7勝2負！CBA又一支黑馬復活，他們無懼新疆，發出最強的挑戰
50輪聯賽戰罷，山東西王男籃以28勝20負排名聯盟第五位，這個戰績算不上特別突出，但是對比球員陣容以及投入來說能取得了這個名次已經非常不容易了。
此前一段時間其實山東西王男籃一度戰績嚴重下滑，尤其是第三階段在鞏曉彬沒有跟隊的情況下外教羅薩代理指揮遭遇二連敗，一場領先27分被上海逆轉，一場被四川隊吊打，而且還有流言蜚語稱鞏曉彬被雪藏下課了，無奈之下鞏曉彬提前結束了在海南三亞治傷的計劃趕回了諸暨。
3月6日，鞏曉彬抵達了諸暨，因為隔離沒能親近現場與球員見面，但是鞏曉彬的到來顯然已經給山東隊球員打了一針強心劑，這個夜晚山東隊擊敗了更被看好的浙江廣廈。
提前結束治療的鞏曉彬腳傷又出現了加重的情況，因此他只能垂簾聽政，自己坐在替補席後面，主要指揮比賽的還是羅薩。這段時間山東男籃取得了4勝2負的戰績，兩場輸球的比賽分別是不敵強大的廣東宏遠和在爭議中憾負吉林。
全明星賽後聯賽進入第四階段，鞏曉彬終於可以親自指揮比賽，連勝北控、新疆、天津後山東男籃取得了3連勝，從鞏曉彬抵達諸暨算起的話是7勝2負。
羅薩獨自帶隊連續輸球后山東男籃從第五名滑落至了第九位，而鞏曉彬迴歸後這一波7勝2負終於讓山東男籃一步一個腳印又回到了第五名的位置。
鞏曉彬被咱們山東球迷稱為“大師”，從上賽季複賽開始因為封閉辦賽“大師”慣用的那4個罵人的字眼兒被更多的球迷知曉，甚至有球迷調侃沒有鞏大師的“四字箴言”山東隊的球員都打不起精神來，還有球迷說鞏曉彬這次離隊到歸隊完美證明了山東男籃有沒有鞏曉彬完全是兩支不同的球隊，印證了自己的重要性。
鞏曉彬終於又帶隊恢復了黑馬本色，尤其是擊敗新疆隊是非常重要的一場勝利。按照排名如果山東隊鎖定這個位置季後賽闖過第一輪後就與新疆隊交手。
歷史上新疆隊曾是山東男籃的剋星之一，上賽季鞏曉彬帶領山東男籃歷史上17年來首次在新疆客場贏球，最近6次交手則是各勝3場，可以說山東隊的球員已經不再像以往那樣“談疆色變”了，根據賽程後面倒數第二輪山東隊將與新疆隊進行賽季第四次交手，無論是如何，如果季後賽能碰面新疆對山東男籃來說是一個不錯的對手。