2023年德班世乒賽“直通賽”繼續進行，退賽成為了本次比賽主旋律，繼林詩棟等球員因為發燒相繼退賽之後，世乒賽女單衛冕冠軍王曼昱也因為生病退出本次比賽，本已經無望晉級的何卓佳柳暗花明迎來機會，最終她直落三局大勝韓菲兒，鎖定一個女單四強席位，而奧運會冠軍陳夢也因為對手張瑞退賽不戰而勝直接晉級四強。男單比賽，世界排名第一的樊振東和世界排名第二的馬龍在小組賽最後一輪比賽中拒絕被爆冷，樊振東3比1擊敗“內戰王”周啟豪，而馬龍則是在大比分0比2落後時連贏三局總比分3比2逆轉擊敗袁勵岑，兩人雙雙打進男單四強。這樣男女單打四強就全部產生，女單半決賽孫穎莎對陣何卓佳，陳夢迎戰陳幸同，而男單半決賽馬龍對決梁靖崑，樊振東與王楚欽爭奪另外一個決賽權。
世界排名第一的樊振東迎戰周啟豪，後者因為在國內比賽常常有優異表現而被稱之為“內戰王”，樊振東與周啟豪在此前奧運會選拔賽、世乒賽選拔賽都有交鋒過，兩人互有勝負，本場比賽樊振東只要獲勝就可以晉級四強。第一局比賽樊振東進入狀態很快，開局連續得分佔據場上主動，局末樊振東牢牢把握住機會以11比6先勝一局先聲奪人。第二局比賽周啟豪展現出“內戰王”的風采，開局取得4比1領先，隨後周啟豪一直保持三分左右領先優勢，局末周啟豪連續發力以11比6扳回一局。第三局比賽樊振東沒有受到上一局失利影響，依靠後半程出色表現以11比7再勝一局，第四局比賽樊振東牢牢佔據主動並最終以11比8勝出，總比分3比1擊敗周啟豪，小組賽全勝晉級四強。
兩屆奧運會男單冠軍馬龍迎戰袁勵岑，後者也是馬龍在乒超聯賽中的雙打搭檔，第一局比賽雙方爭奪激烈，兩人戰至8比8平時袁勵岑突然發力連續得分並以11比9先拔頭籌，第二局比賽雙方前半程爭奪依舊激烈，兩人戰至5比5平時袁勵岑再次發力拉開比分並以11比8再下一城，大比分2比0領先大滿貫馬龍，落後的馬龍從第三局比賽開始發動反擊。
第三、第四局比賽馬龍均以11比7連下兩城把比分扳成2比2平，決勝局比賽馬龍火力全開，而袁勵岑則有些崩盤，開局後馬龍連續得分迅速拉開比分並以11比2懸殊比分勝出，總比分3比2逆轉擊敗雙打搭檔袁勵岑，強勢晉級四強。這樣德班世乒賽“直通賽”男單四強就全部產生，他們是國乒奧運會冠軍馬龍、樊振東，世界冠軍梁靖崑和王楚欽，半決賽馬龍迎戰梁靖崑，樊振東過招王楚欽，據悉由於王楚欽臨時退賽，樊振東不戰而勝直接晉級決賽。
女單比賽，世乒賽衛冕冠軍王曼昱賽前因為發燒而選擇退賽，本已經出線無望的何卓佳迎來了機會，最後一輪比賽何卓佳迎戰韓菲兒，何卓佳曾拿到總決賽亞軍，有著“伊藤美誠剋星”的美譽，突如其來的機會讓何卓佳看到進軍世乒賽的曙光，本場比賽她發揮異常出色，第一局比賽何卓佳開局連續得分“打懵”對手，何卓佳以11比2輕鬆拿下第一局，第二局比賽何卓佳開局依舊佔據場上主動，而韓菲兒面對何卓佳進攻有些束手無措，何卓佳以11比4再下一城，第三局比賽何卓佳沒有再給對手任何機會，她以11比5勝出，總比分3比0大勝對手，強勢晉級四強，何卓佳也是四強中唯一一位非國乒女隊主力球員。其他三位四強球員是奧運會冠軍陳夢、孫穎莎和世界冠軍陳幸同，半決賽陳夢迎戰陳幸同，孫穎莎對陣何卓佳。