說到中國女乒最悲情的運動員，很多人第一個想到的是劉詩雯。
但事實上，中國女乒的歷史上，還有一名運動員更加悲情，她曾經無限接近奧運會單打資格，但是卻在最後一刻被拿下。
她就是丁寧如今的主管教練郭焱。
郭焱很早就進入了國家隊，早在1998年15歲的時候就進入到國家隊，比張怡寧小兩歲，兩人可以說是同一時代的運動員。
但是和張怡寧相比，郭焱當時的表現並不出色，所以，雅典奧運會註定和郭焱無緣。
但是進入到北京奧運週期之後，郭焱進步很快，在2005年上海世乒賽中，當時並不被人看好的郭焱一路過關斬將，在半決賽擊敗了更被球迷看好的郭躍，闖進了女單決賽。
然而郭焱並沒有灰心，在第二年的女子世界盃中，郭焱在大比分1-3落後的情況下，耐心地和張怡寧周旋，最終以4-3的比分逆轉戰勝了張怡寧，獲得了職業生涯中的第一個單打世界冠軍。
然而，北京奧運會，當時的王楠和張怡寧的地位無人能夠撼動，而比郭焱年輕了五歲的郭躍又在2007年的世乒賽中奪冠，北京奧運會，郭焱依舊沒有資格參加。
尤其是在2010年的莫斯科世乒賽中，中國隊1-3不敵新加坡隊無緣衛冕，而唯一的一分正是郭焱幫助中國隊拿到的！
郭焱也憑藉自己穩定的發揮，成為中國女乒隊長。
然而，在2009年和2011年兩次世乒賽，郭焱都是不敵劉詩雯無緣女單四強，這也為郭焱最後的悲劇埋下了伏筆。
世乒賽結束之後，中國隊按照當時倫敦奧運會的報名規則，上報了李曉霞和郭焱參加倫敦奧運會的單打比賽。
但是郭焱自己深知，自己的這個單打資格並不穩定，因為此時的師妹丁寧表現越來越強勢。
儘管丁寧在世乒賽奪冠之後，並沒有第一時間獲得奧運會的參賽資格，但是隨後的丁寧發揮越來越穩定，又在世界盃中再一次戰勝了李曉霞，成為當時中國女乒距離大滿貫最近的選手。
更加悲情的是，郭焱失去的不僅僅是單打的參賽資格，而且連團體的參賽資格都沒有獲得！
這對於郭焱來說無疑是非常殘忍的一件事情。
要知道在倫敦奧運會前的亞錦賽中，當時已經29歲的郭焱在比賽中身兼四項！
在女單的比賽中，郭焱以4-1的比分擊敗了隊友李曉霞獲得了女單冠軍，女雙的比賽中，郭焱搭檔丁寧戰勝了新加坡的李佳薇/孫蓓蓓，獲得了女雙冠軍。
在混雙的比賽中，郭焱搭檔許昕以4-1的比分擊敗了新加坡的高寧／李佳薇。
當時的郭焱為了奧運會的資格，也是拼了。
在談到最後一刻被拿下參賽資格的時候，郭焱表示：其實自己在團體世乒賽決賽的時候就已經感到自己將會無緣奧運會了。
因為2012年的團體世乒賽決賽陣容是丁寧、李曉霞和郭躍。
郭焱說：看著隊友在場上比賽，我卻坐在場下乾著急。那一刻想了很多，想到奧運會就這樣無緣了，我第一次明白什麼叫撕心裂肺。
縱觀郭焱的職業生涯，儘管她沒有獲得像王楠張怡寧和丁寧那樣耀眼的成就，但是郭焱依然值得球迷的尊重，她曾經為國爭光過無數次！
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