【環球時報赴卡達特約記者 馬德興】中國男足國家隊北京時間8日凌晨在多哈哈里法國際體育場進行的世預賽12強賽第二小組第二輪的比賽中，以0∶1輸給日本隊。這是一個賽前就可以預料到的結果，因為只輸1球，結果還可以為多數人所接受，而且男足隊員們在整場比賽中的作風以及精神面貌也確實不錯。但從衝擊世界盃的角度來說，前兩場比賽1分未得，小組暫時墊底，這個事實也是挺讓人鬱悶的。
“正視差距！”
競技足球首先就是靠硬實力。中國足球這些年來成績不佳，根本在於硬實力不夠。面對小組中第一、第二檔次的隊伍，第四檔次的中國隊首先就輸在硬實力上的差距。反映到中日之戰中，就是中國男足隊員在對方緊逼、壓迫情況下，不會處理球、不知道如何處理球。所以，掌握球權之後，中國球員馬上就會將球權交還給對手，實際比賽中控球率不到對手一半也就再正常不過。
其次，這支國足的比賽能力明顯不足。以上半時為例，中國男足的三條線防守隊形保持不錯，也能攔截、搶斷成功，但在由守轉攻時，我們直接將球輕鬆交到對方腳下。不止如此，日本隊全場攻入的唯一一球，不僅在於伊東純也的啟動速度和帶球突進的速度快，讓中國球員反應不過來，中路包抄的大迫勇也包抄的時機、判斷、搶身前的意識和對比賽的閱讀能力，也是國足隊員跟不上的。
這種對抗下的處理球的能力、對比賽走勢的判斷，不是國家隊層面可以解決的，而是從青少年時代就已經養成，更是在歐洲聯賽中鍛煉出來的。所以這些年來為什麼一直強調中國足球需要重視青少年球員培養、希望更多的球員走出去？這場中日大戰已經做出最好闡釋。
負於日本隊後，中國男足有一個月的休整期。而效力西甲西班牙人隊的武磊作為國足唯一的留洋球員，踏上了返回西班牙的航班。他的身邊，幾乎一整支日本國家隊的球員都準備返回各自的歐洲俱樂部。“真的很感觸，”武磊在社交媒體上表示，“我們和亞洲強隊的差距確實很大，正視差距！絕不虛度每一天！”
10月7日迎戰越南隊
不管如何，12強賽還要繼續下去，即便國足兩戰皆負，也不意味已經徹底出局。受疫情影響，國足暫時還無法回國，全隊定於8日晚啟程奔赴阿聯酋，在未來一個多月的時間裡駐紮沙迦繼續備戰，並於10月7日在第三輪比賽中迎戰越南隊、10月12日對陣沙特隊。
前兩場比賽中能夠看到中國男足的進步，特別是對陣日本隊下半時最後30多分鐘裡，在阿蘭、洛國富以及蒿俊閔同時替補出場後，對日本隊還是構成一定壓力。其實最重要的一點，就是四名歸化球員同時登場——這些球員“不怵”對手，甚至在比賽中展現出比本土球員更多的自信，令對手有所顧忌。這或許是帶給中國球迷希望的一個重要原因。
而且，這畢竟是幾名歸化球員第一次“合體”，因為先前沒有任何熱身賽，無法評判他們同時登場的實際效果。但透過這場比賽，相信不管是教練組還是國足本身，會對這幾名歸化球員抱有更大希望。
“賽練結合”，海外備戰
據瞭解，在阿聯酋期間，國家隊除了正常訓練還將安排熱身賽，是以“賽練結合”的方式展開備戰，而不是像先前所設想的那樣——只訓練、不比賽。而且，前期國足的熱身賽對手主要是當地的俱樂部球隊，臨近10月的國家隊比賽視窗時，國足將與各國家隊約戰，進行一到兩場有質量的國際A級熱身賽。
主教練李鐵已經表示，希望中國男足隊員做好面對大量訓練課的心理準備。因為不管是主教練李鐵還是國腳都很清楚：10月的兩場比賽對國足而言更為關鍵，尤其是下一場對陣越南隊，如果能夠戰而勝之，國內各方都會認為是“理所當然”，而且勝利也將改變國足自身處境與命運。但如果依然不勝，國足或許將再次陷入前所未有的困境中。