作為籃球領域的專業人士，姚明在論壇上表示，不管是過去還是將來，籃球都已經並將繼續在中美關係、兩國文化交往和發展中發揮非常獨特的作用。他說道，自己作為中美文化交往的親歷者，很榮幸有機會看到籃球在文化交流中讓彼此的瞭解從平面過渡到立體。
姚明表示，籃球在美國發明後很快傳入中國，並逐漸成為中國最受歡迎的運動專案之一；籃球也與乒乓球一起為中美關係成功破冰作出了貢獻，1979年以來中美籃球交往也越來越頻繁。姚明於2002年至2011年在NBA效力。他表示，在美國的籃球生涯是他十分重要的經歷和寶貴的財富，也讓他結交了很多朋友，而近年來，中美兩國在籃球運動多個方面的聯絡也日益緊密。
關於當前的中美關係，姚明表示，近期中美兩國在經濟、政治、文化、體育等領域的交流有所放緩，個別問題上甚至存在一些分歧，“分歧並不可怕，更重要的是我們如何思考，思考如何解決好這些分歧，並採取有效的行動。”姚明認為，兩國關係在依靠合同、條款、約定之上更需要透過兩國人民接觸交流等人文方式來加強互相瞭解，在溝透過程中求大同存小異。
2月22日，由中國公共外交協會、北京大學和中國人民大學聯合主辦的“對話合作，管控分歧——推動中美關係重回正軌”藍廳論壇在北京舉辦。國務委員兼外交部長王毅出席論壇開幕式並致辭。美國前財政部長保爾森，美國亞洲協會會長、澳大利亞前總理陸克文，北京大學校長郝平，美國史帶集團董事長、國際集團前執行長莫里斯·格林伯格，中國駐美國大使崔天凱等先後在開幕式致辭。
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