩的一戰莫過於男單石宇奇直落兩局擊敗桃田賢鬥。國羽時隔4年重新捧杯，在這一衡量競技羽毛球綜合實力的大賽上笑到了最後，完全復甦。
為備戰潛心修煉了18個月
接下來的事情大家都知道了，因為疫情的暴發，國羽參戰的最後一項國際比賽是2020年初的全英羽毛球公開賽，之後為了保障運動員的健康，放棄了一切出國比賽的機會，閉門先後在成都、北京等地潛心修煉了18個月，拒絕外界干擾，成了世界羽壇的一支神秘之師，任其他國家選手在各類大獎賽等賽事上得意而不為所動，其實一直在觀察著對手，收集著情報。
天道酬勤，僅僅經過了一個奧運週期的調整和努力付出，國羽就從低潮走出，也依然是那支令人膽寒的世界級強隊，值得肯定和讚賞。接下來，趕緊彌補短板就成了球隊的下一個目標，男單要儘快有人接班，男雙或許還要重新組合，混雙世界第一的好態勢要繼續保持，任重而道遠。文/本報記者 劉艾林