一邊是此前八進澳網決賽且全部奪冠的塞爾維亞天王，一邊是首次參加大滿貫男單正賽即闖入四強的俄羅斯黑馬。18日結束的2021年澳大利亞網球公開賽男單首場半決賽中，頭號種子、塞爾維亞球星德約科維奇直落三盤擊敗俄羅斯資格賽選手卡拉採夫，第九次躋身澳網決賽的同時，也鎖定ATP世界排名第一的新紀錄。志在衝擊澳網第九冠的德約科維奇此前的晉級之路並不平坦，除了首輪實現3∶0的橫掃，其他四場比賽均有丟盤，甚至在第三輪連丟兩盤。而現排名世界第114位的卡拉採夫則先後淘汰阿根廷人施瓦茨曼、加拿大人阿里亞西姆和保加利亞名將迪米特洛夫三位種子選手，成為公開賽時代第一位大滿貫首秀即打進半決賽的男單選手。不過，德約科維奇在18日的比賽中，充分展現世界第一的實力，僅耗時1小時53分鐘便橫掃卡拉採夫，後者的黑馬之路也就此終結。賽後，塞爾維亞天王表示，自己感覺非常好，傷痛也消失了。未來兩天不僅要認真訓練，也要努力康復，為決賽積蓄力量。ATP官網稱，德約科維奇將力爭把大滿貫冠軍數量提升到18個，以縮短與納達爾和費德勒之間的距離。他在決賽中將面對4號種子梅德韋德夫和5號種子西西帕斯之間的勝者。此外，由於納達爾在1/4決賽中輸給西西帕斯，德約科維奇因此確保在3月8日之前坐穩ATP世界第一的寶座，從而在世界第一週數上達到311周，正式超越費德勒成為新紀錄保持者。對比一下德約科維奇的祖國塞爾維亞和卡拉採夫的祖國俄羅斯的媒體報道，可以發現一些有趣的現象：塞爾維亞最大的報紙《政治報》的網站第一時間在頭條位置報道德約科維奇進軍澳網決賽的訊息，還發表標題為“德約科維奇：這是我打得最好的一場比賽”的通訊。俄羅斯衛星通訊社也在首頁中報道卡拉採夫輸球的訊息，標題是“俄網球選手卡拉採夫澳網半決賽憾負德約科維奇”。一個“憾”字，瞬間讓作者滿滿的遺憾之情躍然紙上。